2005 में ट्रायल कोर्ट द्वारा दोषी ठहराए जाने के 18 साल बाद गुरुवार को सुप्रीम कोर्ट ने एक व्यक्ति को 300 रुपये की रिश्वत लेने के लिए दोषी ठहराया था [जगतार सिंह बनाम पंजाब राज्य]।
जस्टिस अभय एस ओका और राजेश बिंदल की पीठ ने कहा कि अवैध संतुष्टि की मांग का कोई सबूत नहीं था, जो भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम के तहत दोषसिद्धि के लिए इसकी स्वीकृति के साथ एक आवश्यक घटक है।
पीठ ने कहा, "उच्च न्यायालय ने इस धारणा पर अपना फैसला पारित किया है कि अपीलकर्ता से पैसा बरामद किया गया था, अवैध संतुष्टि की मांग की गई थी। यह ऐसा मामला नहीं है जहां मांग को साबित करने के लिए परिस्थितिजन्य साक्ष्य थे।"
अपीलकर्ता ने 2010 के पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के उस आदेश को चुनौती देते हुए उच्चतम न्यायालय का रुख किया था जिसमें निचली अदालत के 2005 के फैसले को बरकरार रखा गया था जिसमें उसे भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम के तहत दोषी ठहराया गया था।
घटना 2003 की है जब उसने मूल शिकायतकर्ता के भाई के पिता के लिए मृत्यु प्रमाण पत्र तैयार करने के लिए कथित रूप से पैसे लिए थे।
एक सतर्कता दल ने करेंसी नोटों को फिनोलफथेलिन पाउडर से लेपित किया था और आरोपी को कथित तौर पर रंगे हाथों पकड़ा गया था।
ट्रायल कोर्ट ने 5 अगस्त, 2005 के एक फैसले में आरोपी को दोषी ठहराया। पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने 2 मार्च, 2010 को इस सजा को बरकरार रखा, जिसके बाद शीर्ष अदालत में अपील की गई।
अपीलकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि मामले में रिश्वत के पैसे की वसूली भी संदिग्ध थी, और इसके लिए मांग का कोई सबूत नहीं था।
वकील ने कहा कि अपीलकर्ता कार्यालय में क्लीनर के रूप में काम कर रहा था और उसके पास मृत्यु प्रमाण पत्र तैयार करने या देने का कोई अधिकार नहीं था।
पंजाब सरकार के वकील ने तर्क दिया कि मामले में रिश्वत की मांग का अनुमान लगाया जा सकता है।
शीर्ष अदालत ने कहा कि मामले में छाया गवाह मुकर गया था और यहां तक कि निचली अदालत ने भी माना था कि आरोपी के रिश्वत मांगने का कोई सबूत नहीं था।
इसके अलावा, यह ऐसा मामला नहीं था जिसमें कथित रूप से धन का भुगतान किए जाने पर मांग को दोहराया गया हो।
इसलिए, अपील स्वीकार की गई और दोषसिद्धि को अपास्त किया गया।
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Man convicted by trial court for taking ₹300 bribe acquitted by Supreme Court after 18 years