बॉम्बे हाईकोर्ट ने मंगलवार को स्टैंड अप कॉमेडियन कुणाल कामरा द्वारा दायर याचिका पर महाराष्ट्र सरकार से जवाब मांगा, जिसमें उन्होंने महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे पर कथित रूप से की गई ‘गद्दार’ टिप्पणी के लिए मुंबई पुलिस द्वारा उनके खिलाफ दर्ज की गई प्राथमिकी को रद्द करने की मांग की है।
न्यायमूर्ति सारंग कोतवाल और न्यायमूर्ति एसएम मोदक की पीठ ने राज्य और शिकायतकर्ताओं को औपचारिक नोटिस जारी किया और मामले की विस्तृत सुनवाई के लिए 16 अप्रैल को दोपहर 2.30 बजे की तारीख तय की।
इस मामले को इस तथ्य के मद्देनजर स्थगित कर दिया गया कि मद्रास उच्च न्यायालय ने पहले ही कामरा को 17 अप्रैल तक के लिए अग्रिम जमानत दे दी थी।
कामरा ने पहले मद्रास उच्च न्यायालय में अग्रिम जमानत मांगी थी, क्योंकि वह तमिलनाडु के विल्लुपुरम का निवासी है।
मद्रास उच्च न्यायालय ने उसे 7 अप्रैल तक अग्रिम जमानत दी थी, जिसे बाद में 17 अप्रैल तक बढ़ा दिया गया था।
बाद में उसने एफआईआर को रद्द करने के लिए बॉम्बे उच्च न्यायालय का रुख किया।
जब याचिका आज सुनवाई के लिए आई, तो राज्य की ओर से पेश विशेष लोक अभियोजक ने जवाब दाखिल करने के लिए समय मांगा।
कामरा की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता नवरोज सीरवई ने कहा कि मद्रास उच्च न्यायालय द्वारा सोमवार को अग्रिम जमानत बढ़ाने का आदेश अभी तक अदालत की वेबसाइट पर प्रकाशित नहीं किया गया है।
इसलिए, उन्होंने बॉम्बे उच्च न्यायालय से अनुरोध किया कि वह आज ही याचिका खारिज करने की सुनवाई करे।
उन्होंने तर्क दिया, "अंतरिम संरक्षण आदेश अपलोड नहीं किया गया है.. हमने उल्लेख किया और आपके लॉर्ड्स ने इसे आज रखने की कृपा की। वहां के न्यायाधीश ने सेवा में दोष देखा। फिर उन्होंने रजिस्ट्री के लोगों से पूछा कि क्या सेवा प्रभावित हुई है, तो उन्होंने कहा कि नहीं। क्योंकि नोटिस प्रभावित नहीं हुआ था, इसलिए विद्वान न्यायाधीश ने बस इतना कहा.. अंतरिम संरक्षण बढ़ाया गया.. इस स्थिति में मैं विनम्रतापूर्वक एफआईआर पर रोक लगाने का अनुरोध करूंगा।"
हालांकि, अगर कोर्ट को लगता है कि राज्य को जवाब देने के लिए समय दिया जाना चाहिए, तो पुलिस को कामरा की व्यक्तिगत उपस्थिति पर जोर नहीं देना चाहिए क्योंकि महाराष्ट्र में उनकी सुरक्षा को खतरा है, सीरवई ने कहा।
उन्होंने यह भी बताया कि कामरा वीडियो कॉन्फ्रेंस के जरिए पुलिस को जवाब देने के लिए तैयार हैं।
हालांकि, कोर्ट ने इस पहलू पर कोई आदेश पारित नहीं किया, लेकिन मामले को 16 अप्रैल को विचार के लिए पोस्ट कर दिया।
कामरा ने अपने स्टैंड-अप शो नया भारत के दौरान एक पैरोडी गाना गाया जिसमें कथित तौर पर डिप्टी सीएम एकनाथ शिंदे को 'गद्दार' (देशद्रोही) कहा गया था, जो उद्धव ठाकरे की शिवसेना से भाजपा में शामिल होने के लिए उनके दलबदल का संकेत था। इसके कारण पार्टी में विभाजन हुआ और भाजपा गठबंधन के माध्यम से शिंदे के गुट का सत्ता में उदय हुआ।
