छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय ने हाल ही में कहा कि किसी वकील को उसकी पेशेवर राय के कारण बैंक को हुए वित्तीय नुकसान के लिए आपराधिक रूप से उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता, जब तक कि बैंक को धोखा देने में उसकी सक्रिय भागीदारी साबित न हो जाए। [रामकिंकर सिंह बनाम छत्तीसगढ़ राज्य और अन्य]
न्यायालय ने भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) के पैनल में शामिल एक वकील के खिलाफ आपराधिक आरोपों को खारिज कर दिया, जिस पर केंद्र सरकार की किसान क्रेडिट कार्ड (केसीसी) योजना के तहत एक व्यक्ति को बैंक ऋण के धोखाधड़ीपूर्ण वितरण में शामिल होने का आरोप है।
हेड नोट में कहा गया है, "केवल इसलिए कि किसी वकील द्वारा दी गई राय से व्यक्ति/संस्था को वित्तीय नुकसान हुआ है, यह उसके खिलाफ मुकदमा चलाने का आधार नहीं हो सकता। इस बात के कुछ सबूत होने चाहिए कि उक्त कृत्य व्यक्ति/संस्था को धोखा देने के एकमात्र इरादे से और अन्य साजिशकर्ताओं के साथ सक्रिय भागीदारी के साथ किया गया था।"
वकील पर यह प्रमाणित करने वाला झूठा दस्तावेज देने का आरोप लगाया गया कि उधारकर्ता के नाम पर एक अचल संपत्ति है, जिसके कारण बैंक ने उसे ऋण का लाभ दिया।
मुख्य न्यायाधीश रमेश सिन्हा और न्यायमूर्ति अमितेंद्र किशोर प्रसाद की पीठ ने कहा कि वकील ने केवल एक 'सर्च रिपोर्ट' प्रदान की थी और रिकॉर्ड पर ऐसा कुछ भी नहीं है जो यह साबित करे कि उसने बैंक को धोखा देने के लिए अन्य सह-आरोपियों के साथ सक्रिय रूप से मिलीभगत की थी।
न्यायालय ने कहा, "रिकॉर्ड पर उपलब्ध सामग्री के अवलोकन से यह पता चलता है कि याचिकाकर्ता ने केवल एक सर्च रिपोर्ट दी है और ऐसा कुछ भी रिकॉर्ड पर नहीं है जिससे यह साबित हो कि याचिकाकर्ता और अन्य सह-आरोपी व्यक्तियों के बीच सक्रिय मिलीभगत थी, जिन्होंने प्रतिवादी-बैंक के साथ धोखाधड़ी की है। याचिकाकर्ता की आयु आज की तारीख में 74 वर्ष होगी। यहां तक कि यह भी नहीं कहा जा सकता कि याचिकाकर्ता ने अपने कर्तव्यों का लापरवाही से पालन किया है, जिससे प्रतिवादी बैंक को वित्तीय नुकसान हुआ है।"
यह भी पाया गया कि धोखाधड़ी का आरोप लगने के बावजूद, वकील को बैंक ने अपने पैनल अधिवक्ता के रूप में रखा है।
न्यायालय 74 वर्षीय वकील रामकिंकर सिंह द्वारा दायर याचिका पर विचार कर रहा था, जिन्होंने अपने खिलाफ दायर आपराधिक आरोपों को रद्द करने की मांग की थी, जिसे सत्र न्यायालय ने भी बरकरार रखा था।
यह आरोप लगाया गया था कि 70 वर्षीय रामकिंकर, जो एसबीआई शाखा के पैनल अधिवक्ता हैं, ने एक 'गैर-भार प्रमाण पत्र' जारी किया था, जो यह प्रमाणित करता है कि उधारकर्ता, हरिराम चंद्राकर द्वारा रखी गई भूमि सभी प्रकार के भार से मुक्त है। केसीसी योजना के तहत ऋण के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए यह एक आवश्यकता थी। इसलिए चंद्राकर ने ऋण प्राप्त किया।
आरोपों के अनुसार, चंद्राकर ऋण राशि चुकाने में विफल रहे और जांच करने पर पता चला कि उनके नाम पर कोई जमीन नहीं थी। यह भी पाया गया कि चंद्राकर द्वारा ऋण राशि के लिए अपनी जमीन गिरवी रखने के लिए दिए गए दस्तावेज जाली थे।
चंद्राकर के साथ संबंधित एसबीआई शाखा के बैंक मैनेजर के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज की गई। इसके बाद, अधिवक्ता सिंह को भी धोखाधड़ी में उनकी भूमिका का आरोप लगाते हुए पूरक आरोप पत्र में फंसाया गया।
पक्षों की ओर से प्रस्तुतियों पर विचार करने के बाद, न्यायालय ने पाया कि अभियोजन पक्ष यह साबित करने में विफल रहा कि एसबीआई को नुकसान पहुंचाने में सिंह की ओर से कोई सक्रिय भागीदारी थी।
इस प्रकार, न्यायालय ने उनके खिलाफ सभी आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया।
सिंह की ओर से अधिवक्ता अंशुल तिवारी पेश हुए। छत्तीसगढ़ राज्य का प्रतिनिधित्व उप महाधिवक्ता शशांक ठाकुर ने किया। अधिवक्ता पीआर पाटनकर ने भारतीय स्टेट बैंक का प्रतिनिधित्व किया।
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Lawyer not liable for financial loss to client sans intent to defraud: Chhattisgarh High Court