सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को इंदौर के कार्टूनिस्ट हेमंत मालवीय की उनके "अपरिपक्व" कार्टून के लिए आलोचना की, जिसमें प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) को "असम्मानजनक" तरीके से चित्रित किया गया था [हेमंत मालवीय बनाम मध्य प्रदेश राज्य]।
न्यायमूर्ति सुधांशु धूलिया और न्यायमूर्ति अरविंद कुमार की पीठ कार्टूनिस्ट द्वारा दायर अग्रिम ज़मानत याचिका पर सुनवाई कर रही थी। कार्टूनिस्ट ने हाल ही में मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय द्वारा अपनी याचिका खारिज किए जाने के बाद राहत के लिए शीर्ष अदालत का रुख किया था।
सुप्रीम कोर्ट ने आज कार्टूनिस्ट के आचरण को "भड़काऊ" और "अपरिपक्व" करार दिया।
न्यायमूर्ति धूलिया ने कहा, "उनमें अभी भी कोई परिपक्वता नहीं है। यह वास्तव में भड़काऊ है।"
मालवीय का प्रतिनिधित्व करते हुए, अधिवक्ता वृंदा ग्रोवर ने जवाब दिया,
"पोस्ट (जिसमें कार्टून था) हटा दिया गया है... उनकी उम्र 50 से अधिक है। पोस्ट कोई अपराध नहीं है। यह व्यक्तिगत स्वतंत्रता का मामला है।"
भारत के अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल केएम नटराज ने कहा, "यह हर जगह हो रहा है। अगर यह आपत्तिजनक है, तो भी।"
अदालत ने अंततः कहा कि वह कल मामले पर आगे सुनवाई करेगी।
मालवीय पर इस साल मई में एक फेसबुक पोस्ट को लेकर मामला दर्ज किया गया था, जिसे आरएसएस के एक सदस्य ने आपत्तिजनक माना था।
उन पर भारतीय न्याय संहिता, 2023 की धारा 196 (विभिन्न समूहों के बीच वैमनस्य बढ़ाना), 299 (धर्म या धार्मिक विश्वासों का अपमान करना), 302 (धार्मिक भावनाओं को ठेस पहुँचाने के इरादे से कार्य करना), 352 (शांति भंग करने के इरादे से अपमान करना) और 353 (शरारत) तथा सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 67ए के तहत आरोप लगाए गए हैं।
कार्टून में, आरएसएस की वर्दी पहने एक व्यक्ति को प्रधानमंत्री के कार्टून के सामने झुके हुए दिखाया गया है, जिसके शॉर्ट्स नीचे खींचे हुए हैं और उसका निचला हिस्सा दिखाई दे रहा है। मोदी को गले में स्टेथोस्कोप लटकाए, हाथ में एक इंजेक्शन लिए और झुके हुए व्यक्ति को इंजेक्शन लगाते हुए दिखाया गया है।
3 जुलाई को पारित एक आदेश में, उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति सुबोध अभ्यंकर ने कहा कि मालवीय ने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का दुरुपयोग किया है और उन्हें विवादित व्यंग्यचित्र बनाते समय अपने विवेक का इस्तेमाल करना चाहिए था।
उच्च न्यायालय ने मालवीय को हिरासत में लेकर पूछताछ करने का आदेश देते हुए कहा कि उन्होंने स्पष्ट रूप से अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की सीमा लांघी है और ऐसा प्रतीत होता है कि उन्हें अपनी सीमाओं का पता नहीं है।
उच्च न्यायालय ने आगे कहा कि यह पोस्ट "और भी विचलित करने वाली" हो जाती है जब इसमें भगवान शिव से जुड़ी "अपमानजनक पंक्तियाँ" भी जोड़ दी जाती हैं।
न्यायालय ने यह भी कहा कि मालवीय ने अन्य लोगों को इस कार्टून के साथ प्रयोग करने के लिए प्रोत्साहित किया था, "जिसे निश्चित रूप से अच्छे स्वाद या आस्था से प्रेरित नहीं कहा जा सकता।"
शीर्ष अदालत के समक्ष दायर याचिका में, मालवीय ने स्पष्ट किया है कि उन्होंने मूल कार्टून कोविड-19 महामारी के चरम के दौरान प्रकाशित किया था, जब सोशल मीडिया पर टीकों की सुरक्षा और प्रभावकारिता से संबंधित गलत सूचना और भय व्याप्त था।
इसमें कहा गया है, "उनका कार्टून एक व्यंग्यात्मक कार्टून है जो एक सार्वजनिक हस्ती द्वारा कुछ टीकों के प्रभावी और 'पानी की तरह सुरक्षित' होने के बारे में की गई टिप्पणियों पर सामाजिक टिप्पणी प्रस्तुत करता है, जबकि साथ ही यह स्वीकार करता है कि कठोर नैदानिक परीक्षणों के माध्यम से उनकी प्रभावकारिता का परीक्षण नहीं किया गया है।"
याचिका में आगे कहा गया है कि इस साल 1 मई को एक सोशल मीडिया उपयोगकर्ता ने उनकी टिप्पणी के साथ यह कार्टून पोस्ट किया था, जिसका अर्थ था कि "जाति जनगणना केवल जनता का ध्यान वक्फ और पहलगाम जैसे मुद्दों से हटाने का एक साधन है।"
मालवीय ने कहा कि जब उन्हें पता चला कि उनके पिछले कार्टून का इस तरह इस्तेमाल किया गया है, तो उन्होंने इसे सिर्फ़ यह दिखाने के लिए साझा किया कि जनता उनके कार्टूनों को अपने नाम और अपनी व्यक्तिगत राय या सामाजिक-राजनीतिक टिप्पणियों के साथ इस्तेमाल करने के लिए स्वतंत्र है।
उन्होंने दलील दी कि उनके कार्टून जनहित के लिए हैं और जनता को समर्पित हैं, जो उनके काम के अंतिम संरक्षक हैं और इसलिए, वे इन्हें अपने कार्टूनों के रूप में इस्तेमाल कर सकते हैं।
मालवीय की याचिका में कहा गया है, "इसके अलावा, याचिकाकर्ता ने इस मुद्दे पर अपनी टिप्पणी दिए बिना किसी और की टिप्पणी और आलोचना को स्वीकार किया है।"
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"Inflammatory": Supreme Court slams cartoonist Hemant Malviya's caricature about PM Modi, RSS