शिवसेना विधायक मुराजी पटेल द्वारा शिकायत दर्ज कराए जाने के बाद कामरा पर भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) की धारा 353(1)(बी), 353(2) और 356(2) के तहत मामला दर्ज किया गया। कामरा के तमिलनाडु निवासी होने के बावजूद मुंबई में एफआईआर दर्ज की गई।
कामरा की याचिका के अनुसार, शिकायत के 70 मिनट बाद ही जल्दबाजी में एफआईआर दर्ज की गई, बिना किसी उचित कानूनी प्रक्रिया के और बीएनएसएस की धारा 173(3) के तहत आवश्यक प्रारंभिक जांच के बिना।
उन्होंने अदालत को बताया कि एफआईआर उनके संवैधानिक अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन है। कामरा ने लगातार मौत की धमकियों और वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के लिए उनके अनुरोधों के बावजूद पूछताछ के लिए उनकी शारीरिक उपस्थिति पर पुलिस के जोर पर भी प्रकाश डाला। कामरा को 500 से अधिक धमकी भरे ईमेल और संदेश मिले हैं।
इसके अलावा, कामरा ने शो के दर्शकों को परेशान करने, उन्हें जारी किए गए समन और एक तोड़फोड़ वाले स्थल की ओर इशारा किया, जहां पुलिस मौजूद थी, लेकिन उसने कोई कार्रवाई नहीं की।
कामरा ने तर्क दिया कि एफआईआर में कानूनी योग्यता नहीं है, खासकर बीएनएसएस की धारा 356 (2) के तहत, जिसमें कहा गया है कि मानहानि के मामले केवल उस व्यक्ति द्वारा शुरू किए जा सकते हैं जो वास्तव में अपराध से पीड़ित है, न कि किसी तीसरे पक्ष द्वारा।
इस मामले में, कामरा ने बताया कि एकनाथ शिंदे ने यह दावा नहीं किया है कि वह व्यक्तिगत रूप से पीड़ित हैं और एफआईआर किसी और के कहने पर दर्ज की गई है।
याचिका में आगे कहा गया है कि भले ही एफआईआर में लगाए गए आरोपों को सच मान लिया जाए, लेकिन वे बीएनएसएस की धारा 353 (1) (बी) और 353 (2) के तहत संज्ञेय अपराध नहीं बनेंगे।
विशेष रूप से, कामरा ने तर्क दिया कि उनका भाषण "न तो झूठा था और न ही यह अफवाह के बराबर था" और जनता में डर या चिंता पैदा करने का कोई इरादा नहीं था।
बीएनएसएस की धारा 353(2) के तहत आरोप के बारे में याचिका में इस बात पर जोर दिया गया कि कामरा की टिप्पणी व्यंग्यात्मक थी और इसका उद्देश्य शिवसेना के विभाजन से संबंधित घटनाओं का उपहास करना और उनकी आलोचना करना था।
कामरा ने तर्क दिया कि ये टिप्पणियाँ किसी भी समूह के बीच दुश्मनी, घृणा या दुर्भावना को बढ़ावा नहीं देती हैं।
कामरा ने पहले मद्रास उच्च न्यायालय में अग्रिम जमानत मांगी थी क्योंकि वह तमिलनाडु के विल्लुपुरम का निवासी है।
मद्रास उच्च न्यायालय ने उन्हें 7 अप्रैल तक अग्रिम जमानत दी थी जिसे बाद में 17 अप्रैल तक बढ़ा दिया गया था।
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Bombay High Court seeks Maharashtra response on Kunal Kamra plea to quash FIR