AFT बार ने चंडीगढ़ बेंच जज धर्मचंद चौधरी के अचानक तबादले पर आपत्ति जताई;MoD पर हस्तक्षेप का आरोप लगाते हुए CJI को पत्र लिखा
सशस्त्र बल न्यायाधिकरण (एएफटी) चंडीगढ़ बेंच बार एसोसिएशन ने भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ को पत्र लिखकर न्यायिक सदस्य न्यायमूर्ति धरम चंद चौधरी को चंडीगढ़ से एएफटी की कोलकाता पीठ में स्थानांतरित करने के एएफटी अध्यक्ष के फैसले पर कड़ी आपत्ति जताई है।
सोमवार को सीजेआई को कड़े शब्दों में भेजे गए पत्र में, एएफटी बार ने आरोप लगाया कि न्यायमूर्ति चौधरी का स्थानांतरण रक्षा मंत्रालय (एमओडी) के वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों के खिलाफ उनके द्वारा पारित सख्त आदेशों का परिणाम था।
पत्र में दावा किया गया है, "एएफटी के अध्यक्ष, जिसका विस्तार नवंबर 2023 में होने वाला है, ने अचानक चंडीगढ़ पीठ के न्यायिक सदस्य-सह-विभागाध्यक्ष (एचओडी), हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के पूर्व कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति धर्म चंद चौधरी का स्थानांतरण कर दिया है क्योंकि उन्होंने रक्षा मंत्रालय और संभवतः अध्यक्ष के दबाव के आगे झुकने से इनकार कर दिया, जो नहीं चाहते थे कि रक्षा मंत्रालय के वरिष्ठ पदाधिकारियों के खिलाफ असहज आदेश पारित किए जाएं।"
इसमें कहा गया कि स्थानांतरण न्यायपालिका की स्वतंत्रता पर सीधा हमला है और सीजेआई से इसे रद्द करने का अनुरोध किया गया है।
पत्र में न्यायमूर्ति चौधरी के स्थानांतरण तक की घटनाओं के कालानुक्रमिक क्रम को भी समझाया गया है।
उसी के अनुसार, न्यायमूर्ति चौधरी ने एएफटी के आदेशों को लागू न करने पर गंभीर रुख अपनाया था, और बार-बार अवसर देने और हलफनामे पर दी गई दलीलों का पालन न करने के बाद, रक्षा मंत्रालय के वरिष्ठ अधिकारियों के खिलाफ जमानती वारंट जारी किए।
इसके बाद रक्षा मंत्रालय के अधिकारियों ने इसके खिलाफ पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया, लेकिन उच्च न्यायालय ने 7 जुलाई, 2023 को न्यायमूर्ति चौधरी के आदेश को बरकरार रखा और रक्षा मंत्रालय के वरिष्ठ अधिकारियों को एएफटी की चंडीगढ़ पीठ के समक्ष अनुपालन रिपोर्ट दाखिल करने का भी निर्देश दिया।
पत्र के अनुसार, तब रक्षा मंत्रालय के अधिकारियों ने न्यायिक प्रणाली पर अतिक्रमण करने की कोशिश की और अवमानना मामलों को चंडीगढ़ पीठ से दिल्ली में एएफटी (प्रधान पीठ) में अध्यक्ष की पीठ में स्थानांतरित करने के लिए एएफटी के अध्यक्ष के समक्ष एक आवेदन दायर किया।
इसी तरह, दिल्ली में कुछ अन्य पीठों (चेयरपर्सन की पीठ के अलावा) ने भी आदेशों के कार्यान्वयन न होने पर गंभीर रुख अपनाया।
इसके बाद ट्रिब्यूनल के अध्यक्ष ने मुख्य पीठ की अन्य पीठों से निष्पादन आवेदन वापस ले लिया और निर्देश दिया कि केवल उनकी पीठ ही निष्पादन की सुनवाई करेगी।
जहां तक चंडीगढ़ पीठ के मुद्दे का संबंध है, चेयरपर्सन ने नोटिस जारी किए बिना और सुनवाई की पहली तारीख पर, 15 सितंबर को अवमानना मामलों को चंडीगढ़ पीठ से अपनी पीठ में स्थानांतरित कर दिया, जबकि मामला पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय द्वारा पहले ही तय किया जा चुका था।
आख़िरकार, 25 सितंबर को, चेयरपर्सन ने "सार्वजनिक हित में प्रशासनिक कारणों से" न्यायमूर्ति धर्म चंद चौधरी को चंडीगढ़ पीठ से कोलकाता पीठ में स्थानांतरित कर दिया।
पत्र में दावा किया गया है, ''चेयरपर्सन ने न्यायमूर्ति चौधरी को कार्यभार छोड़ने के लिए 12 घंटे से भी कम समय दिया है।''
बार बॉडी ने कहा कि इस तरह के निर्णय से संदेश यह जाता है कि यदि कोई निर्णयों के सख्त अनुपालन के लिए वरिष्ठ सरकारी पदाधिकारियों के खिलाफ आदेश पारित करता है, तो ऐसे स्थानांतरण का परिणाम होगा और इसलिए सभी सदस्यों को वरिष्ठ MoD अधिकारियों के खिलाफ सख्त आदेश पारित करने से बचना चाहिए।
बार बॉडी ने कहा कि यह घटना एएफटी के संबंध में हितों के टकराव का एक और उदाहरण है, क्योंकि ट्रिब्यूनल MoD के प्रशासनिक नियंत्रण में आता है जो ट्रिब्यूनल और अध्यक्ष को सभी सुविधाएं, वेतन, कर्मचारी और बुनियादी ढांचा प्रदान करता है।
पत्र में यह भी कहा गया है कि रक्षा मंत्रालय के तहत एएफटी का कामकाज जारी रखना आर गांधी मामले और मद्रास बार एसोसिएशन मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसलों की अवमानना है।
एएफटी बार एसोसिएशन ने पहले भी सीजेआई को पत्र लिखकर एएफटी के कामकाज में रक्षा सचिव और रक्षा मंत्रालय के अन्य अधिकारियों द्वारा सीधे हस्तक्षेप का आरोप लगाया था।
उस संचार में, बार निकाय ने दावा किया था कि रक्षा सचिव ने एएफटी की प्रधान पीठ से वेतन या पेंशन मामलों पर एएफटी की चंडीगढ़ पीठ के हालिया फैसलों और उसके विश्लेषण पर एक रिपोर्ट तैयार करने को कहा था।
रक्षा मंत्रालय द्वारा एएफटी को लिखा गया ऐसा पत्र एएफटी द्वारा न्याय प्रशासन में हस्तक्षेप के समान है, बार निकाय ने सीजेआई को लिखे अपने पहले पत्र में दावा किया था।
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