बॉम्बे हाईकोर्ट ने हाल ही में कहा था कि भारतीय दंड संहिता की धारा 377 के तहत होठों पर चुंबन और एक नाबालिग के निजी अंगों को छूना अप्राकृतिक अपराध नहीं होगा। [प्रेम राजेंद्र प्रसाद दुबे बनाम महाराष्ट्र राज्य और अन्य]।
हालांकि इस तरह के कृत्य यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम (POCSO अधिनियम) के तहत एक अपराध का गठन करेंगे, अदालत ने यह नोट करने के बाद आरोपी को जमानत देने के लिए आगे बढ़े कि पोक्सो अपराध, जिसके लिए आरोपी पर आरोप लगाया गया था, अधिकतम पांच साल तक की कैद की सजा थी और आरोपी लगभग एक साल से हिरासत में था।
न्यायमूर्ति अनुजा प्रभुदेसाई द्वारा पारित आदेश में कहा, “पीड़ित के बयान के साथ-साथ प्रथम सूचना रिपोर्ट में प्रथम दृष्टया संकेत मिलता है कि आवेदक ने पीड़ित के निजी अंगों को छुआ था और उसके होंठों को चूमा था। मेरे विचार से, यह प्रथम दृष्टया आईपीसी की धारा 377 के तहत अपराध नहीं होगा।"
धारा 377 अप्राकृतिक अपराधों को किसी भी पुरुष, महिला या जानवर के साथ स्वेच्छा से शारीरिक संबंध बनाने के रूप में परिभाषित करती है और सजा आजीवन कारावास या 10 साल तक की अवधि के लिए कारावास है।
खंड स्पष्ट करता है कि जैसा कि अनुभाग में कहा गया है, प्रवेश शारीरिक संभोग का गठन करने के लिए पर्याप्त है।
धारा 377 के अलावा, आरोपी पर आईपीसी की धारा 384 (जबरन वसूली के लिए सजा), 420 (धोखाधड़ी) और धारा 8 (यौन उत्पीड़न के लिए सजा) और 12 (यौन उत्पीड़न के लिए सजा) के तहत यौन अपराधों के खिलाफ बच्चों के संरक्षण (पॉक्सो) अधिनियम के तहत मामला दर्ज किया गया था।
प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) के अनुसार, नाबालिग के पिता को उनकी अलमारी से कुछ पैसे गायब मिले थे। पूछने पर नाबालिग ने बताया कि उसने वह पैसा आरोपी को एक ऑनलाइन गेम 'ओला पार्टी' का रिचार्ज कराने के लिए दिया था।
नाबालिग ने यह भी बताया कि आरोपी ने उसका यौन शोषण किया था।
कोर्ट ने कहा कि जमानत देने की प्रक्रिया में धारा 377 लागू नहीं होगी।
कोर्ट ने आदेश दिया, "धारा 8 और 12 (पॉक्सो) के तहत अपराध करने पर अधिकतम पांच साल तक की कैद की सजा हो सकती है। आवेदक करीब एक साल से हिरासत में है। आरोप अभी तय नहीं हुआ है और निकट भविष्य में मुकदमा शुरू होने की संभावना नहीं है। उपरोक्त तथ्यों और परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए, आवेदक जमानत का हकदार है।"
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