सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को कहा कि यदि कोई अदालत किसी मामले की कार्यवाही के बारे में कोई रिपोर्ट हटाना चाहती है, तो उसे प्रथम दृष्टया यह निष्कर्ष दर्ज करना होगा कि प्रकाशन अवमाननापूर्ण है।
न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति उज्जल भुयान की पीठ विकिपीडिया पर 'एशियन न्यूज इंटरनेशनल बनाम विकिमीडिया फाउंडेशन' मामले के बारे में एक पृष्ठ को हटाने के दिल्ली उच्च न्यायालय के आदेश के खिलाफ विकिमीडिया फाउंडेशन (विकिपीडिया) द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
सुप्रीम कोर्ट ने टिप्पणी की कि उच्च न्यायालय की कार्यवाही के बारे में एक रिपोर्ट को हटाने का आदेश केवल इसलिए नहीं दिया जा सकता क्योंकि उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को यह पसंद नहीं है।
सर्वोच्च न्यायालय ने कहा, "मान लीजिए कोई व्यक्ति इस न्यायालय के समक्ष कार्यवाही के बारे में कुछ कहता है। केवल इस आधार पर कि हमें यह पसंद नहीं है, हम हटाने का निर्देश नहीं दे सकते। केवल तभी जब हम अवमानना के सुस्थापित स्थान से संतुष्ट हों, हम निर्देश दे सकते हैं। यदि हम पाते हैं कि यह अवमाननापूर्ण है, तो हम ऐसा कर सकते हैं। लेकिन केवल इसलिए कि हमें यह पसंद नहीं है, हम हटाने का आदेश नहीं दे सकते।"
न्यायालय ने पहले भी पेज को हटाने का आदेश देने के लिए दिल्ली उच्च न्यायालय की आलोचना की थी। आज, इसने विकिपीडिया की याचिका पर अपना निर्णय सुरक्षित रख लिया।
ऐसा करते हुए, न्यायालय ने कहा,
"प्रथम दृष्टया हमें जो महसूस होता है वह यह है कि... हम यह नहीं कह रहे हैं कि न्यायालय यह निर्देश देने में असमर्थ है कि कुछ सामग्री को हटा दिया जाना चाहिए। लेकिन पहले प्रथम दृष्टया यह दर्ज होना चाहिए कि जो प्रकाशित किया गया है वह अवमाननापूर्ण है। तब न्यायालय को हटाने का निर्देश देने का अधिकार हो सकता है।"
जिस पृष्ठ को पहले ही हटा दिया गया है, उसमें ANI द्वारा विकिपीडिया के विरुद्ध दिल्ली उच्च न्यायालय में दायर मानहानि के मामले के बारे में विवरण था। इसमें उच्च न्यायालय में सुनवाई और ANI के मानहानि के मुकदमे की सुनवाई के दौरान उच्च न्यायालय द्वारा की गई टिप्पणियों के बारे में विवरण था।
उच्च न्यायालय ने इस पर आपत्ति जताई थी और अपने आदेश में यहां तक कहा था कि न्यायालय द्वारा की गई टिप्पणियों के बारे में चर्चा करना न्यायालय की अवमानना होगी। इसी के मद्देनजर, इसने अक्टूबर 2024 में ऑनलाइन विश्वकोश को पृष्ठ हटाने का आदेश दिया था।
आज, विकिपीडिया की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने दलील दी कि पेज पर मीडिया द्वारा बताई गई केस की कार्यवाही के बारे में विस्तृत जानकारी दी गई है।
सिब्बल ने कहा, "सभी लाइव कार्यवाही की रिपोर्ट पहले ही लाइव लॉ द्वारा की जा चुकी है। ऐसा नहीं है कि हमने खुद ही कुछ उठाया है। यहां तक कि इंडियन एक्सप्रेस ने भी ऐसा किया है। उनके खिलाफ कोई कार्यवाही नहीं की गई।"
उन्होंने यह भी तर्क दिया कि कोई अदालत यह नहीं कह सकती कि कोई चर्चा नहीं हो सकती।
उन्होंने कहा, "हमारे पास एक खुली न्याय प्रणाली है। इसका एक डरावना प्रभाव है।"
न्यायालय ने सिब्बल से सहमति जताई।
यह मुद्दा तब उठा जब ANI ने विकिमीडिया फाउंडेशन पर मानहानि का मुकदमा दायर किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि इस प्लेटफॉर्म ने ANI के बारे में विकिपीडिया पेज पर मानहानिकारक संपादन की अनुमति दी। पेज में समाचार एजेंसी को वर्तमान केंद्र सरकार के लिए "प्रचार उपकरण" के रूप में संदर्भित किया गया था।
उच्च न्यायालय ने 9 जुलाई, 2024 को विकिपीडिया को समन जारी किया और उसे ANI के विकिपीडिया पेज पर संपादन करने वाले तीन लोगों के बारे में जानकारी का खुलासा करने का आदेश दिया।
बाद में ANI ने उच्च न्यायालय के एकल न्यायाधीश के समक्ष न्यायालय की अवमानना का आवेदन दायर किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि आदेश का पालन नहीं किया गया।
विकिपीडिया के वकील ने न्यायालय को बताया कि उन्हें आदेश के संबंध में कुछ प्रस्तुतियां देनी हैं तथा उन्हें उपस्थित होने में समय लगा, क्योंकि विकिपीडिया भारत में स्थित नहीं है।
हालांकि, 5 सितंबर को न्यायमूर्ति नवीन चावला ने विकिपीडिया के आचरण पर कड़ी आपत्ति जताई और विकिपीडिया के एक अधिकृत प्रतिनिधि को 25 अक्टूबर को व्यक्तिगत रूप से न्यायालय में उपस्थित होने का आदेश दिया।
इसके बाद विकिपीडिया ने अपील में खंडपीठ का रुख किया।
हालांकि, जब मामला खंडपीठ के समक्ष आया, तो उसने पाया कि मामले पर एक पेज बनाया गया था। इसके बाद उच्च न्यायालय ने विकिपीडिया द्वारा मामले के संबंध में 'एशियन न्यूज इंटरनेशनल बनाम विकिमीडिया फाउंडेशन' शीर्षक वाले पेज को प्रकाशित करने की अनुमति देने पर कड़ी आपत्ति जताई।
आखिरकार, मुख्य न्यायाधीश मनमोहन (जिन्हें बाद में सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नत किया गया) और न्यायमूर्ति तुषार राव गेडेला की पीठ ने विकिपीडिया को एएनआई के मामले पर पेज हटाने का आदेश दिया। इसके कारण शीर्ष न्यायालय के समक्ष वर्तमान अपील की गई।
उल्लेखनीय है कि उच्च न्यायालय ने 2 अप्रैल को एक अंतरिम आदेश पारित किया था, जिसमें विकिपीडिया को एएनआई के बारे में एक अन्य विकिपीडिया पेज पर किए गए कथित अपमानजनक बयानों को हटाने का निर्देश दिया गया था।
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