सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को आदेश दिया कि देश में आवारा कुत्तों के हमलों को रोकने के लिए उसके निर्देशों को लागू करने के लिए ज़िम्मेदार किसी भी अथॉरिटी या अधिकारी के खिलाफ आम तौर पर कोई क्रिमिनल केस शुरू नहीं किया जाएगा। [In Re: "City Hounded by Strays, Kids Pay Price" v. The State of Andhra Pradesh].
जस्टिस विक्रम नाथ, संदीप मेहता और एनवी अंजारिया की बेंच ने यह भी आदेश दिया कि पागल, लाइलाज बीमारी से पीड़ित या खतरनाक/गुस्सैल कुत्तों को सही अधिकारी इंसानी जान और सुरक्षा के लिए खतरे को कम करने के लिए यूथेनाइज़ कर सकते हैं। यह क्वालिफाइड वेटेरिनेरियन एक्सपर्ट्स की जांच के बाद और प्रिवेंशन ऑफ़ क्रुएल्टी टू एनिमल्स एक्ट और दूसरे कानूनों के नियमों के अनुसार सख्ती से किया जाएगा।
बेंच ने कहा, "जिन इलाकों में आवारा कुत्तों की आबादी खतरनाक लेवल पर पहुंच गई है, और जहां कुत्तों के काटने या गुस्सैल हमलों की घटनाएं अक्सर हो गई हैं, और जो लोगों की सुरक्षा के लिए लगातार खतरा पैदा कर रही हैं, वहां संबंधित अधिकारी क्वालिफाइड वेटेरिनेरियन एक्सपर्ट्स की जांच के बाद, और प्रिवेंशन ऑफ़ क्रुएल्टी टू एनिमल्स एक्ट, एनिमल बर्थ कंट्रोल रूल्स और दूसरे लागू कानूनी प्रोटोकॉल के नियमों के अनुसार, ऐसे कदम उठा सकते हैं, जो कानूनी तौर पर सही हों, जिसमें यूथेनाइज़ेशन भी शामिल है, ताकि इंसानी जान और सुरक्षा के लिए खतरे को असरदार तरीके से कम किया जा सके।"
कोर्ट ने यह साफ़ कर दिया कि उसके निर्देशों को लागू करने के लिए अच्छी नीयत से काम करने वाले सरकारी अधिकारियों को अच्छी नीयत से किए गए कामों के लिए कानून से पूरी सुरक्षा मिलेगी। कोर्ट ने यह भी कहा कि उनके खिलाफ FIR तभी दर्ज की जा सकती है जब पहली नज़र में गलत इरादे या अधिकार के गलत इस्तेमाल का मामला हो।
"भारत के संविधान के आर्टिकल 21 के तहत सम्मान के साथ जीने के अधिकार में हर नागरिक का यह अधिकार शामिल है कि वह बिना किसी डर के पब्लिक जगहों पर घूम-फिर सके और जा सके, बिना किसी शारीरिक नुकसान, हमले या जानलेवा घटनाओं, जैसे पब्लिक जगहों पर कुत्ते के काटने के डर के।"सुप्रीम कोर्ट
कोर्ट ने इस बात पर ज़ोर दिया कि इज्ज़त से जीने के अधिकार में पब्लिक जगहों पर कुत्ते के काटने जैसी खतरनाक घटनाओं के डर के बिना जीने का अधिकार भी शामिल है।
"भारत के संविधान के आर्टिकल 21 के तहत इज्ज़त से जीने के अधिकार में हर नागरिक का यह अधिकार शामिल है कि वह पब्लिक जगहों पर कुत्ते के काटने जैसी शारीरिक नुकसान, हमले या जानलेवा घटनाओं के डर के बिना आज़ादी से घूम सके और पब्लिक जगहों पर जा सके।"
इसने कहा कि जब इंसानी ज़िंदगी के लिए बचाव के खतरे बढ़ते रहें, तो सरकार चुपचाप देखती नहीं रह सकती।
बेंच ने आगे कहा, "यह कोर्ट देश के अलग-अलग हिस्सों से सामने आ रही कठोर और बहुत परेशान करने वाली ज़मीनी हकीकतों से भी अनजान नहीं रह सकता, जहाँ छोटे बच्चों को बुरी तरह मारा गया है, बुज़ुर्गों पर हमला हुआ है, आम लोगों को पब्लिक जगहों पर असुरक्षित छोड़ दिया गया है, और यहाँ तक कि इंटरनेशनल ट्रैवलर भी ऐसी घटनाओं का शिकार हुए हैं।"
कोर्ट ने ये बातें तब कहीं जब पता चला कि एनिमल बर्थ कंट्रोल (ABC) नियमों को शुरू से ही पूरे देश में लागू करने का काम कभी-कभार, कम फंड वाला और एक जैसा रहा है। बेंच ने कहा कि इस नाकामी का नतीजा रिएक्टिव और संकट से प्रेरित जवाब है।
बेंच ने कहा, “अगर राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों ने ABC फ्रेमवर्क के मैंडेट को शुरू से ही लागू करने में पूरी लगन और दूर की सोच के साथ काम किया होता, जिसमें समय पर और सही तरीके से स्टेरिलाइज़ेशन कैपेसिटी बढ़ाना, लगातार वैक्सीनेशन बढ़ाना और सही इंस्टीट्यूशनल इंफ्रास्ट्रक्चर बनाना शामिल होता, तो मौजूदा हालात इतने खतरनाक नहीं होते।”
