कर्नाटक उच्च न्यायालय ने हाल ही में सामाजिक कार्यकर्ता और पत्रकार गौरी लंकेश की हत्या के मामले में आरोपी मोहन नायक को जमानत दे दी।
नायक इस मामले में जमानत पाने वाले पहले व्यक्ति हैं।
न्यायमूर्ति एस विश्वजीत शेट्टी ने अपने आदेश में कहा कि नायक की भूमिका के बारे में बात करने वाले 23 गवाहों में से किसी ने भी यह नहीं कहा कि वह उस बैठक का हिस्सा थे जहां आरोपियों ने लंकेश की हत्या की कथित साजिश रची थी।
इसमें कहा गया है कि उनमें से ज्यादातर गवाहों ने नायक के बेंगलुरु के बाहरी इलाके कुंबालागोडु में किराए पर मकान लेने के बारे में ही बात की है।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, उसने मामले में वास्तविक हमलावरों को आश्रय देने के लिए घर किराए पर लिया था।
अदालत ने मामले में दर्ज स्वीकारोक्ति बयानों में भी छेद किया और कहा कि कर्नाटक संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (सीओसीए) के प्रावधानों को लागू करने के लिए मंजूरी देने से पहले ऐसा किया गया था।
इस प्रकार, यह राय दी गई कि कोका की धारा 19 स्वीकारोक्ति पर लागू नहीं हो सकती है।
प्रावधान में कहा गया है कि किसी व्यक्ति द्वारा पुलिस अधीक्षक रैंक से नीचे के पुलिस अधिकारी के समक्ष किया गया कबूलनामा और ऐसे पुलिस अधिकारी द्वारा लिखित रूप में या कैसेट, टेप या साउंड ट्रैक जैसे किसी यांत्रिक उपकरण पर रिकॉर्ड किया गया है, जिससे ध्वनियों या छवियों को पुन: पेश किया जा सकता है, मुकदमे में स्वीकार्य होगा।
अदालत ने आगे कहा कि अगर आरोपी के खिलाफ कोका के तहत आरोप साबित भी हो जाते हैं, तो अपराध विशेष रूप से मौत या आजीवन कारावास के साथ दंडनीय नहीं हैं और अपराधों के लिए न्यूनतम सजा पांच साल की कैद है।
रिकॉर्ड से पता चला है कि नायक पांच साल से अधिक समय से हिरासत में है। इस पृष्ठभूमि में, न्यायालय ने कहा कि भले ही कोका के पास जमानत पर आरोपी को बढ़ाने के लिए कुछ शर्तें हैं, लेकिन अनुचित देरी होने पर वह राहत देने की अपनी न्यायिक शक्ति का उपयोग नहीं कर सकता है।
अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि मुकदमे को जल्द ही पूरा नहीं किया जा सकता है और देरी के लिए आरोपी को जिम्मेदार नहीं ठहराया गया था।
पीठ ने नायक को जमानत देते हुए कहा, ''इन परिस्थितियों में मेरा मानना है कि इस याचिका में याचिकाकर्ता द्वारा किए गए अनुरोध का सकारात्मक जवाब देने की जरूरत है।
उच्च न्यायालय इससे पहले दो बार आरोपियों को नियमित जमानत देने से इनकार कर चुका है।
मुकदमे की सुनवाई पूरी होने में देरी के आधार पर जमानत की मांग करते हुए आरोपियों ने कहा कि मामले में कुल 527 आरोपपत्र गवाह हैं और अब तक केवल 90 गवाहों से पूछताछ की गई है।
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Karnataka High Court grants bail to Gauri Lankesh murder accused Mohan Nayak; first bail in the case