इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने हाल ही में एक व्यक्ति के खिलाफ न्यायालय की अवमानना अधिनियम के तहत आरोप तय किए हैं। इस व्यक्ति ने एक व्हाट्सएप संदेश के माध्यम से एक न्यायिक अधिकारी पर रिश्वत लेने और कुछ मामलों में आदेश पत्र में हेराफेरी करने का आरोप लगाया था।
न्यायमूर्ति जे.जे. मुनीर और न्यायमूर्ति प्रमोद कुमार श्रीवास्तव की खंडपीठ ने कहा कि कृष्ण कुमार पांडेय, जिन्होंने बस्ती जिले के अधिवक्ताओं के एक व्हाट्सएप ग्रुप में यह संदेश पोस्ट किया था, के विरुद्ध प्रथम दृष्टया आपराधिक अवमानना का मामला बनता है।
अदालत ने 18 सितंबर को आदेश दिया, "इस आरोप की एक प्रति, कागजातों की प्रतियों और एक नोटिस के साथ अवमाननाकर्ता को दी जाए, जिसमें यह उल्लेख हो कि इस मामले की सुनवाई और निर्धारण 09.10.2025 को दोपहर 2:00 बजे किया जाएगा और अवमाननाकर्ता उक्त तिथि और समय पर व्यक्तिगत रूप से उपस्थित रहेगा।"
पांडे ने अपने विरुद्ध स्वतः संज्ञान कार्यवाही को चुनौती देते हुए तर्क दिया था कि न्यायालय की अवमानना का मामला शुरू करने के लिए महाधिवक्ता की पूर्व अनुमति आवश्यक है। न्यायालय ने कहा कि वह आपराधिक अवमानना का संज्ञान लेने के लिए हमेशा स्वतंत्र है।
इसके अलावा, न्यायालय ने इस तर्क को स्वीकार करने से इनकार कर दिया कि निचली अदालत के न्यायाधीश के विरुद्ध आरोपों की जाँच के लिए मामला मुख्य न्यायाधीश के पास भेजा जाना चाहिए। पांडे ने कहा था कि जिला न्यायालयों के न्यायाधीशों के खिलाफ व्हाट्सएप संदेशों में दर्ज शिकायतों की जाँच के लिए एक आंतरिक प्रक्रिया मौजूद है।
इसमें आगे कहा गया, "हमें ऐसी आंतरिक प्रक्रिया के अस्तित्व के लिए कोई कानून नहीं दिखाया गया है।"
पांडे के खिलाफ अवमानना का मामला न्यायिक अधिकारी द्वारा दिए गए एक संदर्भ पर शुरू किया गया था, जिन्होंने कहा था कि व्हाट्सएप संदेश वकीलों के बीच वायरल हो गया था और यह जानबूझकर अदालत की प्रतिष्ठा को धूमिल करने और कम करने का एक सोचा-समझा प्रयास था। 2023 के संदर्भ के परिणामस्वरूप 2024 में अदालत की अवमानना का मामला दर्ज किया गया।
अदालत ने पहले भास्ती जिले के विभिन्न बार संघों को नोटिस जारी कर यह पता लगाने के लिए कहा था कि पांडे वकीलों के व्हाट्सएप ग्रुप में कैसे शामिल हुए। जवाब में, बार संगठनों ने किसी भी तरह की संलिप्तता से इनकार किया।
पांडे ने स्वयं अदालत के समक्ष स्वीकार किया कि वह वकील नहीं हैं। उन्होंने उच्च न्यायालय विधिक सेवा समिति द्वारा उन्हें दी गई एक वरिष्ठ वकील की सेवाएँ लेने से भी इनकार कर दिया। उन्होंने कहा कि वह अपना बचाव करने में सक्षम हैं।
इसके बाद अदालत ने मामले पर विचार किया और पाया कि उन पर अदालत की अवमानना का आरोप लगाने के लिए पर्याप्त सामग्री उपलब्ध है।
इसमें कहा गया है, "कि आपने, कृष्ण कुमार पाण्डेय पुत्र स्वर्गीय ओम प्रकाश पाण्डेय, .... दिनांक 14.07.2023 को अपने मोबाइल नम्बर xxx से व्हाट्सएप ग्रुप पर निम्नलिखित पोस्ट प्रकाशित करके, ऐसा कृत्य किया है जिससे अपर जिला न्यायाधीश/फास्ट ट्रैक कोर्ट-I, बस्ती के न्यायालय की प्रतिष्ठा को ठेस पहुँची है और आपके द्वारा लगाए गए आक्षेपों (व्हाट्सएप संदेश ...) के कारण न्यायालय की प्रतिष्ठा को ठेस पहुँची है, और इस प्रकार न्यायालय की अवमानना की है, जो न्यायालय अवमानना अधिनियम, 1971 की धारा 12 सहपठित धारा 2(सी) के अंतर्गत दंडनीय है।"
पाण्डेय ने दोष स्वीकार नहीं किया और मुकदमे की मांग की।
[आदेश पढ़ें]
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Allahabad High Court frames contempt of court charge against man over WhatsApp message against judge