केरल की एक अदालत ने बुधवार को सूरज को उम्रकैद की सजा सुनाई और अपनी 25 वर्षीय विकलांग पत्नी उथरा की हत्या के लिए 5 लाख रुपये का जुर्माना भी लगाया। (केरल राज्य बनाम सूरज एस कुमार)
न्यायमूर्ति मनोज एम की अध्यक्षता में अतिरिक्त सत्र न्यायालय, कोल्लम ने इस अनूठे मामले में सजा सुनाई, जहां पति ने सर्पदंश से मौत के लिए प्रेरित करने के लिए अपनी सो रही पत्नी को भूख से मरा हुआ कोबरा फेंक कर हत्या कर दी।
मई 2020 में जो घटना हुई, वह सूरज की अपनी पत्नी को सांप से मारने की दूसरी कोशिश थी। उनका पहला प्रयास असफल साबित हुआ था, लेकिन उसी की रिपोर्ट ने सूरज के खिलाफ मामला मजबूत किया।
अदालत ने सोमवार को सूरज को भारतीय दंड संहिता की धारा 302 (हत्या), 307 (हत्या का प्रयास), 328 (जहर से चोट पहुंचाना) और 201 (अपराध के सबूतों को गायब करना) के तहत दोषी पाया था।
सुनवाई के दौरान अधिवक्ता जी मोहनराज के नेतृत्व में अभियोजन पक्ष ने मृत्युदंड की मांग की थी।
मार्च 2020 में, तत्कालीन 27 वर्षीय सूरज ने पहली बार सोते हुए उथरा पर एक जहरीले भूखे सांप को रखकर अपनी पत्नी की हत्या करने का प्रयास किया था, लेकिन वह उस हमले से बच गई थी।
हालाँकि, सूरज मई 2020 में अपने दूसरे प्रयास में सफल रहा, जब उसने एक घातक भारतीय कोबरा का इस्तेमाल किया और इस बार, उथरा, जो अपने जीवन के पहले प्रयास से उबर रही थी, ने कोबरा के घातक काटने के कारण दम तोड़ दिया।
जबकि सूरज के परिवार ने शुरू में इस घटना को एक प्राकृतिक सर्पदंश के रूप में खारिज करने का प्रयास किया, उथरा के परिवार ने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई और दहेज उत्पीड़न का आरोप लगाया।
जांच में सुरेश नाम के एक सांप-हैंडलर की गिरफ्तारी हुई, जो सरकारी गवाह बन गया और उसने सूरज को दोनों सांपों की आपूर्ति करने की बात स्वीकार की।
पूछताछ के दौरान सूरज ने अपना गुनाह कबूल कर लिया और कहा कि उसका मकसद आर्थिक फायदा उठाना था।
रिपोर्टों के अनुसार, राज्य पुलिस ने विभिन्न विशेषज्ञों की सहायता से एक विस्तृत जांच की और यहां तक कि सांप के काटने को फिर से बनाने और प्राकृतिक सर्पदंश और प्रेरित सर्पदंश के बीच के अंतर को समझने के लिए एक डमी का इस्तेमाल किया।
सूरज के परिवार को घरेलू हिंसा और साजिश के लिए भारतीय दंड संहिता के तहत दंडनीय विभिन्न अपराधों के लिए भी दर्ज किया गया था, क्योंकि यह पाया गया था कि सूरज ने उथरा की मौत के बाद परिवार के परिसर के आसपास सोना दफनाया था।
सूरज और उसके परिवार के खिलाफ घरेलू हिंसा के अन्य संबंधित मामले और वन विभाग द्वारा दर्ज एक मामला अभी भी लंबित है
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