मद्रास हाईकोर्ट की मदुरै बेंच ने हाल ही में राज्य द्वारा चलाए जा रहे मॉडल स्कूलों में हायर सेकेंडरी स्कूल के छात्रों के सोशल बैकग्राउंड से जुड़ा संवेदनशील पर्सनल डेटा इकट्ठा करने के आदेश को रद्द कर दिया। कोर्ट ने इस कदम को प्राइवेसी अधिकारों का उल्लंघन बताया [अमीर आलम बनाम तमिलनाडु राज्य]।
जस्टिस जी जयचंद्रन और केके रामकृष्णन की बेंच ने कहा कि बिना किसी साफ़ मकसद के स्कूली छात्रों से संवेदनशील पर्सनल डेटा इकट्ठा करना उनके प्राइवेसी के अधिकार का उल्लंघन है और कमजोर बैकग्राउंड वाले छात्रों के साथ भेदभाव है।
5 जनवरी के फैसले में कहा गया, "हमारी राय में, जो डेटा इकट्ठा किया जाना है और जिस तरीके से उसे डॉक्यूमेंट किया जाना है, वह पूरी तरह से प्राइवेसी का उल्लंघन है और सरकारी मॉडल स्कूल में पढ़ने वाले छात्रों से ऐसी जानकारी इकट्ठा करना मॉडल स्कूल के छात्रों के साथ साफ़ तौर पर भेदभाव और बुरा बर्ताव है।"
कोर्ट ने कहा कि इस कदम से उन छात्रों का मनोबल गिरेगा जो कलंकित सामाजिक पृष्ठभूमि से आते हैं।
कोर्ट ने कहा, "यह कोर्ट पाता है कि कलंकित पृष्ठभूमि वाले छात्रों का मनोबल गिराना सत्ता का सरासर दुरुपयोग है। इसलिए, विवादित आदेश रद्द किया जाता है और यह रिट याचिका स्वीकार की जाती है।"
यह मामला तमिलनाडु शिक्षा विभाग के मॉडल स्कूल के सदस्य सचिव द्वारा 4 सितंबर, 2025 को जारी एक निर्देश से संबंधित था।
इस निर्देश में सरकारी मॉडल स्कूलों को कक्षा 9 से 12 तक पढ़ने वाले छात्रों से उनकी व्यक्तिगत और सामाजिक पृष्ठभूमि की जानकारी इकट्ठा करने का निर्देश दिया गया था।
जो जानकारी इकट्ठा की जानी थी, वह छात्रों की सामाजिक और पारिवारिक पृष्ठभूमि से संबंधित 25 सवालों से जुड़ी थी, जिसमें यह भी शामिल था कि क्या वे शरणार्थी, खानाबदोश, या जिप्सी समुदायों से हैं, या दूसरे राज्यों से आए प्रवासी हैं, या दमित जाति पृष्ठभूमि से हैं। इन सवालों में यह भी पूछा गया था कि क्या छात्रों को जेंडर नॉन-कन्फर्मिटी की समस्या है, या क्या वे दुर्व्यवहार और हिंसा के शिकार हैं और क्या उनके परिवारों में नशीली दवाओं के दुरुपयोग का इतिहास रहा है।
शिक्षकों को छात्रों से ऐसी जानकारी इकट्ठा करके शिक्षा प्रबंधन सूचना प्रणाली (EMIS) पोर्टल पर अपलोड करने के लिए कहा गया था।
इस कदम को एक रिट याचिका के ज़रिए हाईकोर्ट में चुनौती दी गई थी। याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि मांगी गई जानकारी की प्रकृति और उसे इकट्ठा करने का तरीका छात्रों के निजता के अधिकार का उल्लंघन करता है। यह भी तर्क दिया गया कि इस वर्गीकरण से कमजोर पृष्ठभूमि के बच्चों को कलंक और भेदभाव का सामना करना पड़ेगा।
मॉडल स्कूल अधिकारियों ने दावा किया कि जानकारी इसलिए इकट्ठा की जा रही है ताकि ज़रूरतमंद छात्रों पर विशेष ध्यान दिया जा सके। हालांकि, कोर्ट इस जवाब से संतुष्ट नहीं हुआ। कोर्ट ने कहा कि मॉडल स्कूल अधिकारियों का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील यह ठीक से विस्तार से नहीं समझा पाए कि ऐसी व्यक्तिगत जानकारी इकट्ठा करने से क्या मकसद पूरा होगा।
कोर्ट ने मॉडल स्कूल अधिकारियों द्वारा दिए गए इस तर्क को भी खारिज कर दिया कि डेटा उनके माता-पिता के रूप में इकट्ठा किया जा रहा है।
कोर्ट ने चुनौती दिए गए निर्देश को रद्द करने से पहले कहा, "यह नहीं बताया गया है कि वे छात्रों पर किस तरह का विशेष ध्यान देने वाले हैं। जानकारी बहुत संवेदनशील है और जिस तरह से वे इसे इकट्ठा करने जा रहे हैं, वह निश्चित रूप से युवा छात्रों की निजता में दखल देगा।"
याचिकाकर्ता का प्रतिनिधित्व एडवोकेट एम अबू बकर सिद्दीक ने किया।
राज्य सरकार और मॉडल स्कूल अधिकारियों का प्रतिनिधित्व सरकारी वकील एम तिलक कुमार और कविता दीनाधायलन ने किया।
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