कर्नाटक उच्च न्यायालय ने हाल ही में एक व्यक्ति के खिलाफ शुरू की गई सभी आपराधिक कार्यवाही पर रोक लगा दी, जिसने अपने विवाह के निमंत्रण कार्ड पर एक संदेश छपवाया था, जिसमें लोगों से 2024 के संसदीय चुनावों में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को वोट देने का अनुरोध किया गया था।
11 नवंबर को, न्यायमूर्ति एम नागप्रसन्ना ने अंतरिम स्थगन आदेश पारित किया और मामले में मूल शिकायतकर्ता कर्नाटक सरकार और एक मतदान अधिकारी को नोटिस जारी किया, जिसमें दक्षिण कन्नड़ जिले के निवासी शिवप्रसाद द्वारा दायर याचिका को खारिज करने पर उनकी प्रतिक्रिया मांगी गई।
अदालत ने यह भी कहा कि आरोपी पर "अजीब अपराध" के लिए मामला दर्ज किया गया है।
शिवप्रसाद के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही पर रोक लगाते हुए अदालत ने कहा, "याचिकाकर्ताओं/आरोपियों पर एक अजीब अपराध का आरोप है। पहला याचिकाकर्ता अपनी शादी का निमंत्रण कार्ड छपवाता है और एक पोस्ट स्क्रिप्ट छपवाता है, जिसमें लिखा होता है कि 'आप मुझे शादी में जो उपहार देंगे, वह नरेंद्र मोदी के लिए वोट है'। इसे जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 127ए के तहत अपराध कहा जाता है।"
चुनाव अधिकारी संदेश केएन ने इस साल 25 अप्रैल को शिवप्रसाद के खिलाफ शिकायत दर्ज कराई थी, जिसके बाद पुलिस ने भारतीय दंड संहिता की धारा 188 (लोक सेवक के आदेश की अवज्ञा) और जनप्रतिनिधित्व अधिनियम (आरपी एक्ट) की धारा 127ए के तहत मामला दर्ज किया था।
शिकायत के अनुसार, अपनी शादी के निमंत्रण कार्ड में शिवप्रसाद ने एक लाइन छपवाई थी, जिसमें लिखा था, "मोदी को वोट देना मेरी शादी का तोहफा है।"
शिकायतकर्ता ने कहा कि यह चुनाव आचार संहिता के नियमों का उल्लंघन है।
वकील विनोद कुमार के माध्यम से दायर अपनी याचिका में याचिकाकर्ता ने दावा किया कि उनका निमंत्रण कार्ड इस साल 1 मार्च को छपा था, जो 2024 के संसदीय चुनावों के मद्देनजर आचार संहिता लागू होने से काफी पहले का समय था।
याचिकाकर्ता ने कहा कि चुनाव आयोग ने 2024 के लोकसभा चुनावों के लिए कार्यक्रमों की सूची 16 मार्च को ही घोषित कर दी थी और प्रतिवादी चुनाव अधिकारी ने उसके करीब एक महीने बाद 19 अप्रैल को शिकायत दर्ज कराई।
उन्होंने अदालत को आगे बताया कि चुनाव अधिकारी की शिकायत के बाद मजिस्ट्रेट की अदालत ने बिना किसी प्रक्रिया का पालन किए और बिना किसी विवेक का इस्तेमाल किए याचिकाकर्ता और बालकृष्ण ए, कार्ड प्रिंटिंग एजेंसी के मालिक, जिसने शिवप्रसाद की शादी के निमंत्रण कार्ड छापे थे, दोनों के खिलाफ एफआईआर दर्ज करने की अनुमति दे दी।
याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि आरपी अधिनियम तभी लागू होता है जब आचार संहिता लागू हो। उन्होंने आगे कहा कि मजिस्ट्रेट दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) के प्रावधानों का पालन करने में विफल रहे और इस प्रकार, उनके खिलाफ दर्ज की गई एफआईआर “कानून की दृष्टि से गलत” थी।
याचिकाकर्ता ने अदालत से मामले की अंतिम सुनवाई होने तक मामले में सभी कार्यवाही पर रोक लगाने का अंतरिम आदेश पारित करने का आग्रह किया।
न्यायमूर्ति नागप्रसन्ना ने आपराधिक कार्यवाही पर रोक लगा दी और राज्य और मतदान अधिकारी को नोटिस जारी किया।
इस मामले की अगली सुनवाई इस साल 12 दिसंबर को होगी।
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Karnataka High Court stays FIR against man who sent out wedding invites with 'Vote for Modi' message