उत्तर प्रदेश राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने हाल ही में कहा कि चूंकि व्हाट्सएप भारत में उपयोगकर्ताओं को सेवाएं प्रदान करता है, इसलिए इस प्लेटफॉर्म के खिलाफ उपभोक्ता शिकायत पर देश के उपभोक्ता न्यायालयों द्वारा विचार किया जा सकता है।
राज्य आयोग ने यह टिप्पणी जिला उपभोक्ता फोरम के उस निर्णय को खारिज करते हुए की, जिसमें व्हाट्सएप के खिलाफ दायर उपभोक्ता शिकायत को सुनवाई योग्य नहीं (गुण-दोष के आधार पर जांच के योग्य नहीं) बताया गया था।
राज्य आयोग के अध्यक्ष सुशील कुमार और सदस्य सुधा उपाध्याय की एक समिति ने जिला आयोग के विचार से असहमति जताई और कहा,
"व्हाट्सएप एक सेवा प्रदाता कंपनी है। यह कंपनी भारत में भी सेवाएं प्रदान करती है, इसलिए यह नहीं कहा जा सकता कि यह कंपनी विदेशी कंपनी है और इसके खिलाफ उपभोक्ता शिकायत सुनवाई योग्य नहीं है। इसलिए, जिला उपभोक्ता आयोग का यह निष्कर्ष - कि व्हाट्सएप का उपयोग करने वाला व्यक्ति व्हाट्सएप का उपभोक्ता नहीं है और व्हाट्सएप के खिलाफ उपभोक्ता शिकायत सुनवाई योग्य नहीं है - कानून के खिलाफ है। इसलिए, जिला उपभोक्ता आयोग द्वारा पारित आदेश को खारिज किया जाना चाहिए।"
राज्य आयोग पूर्व आईपीएस अधिकारी और आज़ाद अधिकार सेना के राष्ट्रीय अध्यक्ष अमिताभ ठाकुर द्वारा दायर दो अपीलों पर सुनवाई कर रहा था, जिन्होंने लखनऊ जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग के आदेशों को चुनौती दी थी।
ठाकुर ने व्हाट्सएप से मुआवज़ा मांगा था, क्योंकि कथित तौर पर उसकी सेवाएँ करीब छह घंटे तक बाधित रहीं। उन्होंने दावा किया कि व्हाट्सएप की सेवाओं में व्यवधान के कारण उनका काम प्रभावित हुआ।
जिला उपभोक्ता विवाद निवारण फोरम ने उनकी उपभोक्ता शिकायत को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। इसने तर्क दिया कि व्हाट्सएप एक अंतरराष्ट्रीय संस्था है और चूंकि ठाकुर ने व्हाट्सएप की सेवाओं का उपयोग करने के लिए कोई भुगतान नहीं किया है, इसलिए उनकी उपभोक्ता शिकायत अस्वीकार्य है।
इसके कारण ठाकुर ने राहत के लिए राज्य फोरम का रुख किया।
राज्य फोरम ने पाया कि व्हाट्सएप एक ऐसी सेवा प्रदान करता है जिसके तहत उसके उपयोगकर्ता व्यक्तिगत जानकारी का आदान-प्रदान कर सकते हैं। व्हाट्सएप अपने ग्राहकों को इस सुविधा के कारण आकर्षित करता है। यह व्हाट्सएप को एक सेवा प्रदाता बनाता है, राज्य उपभोक्ता फोरम ने कहा, जो इसे भारत में उपभोक्ता कानून के अधीन बनाता है।
इसने जिला उपभोक्ता फोरम को आदेश दिया कि वह ठाकुर की शिकायत दर्ज करे और उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 के तहत आवश्यक 90 दिनों के भीतर व्हाट्सएप से मुआवजे के लिए उसकी याचिका पर फैसला करे।
राज्य फोरम के फैसले में कहा गया, "जिला उपभोक्ता आयोग द्वारा पारित निर्णय और आदेश को रद्द किया जाता है और जिला उपभोक्ता आयोग से अपेक्षा की जाती है कि वह शिकायतकर्ता द्वारा प्रस्तुत शिकायत को उपभोक्ता शिकायत के रूप में दर्ज करे और उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम में दी गई 90 दिनों की अवधि के भीतर मुआवजे के संबंध में अपना निष्कर्ष सुनिश्चित करे।"
[आदेश पढ़ें]
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Indian consumer courts can entertain complaints against WhatsApp: UP consumer forum