सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को एक महत्वपूर्ण फैसले में कहा कि मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नेंसी एक्ट (एमटीपी एक्ट) में प्रावधान एक महिला को 20 सप्ताह से अधिक की गर्भावस्था को समाप्त करने की अनुमति केवल इसलिए नहीं दी जा सकती क्योंकि वह अविवाहित है। [एक्स बनाम प्रमुख सचिव स्वास्थ्य और परिवार कल्याण विभाग, दिल्ली एनसीटी सरकार और अन्य]।
न्यायमूर्ति डी वाई चंद्रचूड़, न्यायमूर्ति एएस बोपन्ना और न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला की पीठ ने कहा कि एमटीपी नियमों के नियम 3बी(सी) की व्याख्या प्रतिबंधात्मक तरीके से नहीं की जा सकती ताकि 20 सप्ताह से अधिक अविवाहित महिला को गर्भपात के अधिकार से वंचित किया जा सके और ऐसा करना संविधान के अनुच्छेद 14 का उल्लंघन होगा।
कोर्ट ने कहा, "यदि नियम 3बी(सी) की व्याख्या की जाए कि यह विवाहित महिला पर लागू होता है तो इसका मतलब यह होगा कि अविवाहित सेक्स में शामिल नहीं है। इस प्रकार विवाहित और अविवाहित महिला के बीच कृत्रिम भेद को कायम नहीं रखा जा सकता है।"
एमटीपी नियमों के अनुसार, केवल बलात्कार से बचे, नाबालिगों, गर्भावस्था के दौरान जिन महिलाओं की वैवाहिक स्थिति बदल गई है, मानसिक रूप से बीमार महिलाएं, या भ्रूण की विकृति वाली महिलाओं को 24 सप्ताह तक गर्भावस्था को समाप्त करने की अनुमति है।
सहमति से यौन संबंध के कारण गर्भावस्था के मामलों में, अधिनियम और नियमों के अनुसार गर्भावस्था को केवल 20 सप्ताह तक समाप्त करने की अनुमति है।
हालांकि, शीर्ष अदालत ने माना कि ऐसा भेद संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत समानता के अधिकार का उल्लंघन होगा।
अदालत ने कहा, "एमटीपी अधिनियम की धारा 3 (2) (बी) का उद्देश्य महिला को 20-24 सप्ताह के बाद गर्भपात कराने की इजाजत देना है। केवल विवाहित और अविवाहित महिला को छोड़कर अनुच्छेद 14 का उल्लंघन होगा।"
कोर्ट ने रेखांकित किया कि वैवाहिक स्थिति के ऐसे संकीर्ण आधारों के आधार पर कानून इस तरह का कृत्रिम वर्गीकरण नहीं कर सकता है।
अदालत ने कहा, "राज्य को प्रजनन सुनिश्चित करना चाहिए और अवांछित गर्भधारण से बचने के लिए सुरक्षित यौन संबंध को जनता के सभी वर्गों में प्रसारित किया जाना चाहिए। एक महिला पर अवांछित गर्भावस्था जारी रखने के प्रभाव को सामाजिक वास्तविकताओं को ध्यान में रखना होगा।"
इसके अलावा, पीठ ने कहा कि प्रजनन स्वायत्तता शारीरिक स्वायत्तता से निकटता से जुड़ी हुई है और एक महिला पर अवांछित गर्भावस्था के परिणामों को कम करके नहीं आंका जा सकता है।
वर्तमान मामला जुलाई के उस आदेश से उत्पन्न हुआ जिसमें सुप्रीम कोर्ट ने एक अविवाहित महिला को, जो सहमति से सेक्स के कारण गर्भवती हो गई थी, अपने 24 सप्ताह के भ्रूण का गर्भपात करने की अनुमति दी थी।
मणिपुर की रहने वाली और वर्तमान में दिल्ली में रहने वाली अपीलकर्ता ने अपनी गर्भावस्था के बारे में पता चलने के बाद दिल्ली उच्च न्यायालय का रुख किया था।
उच्च न्यायालय ने महिला को यह कहते हुए राहत देने से इनकार कर दिया था कि एक अविवाहित महिला जो सहमति से यौन संबंध से बच्चे को जन्म दे रही है, उसे 20 सप्ताह से अधिक उम्र के गर्भावस्था को समाप्त करने की अनुमति नहीं दी जा सकती है।
बेंच ने सुनवाई के दौरान अपनी मौखिक टिप्पणियों में कहा था कि वह केवल क्लॉज को खत्म कर सकती है और शब्दों को एक क़ानून में शामिल नहीं कर सकती है।
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