बार काउंसिल ऑफ इंडिया (बीसीआई) ने रविवार को सोसाइटी ऑफ इंडियन लॉ फर्म्स (एसआईएलएफ) के पदाधिकारियों पर कानूनी पेशे के नियामक के रूप में इसके अधिकार को लगातार कमजोर करने के लिए पेशेवर कदाचार का आरोप लगाया।
बीसीआई ने कहा कि वह विदेशी कानूनी फर्मों के प्रवेश के बारे में "भ्रामक सार्वजनिक जानकारी" वाली प्रेस विज्ञप्तियां जारी करने के लिए जिम्मेदार एसआईएलएफ प्रतिनिधियों को नोटिस जारी करने पर गंभीरता से विचार कर रही है।
पत्र में कहा गया है, "कानूनी फर्मों की सुरक्षा के नाम पर सनसनीखेज या भ्रामक प्रेस विज्ञप्ति जारी करना, जबकि वास्तव में इसका उद्देश्य निजी वाणिज्यिक हितों की रक्षा करना है, इस पेशे का उपयोग व्यक्तिगत या वर्गीय लाभ के लिए करना है, जो सख्त वर्जित है। इसके मद्देनजर, बीसीआई इन प्रेस विज्ञप्तियों के लिए जिम्मेदार व्यक्तियों को उनके आचरण के बारे में स्पष्टीकरण देने के लिए नोटिस जारी करने पर गंभीरता से विचार कर रहा है। यदि दोषी पाया जाता है, तो उचित अनुशासनात्मक कार्रवाई की जा सकती है, जिसमें फटकार, निलंबन या अधिवक्ताओं की सूची से हटाना भी शामिल है।"
हाल ही में संशोधित नियमों को लेकर SILF और BCI में टकराव चल रहा है, जिसके तहत विदेशी वकीलों और लॉ फर्मों को भारत में प्रवेश की अनुमति दी गई है।
SILF ने कहा है कि वह भारतीय कानूनी बाजार के उदारीकरण का समर्थन करता है, लेकिन मुख्य रूप से इस बात को लेकर चिंतित है कि बदलावों को कैसे लागू किया जा रहा है। हालांकि, BCI ने SILF के उद्देश्यों पर सवाल उठाते हुए उस पर चुनिंदा लॉ फर्मों के एकाधिकार हितों की रक्षा करने का आरोप लगाया है।
28 जून को, SILF ने एक विस्तृत बयान जारी कर सवाल किया कि क्या BCI भारतीय संस्थाओं को ध्वस्त करने के लिए विदेशी लॉ फर्मों को भारत लाना चाहता है।
अब, BCI ने पलटवार करते हुए कहा है कि SILF द्वारा अपनी प्रेस विज्ञप्ति में इस्तेमाल की गई भाषा पेशेवर कदाचार के बराबर है।
इसने जोर देकर कहा कि BCI एक वैधानिक निकाय है, जिसे संवैधानिक और कानूनी रूप से भारत में कानूनी पेशे को विनियमित करने का अधिकार है, और इसे "स्वार्थी निजी संस्थान" की प्राथमिकताओं के अधीन होने की आवश्यकता नहीं है।
"सार्वजनिक भावना और मीडिया की प्रतिक्रिया भारतीय कानूनी पेशे को आधुनिक बनाने और वैश्विक बनाने के लिए आवश्यक बीसीआई के सुधारों का भारी समर्थन करती है। इस सोसायटी का निरंतर प्रतिरोध, जो नगण्य संख्या में कानूनी फर्मों का प्रतिनिधित्व करता है, व्यापक रूप से कानूनी समुदाय के कल्याण के बजाय संकीर्ण एकाधिकारवादी हितों की रक्षा करने के प्रयास के रूप में देखा जाता है।"
बीसीआई ने अपने रुख को भी दोहराया कि कुछ बड़ी फर्मों ने विदेशी ग्राहकों और नेटवर्क के साथ अनौपचारिक संबंधों का लाभ उठाकर कॉर्पोरेट और मध्यस्थता के काम पर व्यवस्थित रूप से एकाधिकार कर लिया है, जिससे छोटी और मध्यम आकार की फर्मों को मूल्यवान सीमा-पार कानूनी अवसरों से वंचित होना पड़ा है।
इसने जोर देकर कहा कि बाजार उदारीकरण के नियमों में संशोधनों को सुप्रीम कोर्ट के निर्णयों के अनुरूप और कठोर कानूनी जांच के बाद सावधानीपूर्वक तैयार किया गया है।
"वे विदेशी वकीलों को गैर-मुकदमेबाजी सलाहकार कार्य तक सीमित रखते हैं, उन्हें भारतीय कानून का अभ्यास करने या भारतीय अदालतों और न्यायाधिकरणों (नियम 8 (2) (बी) और 8 (2) (सी)) के समक्ष पेश होने से स्पष्ट रूप से रोकते हैं। इसलिए इन विनियमों के अधिकार क्षेत्र से बाहर होने का दावा निराधार और बिना योग्यता का है।"
इसने आगे बताया कि यह जल्द ही विज्ञापनों, सीमित देयता भागीदारी (एलएलपी) और अन्य संबंधित मुद्दों के बारे में महत्वपूर्ण निर्णय लेगा, ताकि भारतीय कानूनी फर्म विदेशी फर्मों के साथ प्रभावी रूप से प्रतिस्पर्धा कर सकें।
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BCI considering action against SILF for "misleading" comments on entry of foreign law firms