गुजरात हाईकोर्ट ने हाल ही में कहा कि हालांकि अलग रह रही पत्नी को दिया जाने वाला मेंटेनेंस, बढ़ते खर्चों और बदलते हालात की वजह से बढ़ाया जा सकता है, लेकिन यह सही और देने वाले पति या पत्नी की इनकम और ज़िम्मेदारियों के हिसाब से होना चाहिए और इससे महिला को खाली बैठने के लिए बढ़ावा नहीं मिलना चाहिए।
जस्टिस पीएम रावल ने ये बातें एक पति की अर्जी को मंज़ूरी देते हुए कहीं, जिसमें 2024 के फ़ैमिली कोर्ट के उस फ़ैसले को चुनौती दी गई थी जिसमें पहले से तय मेंटेनेंस की रकम को दोगुना कर दिया गया था।
कोर्ट ने 3 मार्च के अपने आदेश में कहा, "मेंटेनेंस से पत्नी को ठीक-ठाक ज़िंदगी जीने का मौका मिलना चाहिए, लेकिन यह बहुत ज़्यादा नहीं होना चाहिए या आलस को बढ़ावा नहीं देना चाहिए। पत्नी को दी जाने वाली परमानेंट एलिमनी की रकम पार्टियों की हैसियत और पति या पत्नी की मेंटेनेंस देने की क्षमता के हिसाब से होनी चाहिए।"
फ़ैमिली कोर्ट ने कुल मेंटेनेंस की रकम ₹6,500 प्रति महीने से बढ़ाकर ₹14,000 प्रति महीने कर दी थी।
यह तब हुआ जब 2019 में पहले के आदेश को पांच साल बीत चुके थे। कोर्ट ने यह भी देखा कि गुज़ारे का खर्च बढ़ गया था और पत्नी अब कमा नहीं रही थी; 2019 में पहले के ऑर्डर के समय उसकी इनकम पर विचार किया गया था।
फ़ैमिली कोर्ट ने यह भी नोट किया कि पति की महीने की इनकम लगभग ₹20,000 से बढ़कर लगभग ₹25,900 हो गई थी।
फिर पति ने फ़ैमिली कोर्ट के ऑर्डर के ख़िलाफ़ हाई कोर्ट का दरवाज़ा खटखटाया।
हाईकोर्ट ने कहा कि मेंटेनेंस अमाउंट तय करते समय, कोर्ट को पेमेंट करने वाले जीवनसाथी की फ़ाइनेंशियल कैपेसिटी और डिपेंडेंट्स की ज़रूरतों पर विचार करना चाहिए।
बैकग्राउंड की बात करें तो, जुलाई 2019 में फैमिली कोर्ट ने कोड ऑफ़ क्रिमिनल प्रोसीजर के सेक्शन 125 के तहत एक ऑर्डर पास किया था (जो पत्नी, बच्चे या माता-पिता को, जो खुद का गुज़ारा नहीं कर सकते, हर महीने पैसे की मदद लेने की इजाज़त देता है) जिसमें पति को पत्नी को हर महीने ₹2,500 और अपने बच्चे को हर महीने ₹4,000 देने का आदेश दिया गया था, कुल मिलाकर ₹6,500।
इसके बाद, पत्नी और बच्चे ने बदले हुए हालात के आधार पर मेंटेनेंस बढ़ाने के लिए कोड के सेक्शन 127 के तहत एक एप्लीकेशन दी।
सितंबर 2024 में, फैमिली कोर्ट ने एप्लीकेशन को कुछ हद तक मंज़ूरी दे दी और पत्नी के लिए मेंटेनेंस बढ़ाकर ₹4,500 हर महीने और बच्चे के लिए ₹7,000 हर महीने कर दिया, जिससे कुल रकम बढ़कर ₹14,000 हो गई।
गुज़ारे का खर्च पत्नी को ठीक-ठाक ज़िंदगी जीने लायक बनाना चाहिए, लेकिन यह बहुत ज़्यादा नहीं होना चाहिए या आलस को बढ़ावा नहीं देना चाहिए।गुजरात उच्च न्यायालय
