बॉम्बे उच्च न्यायालय ने हाल ही में फैसला सुनाया कि यदि कोई पत्नी अपने पति के खिलाफ भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498 ए के तहत "उसके व्यवहार को सुधारने" के इरादे से झूठी आपराधिक शिकायत दर्ज कराती है, तो यह हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 की धारा 13(1)(आई-ए) के तहत क्रूरता मानी जाएगी।
न्यायमूर्ति जी एस कुलकर्णी और न्यायमूर्ति अद्वैत एम सेठना की पीठ ने कहा कि इस तरह की हरकतें न केवल विवाह में सद्भाव और विश्वास को बाधित करती हैं, बल्कि इसके आधारभूत मूल्यों को भी नष्ट करती हैं, जिससे विवाह को जारी रखना असंभव हो जाता है।
न्यायालय ने कहा, "प्रतिवादी [पति] और उसके परिवार के सदस्यों पर झूठे आपराधिक मुकदमे चलाए जा रहे हैं और उन पर ऐसे गंभीर आरोप लगाए जा रहे हैं, वह भी इसलिए क्योंकि अपीलकर्ता-पत्नी पति के व्यवहार को सुधारना चाहती थी, ऐसे में आपसी विश्वास, सम्मान और स्नेह के सामंजस्यपूर्ण संबंधों में कोई जगह नहीं मिलेगी, जिसे एक विवाहित जोड़े के बीच सामान्य रूप से बनाए रखा जाता है।"
इसने आगे कहा कि एक बार जब पति या पत्नी दूसरे के खिलाफ झूठा आपराधिक मामला दर्ज करते हैं, तो यह तर्क और विवेक की कमी को दर्शाता है, जिससे विवाह को बनाए रखना असंभव हो जाता है।
इस मामले में जोड़े ने मार्च 2006 में शादी की थी। हालांकि, कुछ महीनों बाद वे अलग हो गए।
बाद में, पत्नी ने अपने पति के खिलाफ भारतीय दंड संहिता की धारा 498 ए के तहत क्रूरता का आरोप लगाते हुए शिकायत दर्ज कराई, लेकिन मामले को अंततः ट्रायल और अपीलीय अदालतों दोनों ने खारिज कर दिया। बरी होने के बावजूद, पत्नी ने उच्च न्यायालय के समक्ष अपील जारी रखी।
हालांकि, पारिवारिक न्यायालय ने पाया कि पति को अपील के बारे में कोई सूचना नहीं मिली थी और पत्नी ने बिना कोई और विवरण या केस नंबर दिए केवल अपील दायर करने का उल्लेख किया था।
चूंकि, पत्नी ने अपना मामला जारी रखा और संबंध जारी रखने में कभी कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई, इसलिए पारिवारिक न्यायालय ने तलाक देने को उचित पाया।
पारिवारिक न्यायालय ने मार्च 2018 में तलाक को मंजूरी दे दी, जिसमें पत्नी के झूठे अभियोजन को विवाह विच्छेद का प्राथमिक कारण बताया गया। न्यायालय ने पाया कि पत्नी ने स्वीकार किया कि उसने अपने पति को दंडित करने के लिए नहीं बल्कि उसके व्यवहार को बदलने के लिए शिकायत दर्ज कराई थी।
पारिवारिक न्यायालय ने कहा कि उसकी हरकतें कानूनी कार्यवाही का दुरुपयोग थीं और इसलिए, तलाक दे दिया।
बॉम्बे उच्च न्यायालय ने पारिवारिक न्यायालय के फैसले को बरकरार रखा, जिसमें सहमति व्यक्त की गई कि पत्नी की हरकतें क्रूरता के बराबर थीं।
न्यायालय ने कहा, "हम दर्ज किए गए निष्कर्षों और पारिवारिक न्यायालय द्वारा आरोपित निर्णय में लिए गए दृष्टिकोण से सहमत हैं। जैसा कि स्पष्ट रूप से देखा गया है, अपीलकर्ता ने प्रतिवादी के खिलाफ झूठा मुकदमा दायर किया था, जिसकी पुष्टि आपराधिक न्यायालय द्वारा भी की गई है। यह निश्चित रूप से हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 की धारा 13(1)(i-a) के अनुसार क्रूरता के बराबर होगा।"
उच्च न्यायालय ने कहा कि पारिवारिक न्यायालय द्वारा पारित आदेश में कोई "विकृतता और अवैधता" नहीं है।
अधिवक्ता प्रभा यू बदादारे द्वारा निर्देशित अधिवक्ता ओमकार नागवेकर अपीलकर्ता-पत्नी की ओर से पेश हुए।
अधिवक्ता दुष्यंत एस पगारे प्रतिवादी-पति की ओर से पेश हुए।
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False Section 498A case filed by wife to "correct" husband's behavior is cruelty: Bombay High Court