एक अनूठे फैसले में, मद्रास उच्च न्यायालय ने हाल ही में 2017 में एक दुर्घटना के बाद स्थायी विकलांगता का सामना करने वाली महिला को देय मुआवजे को बढ़ाते हुए एक गृहिणी के रूप में एक महिला की जिम्मेदारियों को एक ऊंचा दर्जा दिया। (भुवनेश्वरी बनाम मणि और अन्य)
न्यायमूर्ति एसएम सुब्रमण्यम ने इस बात पर जोर दिया कि यदि समस्या को निष्पक्ष तरीके से देखा जाता है, तो गृहिणी परिवार के सदस्यों की कमाई की तुलना में अधिक ऊंचाई रखती हैं। अपने फैसले में, न्यायाधीश ने महसूस किया,
"... गृहिणी के मामलों में, हम यह नहीं भूल सकते हैं कि गृहिणी राष्ट्र निर्माता हैं। वे परिवार को खुश और खुशहाल परिवार बनाने के स्रोत हैं। अकेले एक बेहतर समाज का निर्माण कर सकती हैं और बेहतर समाज ही राष्ट्र का नेतृत्व कर सकता है। इस प्रकार, गृहिणी न केवल अपने परिवार में योगदान दे रही हैं, बल्कि वे हमारे महान राष्ट्र के विकास में योगदान दे रही हैं। यह यथार्थवादी है, अगर परिवार में कमाई करने वाले किसी भी सदस्य की मृत्यु हो गई, तो प्रभाव होगा। लेकिन अगर गृहिणी की मृत्यु हो गई, तो इसका प्रभाव असहनीय होगा और परिवार बिखर जाएगा। परिवार को सामना करना बहुत मुश्किल होगा। ”
"इसलिए, वे (गृहिणी) एक परिवार में कमाने वाले सदस्य की तुलना में अधिक उच्च पद पर होती हैं। इस प्रकार, गृहणियों के मुआवजे को तय करते समय कारकों, पारिवारिक स्थिति, पति की आय और अन्य पहलुओं को कम करने पर विचार किया जाना चाहिए।"मद्रास उच्च न्यायालय
न्यायालय भुवनेश्वरी की याचिका पर सुनवाई कर रहा था, जिसे 2017 में एक बस दुर्घटना के बाद 60% स्थायी विकलांगता के लिए मोटर दुर्घटना दावा अधिकरण द्वारा 4,86,000 रुपये की क्षतिपूर्ति राशि दी गई थी।
अधिकरण ने दस्तावेज़ के अभाव में भुवनेश्वरी की 4,500 रुपये मासिक आय तय की थी। देय मुआवजे को बढ़ाने की अपील में, उच्च न्यायालय ने ट्रिब्यूनल के दृष्टिकोण पर ध्यान दिया, जबकि यह भी माना कि एक गृहिणी के रूप में उसके मूल्य को ट्रिब्यूनल द्वारा सराहा जाना चाहिए।
न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम ने कहा कि दुर्घटना के मामलों में क्षतिपूर्ति प्राप्त करने के लिए गृहिणियों को खुद को नियोजित और कमाई के रूप में पेश करने की सलाह दी जाती है।
आदर्श रूप से, हालांकि, उच्च न्यायालय ने कहा कि जब रोजगार या आय स्थापित करने के लिए कोई दस्तावेज नहीं है, "यह पता लगाया जाना चाहिए कि क्या महिला दावेदार गृहिणी है और ऐसी परिस्थितियों में, उसे मुआवजे की मात्रा का आकलन करने के उद्देश्य से गृहिणी माना जाना चाहिए।"
हाईकोर्ट ने कहा कि महिला दावेदार गृहिणी की आय प्रति माह 4,500 रुपये की आय तय करना बिना किसी आधार के है। अदालत ने कहा कि यह निस्संदेह अपर्याप्त और अनुचित है।
उच्च न्यायालय ने कहा कि एक गृहिणी का मूल्य ट्रिब्यूनल द्वारा मासिक आय के लिए दी गई राशि से कहीं अधिक है।
"एक परिवार में गृहणियों के मूल्य और महत्व को कभी भी किसी भी तरह से कम नहीं किया गया था, जिसमें न्यायालय भी शामिल हैं। गृहिणी का काम करना सबसे मुश्किल काम है और गृहिणी बिना किसी समय सीमा के काम कर रही हैं क्योंकि वे प्यार और स्नेह के साथ काम कर रही हैं, जो एक साधारण कर्मचारी से कभी भी अपेक्षित नहीं हो सकता है। इसलिए, गृहिणी की नौकरी की तुलना कभी भी कर्मचारी या रोजगार से नहीं की जा सकती है और मुआवजे का आकलन करते समय न्यायालयों द्वारा इसके महत्व और मूल्यों पर भी विचार किया जाना चाहिए। गृहिणी जल्दी से काम कर रहे हैं। सुबह देर रात तक और घरों में गृहणियों द्वारा की जा रही मेहनत का अनुभव कर सकते हैं। "
कोर्ट ने कहा कि ऐसे मामलों में गृहणियों को उचित भार दिया जाना चाहिए। उन मामलों में जहां गृहिणी की मृत्यु हो जाती है, "परिवार असहाय और निस्संदेह, स्थिति खराब हो जाएगी", अदालत ने महसूस किया।
इस पृष्ठभूमि में, न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम ने इस बात पर जोर दिया कि मुआवजे देने में न्यायपालिका के अधिकारियों के प्रति निष्पक्षता बरती जाए और गृहणियों द्वारा उनके परिवारों के योगदान का आकलन करने में कोई पक्षपात नहीं किया जाना चाहिए।
इसलिए, न्यायालय ने भुवनेश्वरी को देय मासिक मुआवजे को बढ़ाकर 9,000 रुपये मासिक किया और दर्द और पीड़ा के तहत देय मुआवजे को बढ़ाया।
बीमा कंपनी को 7.5% प्रति वर्ष की दर से ब्याज के साथ 1,4,07,000 रुपये का बढ़ा हुआ मुआवजा देने का निर्देश देते हुए न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम ने आगे कहा,
"होममेकर्स द्वारा स्थायी विकलांगता के कारण परिवार को नुकसान होगा।" इस प्रकार, एक व्यावहारिक दृष्टिकोण को अपनाने की आवश्यकता है। हालांकि, ट्रिब्यूनल ने इन पहलुओं को एक सही परिप्रेक्ष्य में नहीं लिया है। ट्रिब्यूनल ने रोजगार के साथ-साथ आय के प्रमाण पर विचार करके एक यांत्रिक दृष्टिकोण अपनाया है। मोटर वाहन अधिनियम जैसे लाभकारी कानून के संबंध में ऐसा दृष्टिकोण अनुचित है। लाभकारी कानून की व्याख्या अधिनियम के तहत प्राप्त किए जाने वाले उद्देश्य और वस्तु को ध्यान में रखते हुए की जानी है। एक बार जब दुर्घटना का तथ्य स्थापित हो जाता है और बीमा पॉलिसी कवरेज विवादित नहीं होती है और लापरवाही साबित हो जाती है, तो दावेदार 'जस्ट कॉम्पेंसेशन' के हकदार हैं।"
मामले में अपीलकर्ता का प्रतिनिधित्व एडवोकेट टीएस अर्थनरेस्वरन ने किया था। बीमा कंपनी की ओर से अधिवक्ता सी परंथम उपस्थित हुए।
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