इसने कहा कि देश के अलग-अलग हिस्सों में कुत्तों के काटने और आवारा कुत्तों के हमलों की घटनाएं लगातार हो रही हैं, जो बहुत ज़्यादा और गंभीर हैं। बेंच ने कहा कि ऐसी घटनाओं से होने वाला नुकसान सिर्फ़ आंकड़ों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि इसके इंसानी, सामाजिक और पब्लिक हेल्थ पर गंभीर नतीजे होते हैं।
कोर्ट ने कहा कि उसके पहले जारी किए गए निर्देशों का ज़मीनी स्तर पर ठीक से असरदार तरीके से पालन नहीं हुआ। उसने चेतावनी दी कि निर्देशों का लगातार पालन न करने को गंभीरता से लिया जाएगा।
"इस कोर्ट और इसके बाद भी अधिकार क्षेत्र वाले हाई कोर्ट द्वारा जारी निर्देशों का लगातार पालन न करने या उन्हें लागू करने में कोई भी लापरवाही को गंभीरता से लिया जाएगा और म्युनिसिपल अथॉरिटी और राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के संबंधित विभागों के गलती करने वाले अधिकारियों पर उचित कार्रवाई की जाएगी, जिसमें कोर्ट की अवमानना, डिसिप्लिनरी कार्रवाई और गलत कामों की देनदारी शामिल है।"
उसने कुत्तों के काटने की घटनाओं को रोकने और नेशनल हाईवे से आवारा जानवरों को हटाने के लिए ABC नियमों को लागू करने को पक्का करने के लिए कई निर्देश दिए।
निर्देश इस तरह हैं:
- राज्य AWBI फ्रेमवर्क नियमों को मज़बूत करने और लागू करने के लिए ज़रूरी कदम उठाएंगे।
- वे हर ज़िले में कम से कम एक पूरी तरह से काम करने वाला ABC सेंटर बनाना पक्का करेंगे।
- हर ज़िले की आबादी की डेंसिटी को ध्यान में रखते हुए, अथॉरिटी ABC सेंटर को बढ़ाने के लिए ज़रूरी कदम उठाएंगी।
- आम लोगों के लिए सुरक्षित माहौल पक्का करने के लिए इस कोर्ट के निर्देश को दूसरी पब्लिक जगहों पर भी लागू करने के लिए सोच-समझकर और सोच-समझकर फैसला लिया जाएगा। ऐसे फैसलों को समय पर लागू किया जाएगा।
- एंटी रेबीज दवा की सही उपलब्धता पक्का करना।
- NHAI नेशनल हाईवे पर आवारा जानवरों की समस्या को समय पर सुलझाएगा।
- NHAI एक मॉनिटरिंग और कोऑर्डिनेशन फ्रेमवर्क बनाएगा।
पिछले साल जस्टिस जेबी पारदीवाला और आर महादेवन की बेंच ने दिल्ली म्युनिसिपल अथॉरिटीज़ को आवारा कुत्तों को पकड़ने और उन्हें शेल्टर देने का निर्देश दिया था, जिसके बाद आवारा कुत्तों के मैनेजमेंट के मुद्दे ने देश का ध्यान खींचा था। इस पर एनिमल राइट्स ग्रुप्स ने विरोध किया था।
उस ऑर्डर का एनिमल राइट्स ग्रुप्स ने बड़े पैमाने पर विरोध किया और बाद में मौजूदा तीन जजों की बेंच ने उसमें बदलाव किया।
बदले हुए निर्देशों ने एनिमल बर्थ कंट्रोल रूल्स के हिसाब से कुत्तों के वैक्सीनेशन, स्टेरिलाइज़ेशन और उन्हें छोड़ने पर फोकस कर दिया। तब से, कोर्ट ने केस का दायरा बढ़ा दिया।
7 नवंबर, 2025 को, एक अंतरिम उपाय के तौर पर, कोर्ट ने राज्यों और NHAI को देश भर के हाईवे और हॉस्पिटल, स्कूल और एजुकेशनल इंस्टीट्यूशन जैसे इंस्टीट्यूशनल एरिया से आवारा जानवरों को हटाने का निर्देश दिया।
इसने आवारा कुत्तों के काटने को रोकने के लिए आठ हफ़्ते के अंदर सरकारी और प्राइवेट एजुकेशनल और हेल्थ इंस्टीट्यूशन की फेंसिंग करने का भी आदेश दिया, और निर्देश दिया कि ऐसे इंस्टीट्यूशनल एरिया से उठाए गए कुत्तों को उसी जगह पर वापस न छोड़ा जाए।
7 नवंबर के ऑर्डर को चुनौती देते हुए कई पिटीशन फाइल की गईं। उस पर फैसला 29 जनवरी को सुरक्षित रख लिया गया था।
आज, कोर्ट ने हाईकोर्ट को आज जारी किए गए निर्देशों और पहले के ऑर्डर को लागू करने की मॉनिटरिंग के लिए खुद से केस रजिस्टर करने का निर्देश दिया। सभी राज्यों और UTs के चीफ सेक्रेटरी को 7 अगस्त तक हाईकोर्ट में कम्प्लायंस रिपोर्ट फाइल करने का निर्देश दिया गया है।
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