पति ने इसके खिलाफ हाईकोर्ट में अपील की।
उसने कहा कि उसके इनकम टैक्स रिटर्न के हिसाब से उसकी इनकम लगभग ₹25,900 हर महीने थी और वह अपनी 76 साल की मां की देखभाल के लिए भी ज़िम्मेदार था।
उसने कहा कि बढ़े हुए मेंटेनेंस के लिए उसे अपनी महीने की इनकम का आधे से ज़्यादा हिस्सा मेंटेनेंस के लिए देना होगा।
पत्नी और बच्चे ने इस रिवीजन याचिका का विरोध किया। पत्नी ने कहा कि वह अभी नौकरी नहीं कर रही है और पति की इनकम पहले के मेंटेनेंस ऑर्डर के समय लगभग ₹20,000 हर महीने से बढ़ गई थी।
हाईकोर्ट ने कहा कि पहले के मेंटेनेंस ऑर्डर में पत्नी की इनकम को ध्यान में रखा गया था। बाद की कार्रवाई में, उसने एफिडेविट में कहा कि वह बेरोज़गार है, और पति ने इसके उलट कोई सबूत नहीं दिया।
कोर्ट ने यह भी कहा कि पत्नी ने मास्टर ऑफ़ कॉमर्स की डिग्री पूरी की है, जिसे मेंटेनेंस तय करते समय ध्यान में रखा जाना चाहिए। लेकिन, कोर्ट ने पाया कि फ़ैमिली कोर्ट ने मेंटेनेंस की रकम को मुख्य रूप से इस आधार पर दोगुना से ज़्यादा कर दिया था कि पहले के ऑर्डर को पाँच साल हो गए थे और महंगाई बढ़ गई थी।
हाईकोर्ट ने कहा कि सिर्फ़ इन वजहों से बिना किसी सही वजह के इतनी ज़्यादा बढ़ोतरी को सही नहीं ठहराया जा सकता।
हाईकोर्ट ने कहा, "यह सच है कि महंगाई की दर को देखते हुए, रकम बढ़ाई जानी चाहिए थी, लेकिन सिर्फ़ इस बात को देखते हुए कि अब पत्नी कमा नहीं रही है और महंगाई की दर बढ़ गई है और पहले के मेंटेनेंस ऑर्डर को पाँच साल हो गए हैं, ट्रायल कोर्ट ने मेंटेनेंस की रकम दोगुनी कर दी है, लेकिन इसके लिए कोई साफ़ वजह बताए बिना और/या इस नतीजे पर पहुँचने और मेंटेनेंस की रकम दोगुनी करने का कोई सही कारण बताए बिना।"
पति की इनकम, अपनी बुज़ुर्ग माँ के प्रति उसकी ज़िम्मेदारी और पत्नी और बच्चे की ज़रूरतों को ध्यान में रखते हुए, हाईकोर्ट ने फ़ैमिली कोर्ट के ऑर्डर में बदलाव किया।
इसने पत्नी को मिलने वाले मेंटेनेंस को घटाकर ₹5,500 प्रति महीना और बच्चे को ₹6,500 प्रति महीना कर दिया, जिससे कुल महीने का मेंटेनेंस ₹12,000 हो गया।
कोर्ट ने निर्देश दिया कि बदली हुई रकम उस तारीख से देनी होगी जिस दिन मेंटेनेंस बढ़ाने की अर्जी फाइल की गई थी।
पति (एप्लीकेंट) की ओर से एडवोकेट जैविक उदय भट्ट और अदनिरुद्धसिंह कुशवाहा पेश हुए।
पत्नी और बच्चे की ओर से एडवोकेट एबी गटशानिया पेश हुए।
असिस्टेंट पब्लिक प्रॉसिक्यूटर रोहन शाह राज्य की ओर से पेश हुए।
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Maintenance to estranged wife should not be excessive or encourage idleness: Gujarat High Court