केरल उच्च न्यायालय ने हाल ही में जेल अधिकारियों द्वारा वकीलों को उनके कैद मुवक्किलों से मिलने में बाधा डालने पर कड़ी आपत्ति जताई थी [एड. तुषार निर्मल सारथी बनाम केरल राज्य और अन्य।]
न्यायमूर्ति पीवी कुन्हिकृष्णन ने कहा कि वकील न्यायालय के अधिकारी हैं और जब वे अपनी आधिकारिक क्षमता में अपने मुवक्किल से मिलने के लिए जेलों में जाते हैं, तो यह सुविधा प्रदान करना संबंधित अधिकारियों का कर्तव्य है।
कोर्ट ने कहा, "आमतौर पर कहा जाता है कि बेंच और बार एक ही सिक्के के दो पहलू हैं। कुछ अवसरों पर, वकील न्यायपालिका का ही हिस्सा होता है। वकील न केवल अपने मुवक्किलों की मदद कर रहे हैं बल्कि मुकदमे में सही निष्कर्ष पर पहुंचने में अदालत की भी मदद कर रहे हैं। इसलिए, वकील न्यायालय के अधिकारी हैं। जब कोई वकील अपने मुवक्किल से मिलने के लिए जेल जा रहा है, तो जेल के अधिकारियों का यह कर्तव्य है कि वे वकील का सम्मान करें और उसे बिना किसी देरी के अपना आधिकारिक/पेशेवर कर्तव्य करने की अनुमति दें।"
न्यायालय ने यह भी रेखांकित किया कि किसी दोषी को कानूनी सहायता प्राप्त करने का अधिकार एक संवैधानिक अधिकार है।
कोर्ट ने कहा, "एक वकील का यह अधिकार है कि वह अपने मुवक्किल से उसके पेशेवर कर्तव्यों के सिलसिले में मिल सके, यदि उसका मुवक्किल भी वकील से मिलना चाहता है। पुलिस या जेल अधिकारियों की ओर से कोई प्रतिबंध नहीं लगाया जा सकता है। लेकिन मैं यह स्पष्ट कर दूं कि वकीलों की कार्रवाई उनके पेशेवर कर्तव्यों के संबंध में होनी चाहिए, किसी अन्य उद्देश्य के लिए नहीं।"
न्यायाधीश ने चेतावनी जारी करते हुए कहा कि वह वकीलों को उनके कैद मुवक्किलों से मिलने से रोकने के लिए जेल अधिकारियों की किसी भी कार्रवाई को गंभीरता से लेंगे।
न्यायमूर्ति कुन्हिकृष्णन ने याचिका में लगाए गए आरोपों पर हैरानी व्यक्त की।
न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि जेल अधिकारियों को पेशेवर कारणों से कैदियों की अपने वकीलों से मुलाकात में बाधा नहीं डालनी चाहिए।
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