दिल्ली उच्च न्यायालय ने हाल ही में 15 वर्षीय लड़की के साथ बलात्कार के आरोपी एक मुस्लिम व्यक्ति को बरी कर दिया, यह देखते हुए कि लड़की, एक मुस्लिम, उसकी पत्नी थी और उसने एक-दूसरे से शादी करने के बाद ही उसके साथ यौन संबंध बनाए थे। .
जस्टिस सुरेश कुमार कैत और नीना बंसल कृष्णा की खंडपीठ ने कहा कि पीड़िता के साथ आरोपी के रिश्ते को रेप नहीं कहा जा सकता.
मुस्लिम पर्सनल लॉ के अनुसार, 15 वर्ष से अधिक उम्र की मुस्लिम लड़की अपनी पसंद के व्यक्ति के साथ विवाह का अनुबंध करने में सक्षम है और ऐसी लड़की के साथ यौन संबंध बनाना अपराध नहीं माना जाता है।
उच्च न्यायालय ने देखा, "हमने पाया कि चूंकि पीड़ित बच्चे की पत्नी लगभग पंद्रह वर्ष की थी, इसलिए प्रतिवादी [आरोपी व्यक्ति] के पीड़िता के साथ शारीरिक संबंध को बलात्कार नहीं कहा जा सकता। प्रतिवादी को ठीक ही बरी कर दिया गया है।"
यह अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश (एएसजे) के निष्कर्ष से भी सहमत है कि बच्ची की गवाही के मद्देनजर उसने दिसंबर, 2014 के महीने में प्रतिवादी से शादी की थी और उसके बाद ही उनके बीच शारीरिक संबंध बने, यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम (POCSO अधिनियम) की धारा 5 (1) के साथ पठित धारा 6 के तहत कोई अपराध नहीं बनाया गया।
अदालत 15 नवंबर, 2016 के बरी करने के फैसले के खिलाफ राज्य द्वारा दायर अपील पर विचार कर रही थी, जिसके माध्यम से आरोपी व्यक्ति को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 376 के तहत दंडनीय अपराध से बरी कर दिया गया था।
बच्चे की मां की शिकायत पर दिल्ली पुलिस ने पहली सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) दर्ज की थी, जिसमें कहा गया था कि अक्टूबर और नवंबर 2014 के महीने में जब बच्चा अकेला था, प्रतिवादी (जो पीड़िता की बहन का पति था) उसके पास आया। चार-पांच बार घर में रखा और उसके साथ दुष्कर्म किया।
मेडिकल जांच में पता चला कि लड़की गर्भवती है.
जैसे ही मामला ट्रायल कोर्ट के सामने आया, पीड़िता ने कहा कि आरोपी उसकी बड़ी बहन का पति था और दिसंबर 2014 के महीने में वह अपनी मां, आरोपी और उसकी पत्नी के साथ बिहार में अपने पैतृक स्थान पर गई थी। उनकी चचेरी बहन की शादी में शामिल हुए। शादी समारोह में शामिल होने के बाद उसने आरोपी से शादी कर ली.
हालाँकि, उसके माता-पिता को आरोपी से उसकी शादी के बारे में जानकारी नहीं थी।
इसके बाद, वह अपनी मां और प्रतिवादी-पति और बहन के साथ दिल्ली लौट आई। उसने आगे खुलासा किया कि उसके बाद प्रतिवादी ने कई बार उसके साथ शारीरिक संबंध बनाए।
मामले के तथ्यों पर विचार करने के बाद, न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि अपील करने की अनुमति देने का कोई आधार नहीं है। अत: आवेदन खारिज कर दिया गया।
18 वर्ष से कम उम्र की मुस्लिम लड़कियों को वैध विवाह में प्रवेश की अनुमति देने का कानूनी मुद्दा सुप्रीम कोर्ट के समक्ष लंबित है।
पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने 13 जून, 2022 को आदेश दिया था कि मुस्लिम पर्सनल लॉ के अनुसार, 15 वर्ष से अधिक उम्र की मुस्लिम लड़की अपनी पसंद के व्यक्ति के साथ विवाह अनुबंध में प्रवेश करने के लिए सक्षम है।
दिल्ली उच्च न्यायालय ने यह भी माना था कि मुस्लिम कानून के अनुसार, एक नाबालिग लड़की जिसने युवावस्था प्राप्त कर ली है, वह अपने माता-पिता की सहमति के बिना शादी कर सकती है और उसे अपने पति के साथ रहने का अधिकार है।
ऐसे मामलों में, जब शारीरिक संबंध विवाह के बाद ही होता है, तो POCSO अधिनियम के तहत अपराध नहीं होगा।
यह मामला फिलहाल शीर्ष अदालत में लंबित है।
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Delhi High Court upholds acquittal of Muslim man accused of raping his 15-year-old wife