मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने बुधवार को एक वकील को न्यायाधीशों के खिलाफ लापरवाह शिकायतें करने के चार मामलों में अदालत की आपराधिक अवमानना का दोषी पाते हुए ₹4 लाख का जुर्माना लगाया। [In Reference vs Manoj Kumar Shrivastava]
मुख्य न्यायाधीश रवि मलिमथ और न्यायमूर्ति विशाल मिश्रा की खंडपीठ ने पाया कि वकील मनोज कुमार श्रीवास्तव ने उच्च न्यायालय के कुछ न्यायाधीशों के खिलाफ अवमाननापूर्ण, आधारहीन और शरारती आरोपों वाली झूठी शिकायतें दायर की थीं।
न्यायालय ने कहा कि एक वकील के रूप में श्रीवास्तव केवल अपने मुवक्किल के एजेंट या नौकर नहीं थे, बल्कि अदालत के एक अधिकारी भी थे, जिसके प्रति उनका कर्तव्य था।
इसमें कहा गया है, "एक वकील के कृत्य से अधिक गंभीर कुछ नहीं हो सकता है यदि वह कानून के प्रशासन में बाधा डालता है, बाधा डालता है या रोकता है या यह ऐसे प्रशासन में लोगों के विश्वास को नष्ट करता है।"
विक्रम विश्वविद्यालय में एक व्याख्याता की नियुक्ति के खिलाफ 2007 में दायर एक मामले के संबंध में श्रीवास्तव के खिलाफ 2013 में अवमानना कार्यवाही शुरू की गई थी। 2012 में कोर्ट ने पाया कि उन्होंने इंदौर बेंच में हाई कोर्ट के जजों के खिलाफ 14 शिकायतें की थीं।
न्यायालय ने कहा कि उनमें से कम से कम चार शिकायतों या पत्रों में इस्तेमाल की गई भाषा अदालत के अधिकार को बदनाम करने और कम करने वाली है, इस प्रकार अदालत की अवमानना अधिनियम के प्रावधानों को आकर्षित करती है।
इसमें आगे कहा गया कि श्रीवास्तव ने अपने खिलाफ आपराधिक अवमानना याचिकाओं में न्यायाधीशों को पक्षकार बनाने के लिए एक आवेदन दायर किया था और ₹50 लाख का मुआवजा भी मांगा था।
उच्च न्यायालय ने कहा, “माननीय न्यायाधीशों को इन आपराधिक अवमानना कार्यवाहियों में एक पक्ष बनाने के लिए आवेदन दाखिल करना और आगे मुआवजे का दावा करना प्रतिवादी-अभियुक्त की मानसिकता और वह जिस तरह से कार्यवाही का संचालन कर रहा है, उसे दर्शाता है।”
न्यायालय ने राय दी कि एक वकील और अदालत के अधिकारी होने के नाते, श्रीवास्तव को आवेदनों या शिकायतों में इस्तेमाल की जाने वाली भाषा और अदालत के सामने कैसे पेश होना और बहस करनी है, इसके बारे में पता होना चाहिए।
नतीजतन, न्यायालय ने न्यायाधीशों को पक्षकार बनाने के उनके आवेदन को खारिज कर दिया।
मुआवज़े के लिए वकील की प्रार्थना का उल्लेख करते हुए, न्यायालय ने कहा कि ऐसी प्रार्थना पर तब तक विचार करना व्यर्थ है जब तक कि उसके खिलाफ सभी मामलों में अवमानना कार्यवाही समाप्त नहीं हो जाती।
आदेश में यह भी दर्ज किया गया कि श्रीवास्तव ने अपने कृत्य के लिए माफी नहीं मांगी।
यह निष्कर्ष निकालते हुए कि अदालत के अधिकार को बदनाम करने या कम करने का प्रयास भी आपराधिक अवमानना की परिभाषा के अंतर्गत आएगा, पीठ ने श्रीवास्तव को चार मामलों में दोषी पाया, हालांकि तीन अन्य मामलों में आरोप हटा दिए गए।
वकील द्वारा माफी न मांगने को ध्यान में रखते हुए, अदालत ने उस पर ₹4 लाख का जुर्माना लगाया।
कोर्ट ने कहा कि रकम जमा न करने की स्थिति में श्रीवास्तव को अपने खिलाफ प्रत्येक शिकायत के लिए एक-एक महीने की जेल की सजा भुगतनी होगी।
अधिवक्ता पुष्पेंद्र यादव न्याय मित्र के रूप में उपस्थित हुए। मनोज कुमार श्रीवास्तव स्वयं उपस्थित हुए।
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