सर्वोच्च न्यायालय ने गुरुवार को कहा कि घर खरीदारों को बिल्डरों के खिलाफ शांतिपूर्ण तरीके से विरोध प्रदर्शन करने का अधिकार है।
न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति केवी विश्वनाथन की खंडपीठ ने मुंबई में फ्लैट खरीदारों के खिलाफ एक रियल एस्टेट डेवलपर द्वारा दायर मानहानि की शिकायत को खारिज करते हुए यह टिप्पणी की।
फ्लैट मालिकों ने मानहानि मामले में समन जारी करने को चुनौती दी थी।
सुप्रीम कोर्ट ने आज कहा, "घर के मालिकों को उपभोक्ता के रूप में शांतिपूर्ण विरोध करने का अधिकार है, क्योंकि यह उपभोक्ताओं का अधिकार है, क्योंकि बिल्डर को स्वतंत्र वाणिज्यिक भाषण का अधिकार है।"
न्यायालय ने यह भी कहा कि मानहानि की शिकायत को खारिज करने की मांग करने वाली याचिका में, उच्च न्यायालय यह जांच कर सकता है कि मानहानि के अपराध के अपवाद बनाए गए हैं या नहीं।
न्यायाधीश ने कहा, "हमने अपने न्यायालय के निर्णय के बाद कहा है कि यह न्यायालय इस बात की जांच कर सकता है कि धारा 482 सीआरपीसी के स्तर पर भी धारा 499 का कोई अपवाद लागू है या नहीं।"
यह मुद्दा तब उठा जब मेसर्स ए सुरती डेवलपर्स प्राइवेट लिमिटेड ने कुछ घर खरीदारों के खिलाफ मानहानि का मामला दायर किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि आरोपियों ने हिंदी और अंग्रेजी में बैनर/बोर्ड लगाए, जो आम जनता के लिए दिखाई दे रहे थे, जिनमें बिल्डर के खिलाफ झूठे, तुच्छ और अपमानजनक बयान थे।
2016 में एक मेट्रोपॉलिटन मजिस्ट्रेट ने मानहानि के मामले में प्रक्रिया जारी की। सत्र न्यायालय और बॉम्बे उच्च न्यायालय ने बाद में ट्रायल कोर्ट के फैसले को बरकरार रखा, जिसके कारण शीर्ष अदालत के समक्ष वर्तमान अपील हुई।
आज, सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि पीड़ित फ्लैट खरीदारों द्वारा लगाए गए बैनरों में किसी भी प्रकार की अभद्र या असंयमित भाषा का इस्तेमाल नहीं किया गया था।
न्यायालय ने कहा, "भाषा संचार का माध्यम है और पोस्टरों में केवल उनकी शिकायतों को उजागर किया गया है और भाषा का चयन घर के मालिकों द्वारा सावधानीपूर्वक किया गया था।"
न्यायालय ने कहा कि यह तय करना महत्वपूर्ण है कि इस्तेमाल की गई भाषा में सीमाएं तो नहीं लांघी गईं।
न्यायालय ने आदेश दिया, "हमने शांतिपूर्ण तरीके से विरोध करने के अधिकार पर चर्चा की है और यह विरोध शांतिपूर्ण तरीके से किया गया था और इस प्रकार लक्ष्मण रेखा को पार नहीं किया गया और उनके खिलाफ आपराधिक कार्यवाही प्रक्रिया का दुरुपयोग होगी। शांतिपूर्ण तरीके से विरोध करने का अधिकार उपभोक्ता का अधिकार है, जैसे बिल्डर को स्वतंत्र वाणिज्यिक भाषण का अधिकार है। इसलिए, मकान मालिकों के खिलाफ शिकायत खारिज की जाती है।"
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Homebuyers have right to peacefully protest against builders: Supreme Court