बॉम्बे हाईकोर्ट ने हाल ही में कहा है कि हैदराबाद में अपने माता-पिता का घर छोड़कर मुंबई में आज़ादी से रहने वाली 21 साल की महिला अपनी संवैधानिक रूप से सुरक्षित निजी आज़ादी का इस्तेमाल कर रही है। न तो राज्य और न ही उसके माता-पिता उसे वापस लौटने के लिए मजबूर कर सकते हैं या उसकी मर्ज़ी के बिना शादी करने के लिए बाध्य कर सकते हैं [XYZ बनाम महाराष्ट्र राज्य और अन्य]।
कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश रवींद्र घुगे और न्यायमूर्ति गौतम अंखाड की खंडपीठ ने इस बात पर ज़ोर दिया कि रहने की जगह, शादी और उच्च शिक्षा से जुड़े फ़ैसले व्यक्तिगत पसंद का मामला हैं और संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत सुरक्षित हैं; माता-पिता के आश्वासन के आधार पर भी इन्हें बदला नहीं जा सकता।
अदालत ने कहा, "वह 21 साल की बालिग़ है और यह तय करने के लिए कानूनी रूप से सक्षम है कि वह कहाँ रहना चाहती है, क्या शादी करना चाहती है और क्या उच्च शिक्षा हासिल करना चाहती है। ये व्यक्तिगत पसंद के मामले हैं और भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत अधिकारों का हिस्सा हैं। न तो उसके माता-पिता और न ही राज्य उसे उसकी इच्छा के विरुद्ध माता-पिता के घर लौटने के लिए मजबूर कर सकते हैं।"
ये टिप्पणियाँ उस महिला द्वारा दायर याचिका पर पारित एक आदेश में की गई थीं, जिसमें उसने परिवार के सदस्यों से मिल रही धमकियों और उत्पीड़न से सुरक्षा के लिए निर्देश देने की मांग की थी।
महिला 15 जून को हैदराबाद में अपना घर छोड़कर चली गई थी। उसने कहा कि वह अपने कज़िन (चचेरे भाई) से शादी नहीं करना चाहती थी, जो उससे लगभग दस साल बड़ा था, और इसके बजाय वह आगे की पढ़ाई करना और आर्थिक रूप से स्वतंत्र होना चाहती थी।
कोर्ट ने उसकी इस बात पर ध्यान दिया कि वह एक बहुत ही रूढ़िवादी और पारंपरिक परिवार से है, जहाँ उसकी राय को कोई महत्व नहीं दिया जाता था और उसे मानसिक परेशानी का सामना करना पड़ता था।
उसके घर छोड़ने के बाद, उसके माता-पिता ने हैदराबाद पुलिस में उसके लापता होने की शिकायत दर्ज कराई, जिसके बाद उसे बॉम्बे हाई कोर्ट का रुख करना पड़ा क्योंकि उसे ज़बरदस्ती शादी कराए जाने और अपनी पढ़ाई में रुकावट आने का डर था।
कोई भी आदेश देने से पहले, जजों ने महिला से अपने चैंबर में उसके माता-पिता के बिना मुलाकात की और पाया कि वह समझदार और अपनी बात साफ-साफ कहने में सक्षम थी। वह अपने फैसलों के नतीजों को अच्छी तरह समझती थी और ऐसा कुछ भी नहीं लगा कि उस पर कोई दबाव या प्रभाव डाला गया हो।
उसने कोर्ट को बताया कि वह मुंबई में एक NGO के साथ काम कर रही है, पेइंग गेस्ट के तौर पर रह रही है और ऑनलाइन रिव्यूअर के तौर पर अपना काम कर रही है। उसने फिर से अपनी यह साफ इच्छा जताई कि वह घर नहीं लौटना चाहती और न ही अपनी मर्ज़ी के खिलाफ शादी करना चाहती है।
कोर्ट ने उसके माता-पिता से भी अलग से बात की, जिन्होंने एक हलफनामा (affidavit) दाखिल करके भरोसा दिलाया कि उस पर शादी के लिए दबाव नहीं डाला जाएगा और उसकी आगे की पढ़ाई में कोई रुकावट नहीं आएगी।
इन आश्वासनों को स्वीकार करते हुए, बेंच ने ज़ोर देकर कहा कि वे अपनी बेटी की पसंद को नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते।
कोर्ट को महिला को लापता व्यक्ति मानने या उसे हैदराबाद वापस लाने के लिए कोई ज़बरदस्ती वाली कार्रवाई जारी रखने का कोई "औचित्य" नहीं मिला। इसलिए, कोर्ट ने तेलंगाना पुलिस को लापता व्यक्ति की रिपोर्ट बंद करने के लिए ज़रूरी कदम उठाने का निर्देश दिया।
महिला की ओर से सीनियर एडवोकेट मिहिर देसाई और एडवोकेट देवयानी कुलकर्णी, ऋषिका अग्रवाल और संस्कृति याज्ञनिक पेश हुए।
राज्य की ओर से एडिशनल पब्लिक प्रॉसिक्यूटर एमएम देशमुख पेश हुए।
महिला के माता-पिता की ओर से एडवोकेट स्वाति सिन्हा पेश हुईं।
[आदेश पढ़ें]
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Bombay HC comes to rescue of 21-year-old woman who left home to escape forced marriage by parents