भारत निर्वाचन आयोग (ईसीआई) ने बिहार में आगामी विधानसभा चुनावों से पहले मतदाता सूची के चल रहे विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) का बचाव करते हुए सुप्रीम कोर्ट में एक विस्तृत हलफनामा दायर किया है।
चुनाव आयोग ने दावा किया है कि यह प्रक्रिया यह सुनिश्चित करने के लिए की जा रही है कि "कोई भी पात्र मतदाता मतदाता सूची से छूट न जाए।"
यह हलफनामा सर्वोच्च न्यायालय में दायर उन याचिकाओं के जवाब में आया है जिनमें आरोप लगाया गया है कि एसआईआर प्रक्रिया के परिणामस्वरूप बड़े पैमाने पर मताधिकार से वंचित होना पड़ सकता है, खासकर हाशिए पर पड़े समुदायों का।
इन दावों को खारिज करते हुए, चुनाव आयोग ने कहा:
"याचिकाकर्ताओं का यह तर्क कि गणना प्रपत्र जमा न करने पर मताधिकार से वंचित होना पड़ेगा, और ऐसा करने के लिए इकतीस दिनों की अवधि अपर्याप्त है, गलत है।"
इस साल अक्टूबर-नवंबर में होने वाले बिहार विधानसभा चुनावों से पहले चुनाव आयोग ने इस कदम का बचाव करने के लिए निम्नलिखित आधार अपनाए हैं।
मतदाता पात्रता सत्यापित करने का चुनाव आयोग का अधिकार संविधान में निहित है
इस तर्क का जवाब देते हुए कि चुनाव आयोग नागरिकता संबंधी दस्तावेज़ मांगकर अपने अधिकार क्षेत्र का अतिक्रमण कर रहा है, आयोग ने इस तर्क को "स्पष्ट रूप से ग़लत" और संविधान एवं वैधानिक ढाँचे की "गलत समझ पर आधारित" बताया।
इसने दावा किया कि भारत के संविधान के अनुच्छेद 324 के तहत, मतदाता सूची तैयार करने का अधीक्षण, निर्देशन और नियंत्रण चुनाव आयोग के पास निहित है। आयोग ने दावा किया कि यह संवैधानिक प्रावधान "मतदाता सूची तैयार करने से संबंधित सभी मामलों में चुनाव आयोग के पूर्ण अधिकार का आधार है"।
हलफनामे में कहा गया है, "एक संवैधानिक निकाय होने के नाते, चुनाव आयोग के पास यह निर्धारित करने का संवैधानिक अधिकार होगा कि मतदाता सूची में शामिल होने के अधिकार का दावा करने वाले व्यक्ति द्वारा नागरिकता की संवैधानिक आवश्यकता पूरी की गई है या नहीं।"
भारतीय नागरिकता सिद्ध करने का दायित्व
आयोग ने यह भी तर्क दिया कि कोई संसदीय कानून उक्त शक्ति को नहीं छीन सकता और इस अधिकार से वंचित करने पर अवैध अप्रवासियों और विदेशियों को मतदाता सूची में शामिल कर लिया जाएगा।
चुनाव आयोग ने कहा कि नागरिकता सिद्ध करने के लिए आवश्यक दस्तावेज़ भारत का नागरिक होने का दावा करने वाले व्यक्ति के विशेष ज्ञान में हैं और इसलिए, उक्त व्यक्ति के लिए ऐसा प्रमाण प्रस्तुत करना अनिवार्य है।
माता-पिता की नागरिकता के लिए दस्तावेज़ों की आवश्यकता पर याचिकाकर्ताओं की आपत्ति का समाधान करते हुए, आयोग ने कहा कि यह दावा "स्पष्ट रूप से गलत, भ्रामक, गलत और अस्थिर" है।
इसने स्पष्ट किया कि घोषणा पत्र केवल नागरिकता अधिनियम, 1955 की धारा 3 के तहत आवश्यकताओं को दर्शाता है।
बिना दस्तावेज़ वाले मतदाता ड्राफ्ट रोल में शामिल
मतदाता सूची से बाहर होने की चिंता से चिंतित लोगों को आश्वस्त करने के लिए, चुनाव आयोग ने कहा कि जिन मतदाताओं ने दस्तावेज़ों के साथ या बिना दस्तावेज़ों के गणना फ़ॉर्म जमा किया है, उन्हें 1 अगस्त को प्रकाशित होने वाली ड्राफ्ट रोल में शामिल किया जाएगा।
