एनसीएलएटी ने व्हाट्सएप को मेटा के साथ डेटा साझा करने से रोकने वाले सीसीआई के निर्देश पर रोक लगा दी

राष्ट्रीय कंपनी कानून अपीलीय न्यायाधिकरण (एनसीएलएटी) ने गुरुवार को भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) के उस आदेश पर रोक लगा दी, जिसमें व्हाट्सएप को अपने प्लेटफॉर्म पर एकत्र किए गए डेटा को मेटा कंपनी या उसके उत्पादों के साथ पांच साल तक साझा नहीं करने का निर्देश दिया गया था।

अध्यक्ष न्यायमूर्ति अशोक भूषण और तकनीकी सदस्य अरुण बरोका की एक समिति ने कहा,

"5 साल के प्रतिबंध से व्हाट्सएप एलएलसी का व्यवसाय मॉडल ध्वस्त हो सकता है, क्योंकि प्लेटफॉर्म मुफ़्त है। हमारा मानना ​​है कि 5 साल के प्रतिबंध पर रोक लगाई जानी चाहिए।"

एनसीएलएटी ने व्हाट्सएप/मेटा द्वारा 50 प्रतिशत राशि जमा करने की शर्त पर 213.14 करोड़ रुपये के जुर्माने पर भी रोक लगा दी।

आदेश की विस्तृत प्रति का इंतज़ार है।

नवंबर 2024 में, CCI ने व्हाट्सएप की 2021 गोपनीयता नीति के माध्यम से अपनी प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग करने के लिए मेटा पर ₹213.14 करोड़ का जुर्माना लगाया था। CCI ने मेटा और व्हाट्सएप को एक निर्दिष्ट समय सीमा के भीतर व्यवहार संबंधी उपायों को लागू करने के लिए आवश्यक आदेश जारी किए थे।

व्हाट्सएप की 2021 गोपनीयता नीति अपडेट, 8 फरवरी, 2021 से प्रभावी है, जिसके अनुसार उपयोगकर्ताओं को प्लेटफ़ॉर्म का उपयोग करने की शर्त के रूप में मेटा के साथ विस्तारित डेटा-शेयरिंग को स्वीकार करना होगा। 2016 की अपनी नीति के विपरीत, जिसमें उपयोगकर्ताओं को ऑप्ट आउट करने की अनुमति दी गई थी, 2021 के अपडेट ने डेटा गोपनीयता और उपयोगकर्ता स्वायत्तता के बारे में चिंताएँ पैदा कीं, जिससे CCI को प्रतिस्पर्धा अधिनियम, 2002 के कथित उल्लंघनों की जाँच करने के लिए प्रेरित किया।

CCI ने निष्कर्ष निकाला कि भारत के स्मार्टफ़ोन मैसेजिंग और ऑनलाइन डिस्प्ले विज्ञापन बाज़ारों में WhatsApp का दबदबा है और 2021 की नीति के "इसे लें या छोड़ दें" दृष्टिकोण ने अनुचित शर्तें लगाईं, जिससे उपयोगकर्ता स्वायत्तता कम हुई और प्रतिस्पर्धा अधिनियम, 2002 का उल्लंघन हुआ।

अपने निर्देशों के हिस्से के रूप में, CCI ने WhatsApp को मेटा या उसके सहयोगियों के साथ पाँच साल के लिए उपयोगकर्ता डेटा साझा करने से प्रतिबंधित कर दिया। WhatsApp को अपनी गोपनीयता नीति में डेटा साझा करने के उद्देश्यों को निर्दिष्ट करने और प्रत्येक प्रकार के डेटा को उसके विशिष्ट उपयोग से जोड़ने का भी निर्देश दिया गया था। इसके अतिरिक्त, CCI ने अनिवार्य किया कि WhatsApp को भारत में अपनी सेवाओं तक पहुँचने के लिए उपयोगकर्ताओं के लिए डेटा साझा करना एक शर्त नहीं बनाना चाहिए, जिसमें विज्ञापन उद्देश्यों के लिए डेटा साझा करना विशेष रूप से प्रतिबंधित है।

इसके कारण NCLAT के समक्ष अपील की गई।

16 जनवरी को सुनवाई के दौरान मेटा और व्हाट्सएप का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल और मुकुल रोहतगी ने तर्क दिया था कि सीसीआई ने व्हाट्सएप की गोपनीयता नीति पर फैसला सुनाकर अपने अधिकार क्षेत्र का अतिक्रमण किया है, क्योंकि मामला सुप्रीम कोर्ट की संविधान पीठ के समक्ष विचाराधीन था।

सिब्बल ने कहा कि इस मुद्दे के कई आयामों पर व्यापक प्रभाव हैं। कहा गया कि सीसीआई ने एक इकाई की गोपनीयता नीति में हस्तक्षेप किया है, जबकि मामला पहले से ही सुप्रीम कोर्ट की पांच न्यायाधीशों की पीठ के समक्ष समीक्षाधीन है।

यह तर्क दिया गया कि सीसीआई के पास इसे संबोधित करने का अधिकार क्षेत्र नहीं है।

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NCLAT stays CCI directive restraining WhatsApp from sharing data with Meta