केरल उच्च न्यायालय ने हाल ही में कहा कि पति या उसके परिवार के सदस्यों द्वारा पत्नी के शरीर को लेकर शर्मिंदगी जताना प्रथम दृष्टया भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498ए के तहत क्रूरता माना जाएगा, जो वैवाहिक क्रूरता को दंडित करती है।
न्यायमूर्ति ए बदरुद्दीन ने कहा कि शरीर को शर्मसार करने वाले कृत्य भारतीय दंड संहिता की धारा 498 ए के स्पष्टीकरण (ए) के अंतर्गत आएंगे, जिसमें प्रावधान है कि कोई भी जानबूझकर किया गया आचरण, जो इस प्रकार का हो कि महिला को आत्महत्या करने के लिए प्रेरित करे या महिला के जीवन, अंग या स्वास्थ्य (मानसिक या शारीरिक) को गंभीर चोट या खतरा पहुंचाए, क्रूरता है।
न्यायालय ने 15 नवंबर को दिए अपने फैसले में कहा, "उपर्युक्त कानून को ध्यान में रखते हुए, जब याचिकाकर्ता (आरोपी) के कहने पर यहां किए गए प्रत्यक्ष कृत्यों का मूल्यांकन किया जाता है, तो शारीरिक शर्मिंदगी और वास्तविक शिकायतकर्ता की चिकित्सा डिग्री पर संदेह करना याचिकाकर्ता के खिलाफ आरोप हैं। याचिकाकर्ता के कहने पर किए गए प्रत्यक्ष कृत्यों को प्रथम दृष्टया जानबूझकर किया गया आचरण माना जाना चाहिए, जो आईपीसी की धारा 498ए के स्पष्टीकरण (ए) के तहत महिला के मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाने की प्रकृति का है।"
यह निर्णय एक महिला द्वारा अपने पति, उसके पिता और उसके भाई की पत्नी द्वारा वैवाहिक क्रूरता की शिकायत से उत्पन्न मामले में पारित किया गया था।
भाई की पत्नी ने इस शिकायत के आधार पर आईपीसी की धारा 498ए के तहत उसके खिलाफ शुरू की गई कार्यवाही को रद्द करने की मांग करते हुए उच्च न्यायालय का रुख किया।
उसकी ओर से उठाया गया प्राथमिक तर्क यह था कि चूंकि वह पति के बड़े भाई की पत्नी है, इसलिए वह धारा 498ए के तहत "रिश्तेदार" शब्द के दायरे में नहीं आएगी।
यह तर्क दिया गया कि इस शब्द में केवल माता-पिता, बच्चे, भाई, बहन और पति या पत्नी शामिल हैं। इस तर्क को पुष्ट करने के लिए यू सुवेथा बनाम राज्य और अन्य में सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय पर भरोसा किया गया।
हालांकि, न्यायालय ने नोट किया कि उद्धृत मामला भाई की पत्नी से संबंधित नहीं था। इसने यह भी नोट किया कि इस मामले में भाई की पत्नी शिकायतकर्ता-महिला के साथ एक ही वैवाहिक घर में रह रही थी।
"रिश्तेदार" शब्द से संबंधित निर्णयों और अन्य कानूनों का अध्ययन करने के बाद, न्यायालय ने इस तर्क को अस्वीकार करना उचित समझा।
पति के रिश्तेदार में पति से संबंधित वैवाहिक घर में रहने वाले लोग शामिल हैं...
याचिकाकर्ता की ओर से दूसरा तर्क यह दिया गया कि उसके खिलाफ एकमात्र आरोप शारीरिक शर्मिंदगी का है।
न्यायालय ने प्रथम सूचना कथन से यह पाया कि आरोप यह है कि याचिकाकर्ता शिकायतकर्ता को उसके शारीरिक आकार के लिए उपहास करती थी और उससे कहती थी कि उसका पति उससे अधिक सुंदर और उपयुक्त अन्य महिलाओं को ढूंढ सकता है। इसने यह भी पाया कि याचिकाकर्ता उसकी मेडिकल डिग्री की सत्यता पर सवाल उठाती थी।
न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि ये आरोप प्रथम दृष्टया धारा 498ए के तहत वैवाहिक क्रूरता के अपराध को आकर्षित करते हैं।
तदनुसार, इसने याचिका को खारिज कर दिया।
याचिकाकर्ता का प्रतिनिधित्व अधिवक्ता तारिक अनवर के, के सलमा जेनाथ, के शमसुधीन, केसी खमरुन्निसा, रसल जनार्दन ए, अरुण चंद, शाहनॉय शाजी और गोविंद जी नायर ने किया।
शिकायतकर्ता का प्रतिनिधित्व अधिवक्ता पीएस बीनू और के सीना ने किया।
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Husband, relatives body-shaming wife is cruelty under Section 498A IPC: Kerala High Court