हलफ़नामे में कहा गया है कि जो लोग समय पर फ़ॉर्म जमा नहीं कर पा रहे हैं, वे 1 सितंबर तक घोषणा के साथ निर्धारित फ़ॉर्म में दावा प्रस्तुत करके अंतिम रोल में शामिल होने के हकदार हैं।
मतदाताओं का पता लगाने के लिए राजनीतिक दलों को शामिल किया गया
आयोग ने खुलासा किया कि राजनीतिक दलों को उन मतदाताओं की सूची प्रदान की गई थी जिनके फ़ॉर्म प्राप्त नहीं हुए थे।
इसमें आगे दावा किया गया है कि 18 जुलाई तक, मृत, स्थायी रूप से स्थानांतरित और एक ही मतदाता की एक से अधिक प्रविष्टियों को ध्यान में रखते हुए, 94.68% मतदाता कवर किए गए हैं।
मतदाताओं का पता लगाने के लिए राजनीतिक दलों को शामिल किया गया
आयोग ने खुलासा किया कि राजनीतिक दलों को उन मतदाताओं की सूची उपलब्ध कराई गई थी जिनके फॉर्म प्राप्त नहीं हुए थे।
"एक विशेष प्रयास के रूप में... राजनीतिक दलों को उन मतदाताओं की सूची दी गई है जिनके गणना फॉर्म प्राप्त नहीं हुए हैं, ताकि ये राजनीतिक दल उनका पता लगा सकें और अपने बीएलए (बूथ लेवल एजेंट) के माध्यम से उनके गणना फॉर्म प्राप्त कर सकें।"
आयोग ने आगे दावा किया कि 18 जुलाई तक, मृत, स्थायी रूप से स्थानांतरित और एक ही मतदाता की कई प्रविष्टियों को शामिल करने के बाद, 94.68% मतदाता कवर किए गए हैं।
सुनवाई के बिना मतदाता सूची से नाम नहीं हटाए जाएँगे
प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों पर ज़ोर देते हुए, चुनाव आयोग ने न्यायालय को आश्वस्त किया कि कोई भी निर्वाचन पंजीकरण अधिकारी या सहायक निर्वाचन पंजीकरण अधिकारी (ईआरओ/एईआरओ) बिना जाँच किए और संबंधित व्यक्तियों को उचित एवं उचित अवसर दिए बिना मसौदा सूची से कोई भी प्रविष्टि नहीं हटाएगा।
इसके अलावा, ईआरओ इस संबंध में एक स्पष्ट आदेश पारित करने के लिए बाध्य है।
2003 की मतदाता सूची में शामिल मतदाताओं को दस्तावेज़ दिखाने की ज़रूरत नहीं
मतदाताओं पर दस्तावेज़ों का बोझ कम करने के लिए, आयोग ने कहा है कि जिन मतदाताओं के नाम 2003 की मतदाता सूची में हैं, उन्हें अपनी पात्रता साबित करने के लिए दस्तावेज़ प्रस्तुत करने से छूट दी गई है।
इसके बजाय, उन्हें बूथ लेवल अधिकारियों (बीएलओ) द्वारा उपलब्ध कराए गए 2003 की मतदाता सूची के अंश के साथ गणना प्रपत्र जमा करना होगा।
हलफनामे में बताया गया है कि 1985 के बाद जन्मे और 2003 के बाद पात्र मतदाता भी अपने माता-पिता के माध्यम से 2003 की मतदाता सूची का उपयोग करके अपना दावा स्थापित कर सकते हैं।
एसआईआर दिशानिर्देशों के तहत, 2003 की मतदाता सूची में शामिल न होने वाले मतदाताओं को अब अपनी नागरिकता साबित करने वाले दस्तावेज़ प्रस्तुत करने होंगे। दिसंबर 2004 के बाद जन्मे मतदाताओं के लिए, निर्देश न केवल उनके अपने दस्तावेज़, बल्कि माता-पिता दोनों के दस्तावेज़ भी अनिवार्य करता है। ऐसे मामलों में जहां माता-पिता विदेशी नागरिक हैं, आदेश में आवेदक के जन्म के समय उनका पासपोर्ट और वीजा मांगा गया है।
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6 grounds on which Election Commission has defended Bihar electoral revision in Supreme Court