सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश न्यायमूर्ति पंकज मिथल ने हाल ही में कहा कि भारत में मध्यस्थता को तेजी से लंबा, महंगा और अनिश्चित माना जाने लगा है।
पटियाला स्थित राजीव गांधी राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय (आरजीएनयूएल) में बोलते हुए न्यायमूर्ति मिथल ने दिल्ली के लोक निर्माण विभाग द्वारा 21 अप्रैल, 2025 को जारी किए गए हाल ही के परिपत्र का उल्लेख किया, जिसमें अनुबंध के सामान्य खंडों से मध्यस्थता खंड को हटा दिया गया है। परिपत्र में यह भी कहा गया है कि भविष्य के अनुबंधों के तहत उत्पन्न होने वाले किसी भी विवाद का समाधान केवल दिल्ली की अदालतों के माध्यम से किया जाएगा।
न्यायाधीश ने कहा कि यह परिपत्र "भारत में मध्यस्थता तंत्र के साथ व्यापक और बढ़ते मोहभंग का प्रतीक है"।
न्यायमूर्ति मिथल ने कहा, "लंबी समय-सीमा, बार-बार न्यायिक हस्तक्षेप, पुरस्कारों के प्रवर्तन में देरी और कथित प्रक्रियात्मक मनमानी ने सामूहिक रूप से मध्यस्थता प्रक्रिया में विश्वास को खत्म कर दिया है। सरकारी विभाग, संस्थागत मध्यस्थता को बढ़ावा देने के बजाय, अब पूरी तरह से इससे बाहर निकल रहे हैं, जो उनकी अपनी नीतिगत प्रतिबद्धताओं से पीछे हटने का संकेत है।"
न्यायमूर्ति मिथल ने बताया कि वैकल्पिक विवाद समाधान कोई नई अवधारणा नहीं है।
"आधुनिक न्यायालयों के अस्तित्व में आने से बहुत पहले, भारतीय व्यापारियों के पास विवादों को सुलझाने के अपने स्मार्ट और प्रभावी तरीके थे। उदाहरण के लिए, गुजरात में, जब व्यापारियों के बीच मतभेद होता था, तो वे अक्सर अपने समुदाय के सम्मानित बुजुर्गों की समिति के पास जाते थे, जो मामले को निष्पक्ष और जल्दी से सुलझा लेते थे। ये संस्थागत मध्यस्थता के शुरुआती रूप थे, और लोग उन पर भरोसा करते थे क्योंकि वे व्यापार, रीति-रिवाजों और इसमें शामिल लोगों को समझते थे।"
हालांकि, न्यायाधीश ने जोर देकर कहा कि हमारा वर्तमान मध्यस्थता कानून इस समृद्ध इतिहास को प्रतिबिंबित नहीं करता है।
न्यायमूर्ति मिथल ने कहा, "यह विदेशी मॉडलों की नकल करने पर बहुत अधिक केंद्रित है और व्यापार करने के भारतीय तरीकों के लिए पर्याप्त जगह नहीं देता है।"
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Govt departments retreating from arbitration commitments: Justice Pankaj Mithal