दिल्ली उच्च न्यायालय को सोमवार को बताया गया कि राजनीतिक टिप्पणीकार अभिजीत अय्यर-मित्रा ने न्यूजलॉन्ड्री की महिला पत्रकारों को "वेश्या" कहने वाले अपने ट्वीट को हटाने के बावजूद कोई पश्चाताप नहीं दिखाया है।
अय्यर-मित्रा की ओर से पेश हुए वरिष्ठ अधिवक्ता पर्सीवल बिलिमोरिया ने न्यायालय को बताया कि विचाराधीन पोस्ट हटा दी गई हैं। हालांकि, न्यूज़लॉन्ड्री के पत्रकारों की ओर से पेश अधिवक्ता बानी दीक्षित ने कहा,
"बिल्कुल भी पश्चाताप नहीं है। वह पोस्ट पर टिप्पणी कर रहे हैं और कविता लिख रहे हैं।"
इसके बाद बिलिमोरिया ने न्यूज़लॉन्ड्री की जांच के साथ-साथ लागत के साथ मुकदमा खारिज करने पर जोर दिया। हालांकि, न्यायालय ने कहा,
"हम केवल पोस्ट तक ही सीमित हैं। यदि आपकी कोई अन्य शिकायत है तो कृपया इसे कहीं और उठाएं।"
दीक्षित ने कहा कि उनके मुवक्किल मामले में हर्जाने की मांग कर रहे हैं, जिसके बाद न्यायमूर्ति पुरुषेंद्र कुमार कौरव ने अंततः अय्यर-मित्रा को समन जारी करते हुए आदेश दिया,
"वादी के विद्वान वकील की बात सुनी। उन्होंने स्वीकार किया कि शेष मानहानिकारक पोस्ट हटा दिए गए हैं। उन्होंने यह भी प्रस्तुत किया कि वर्तमान सिविल मुकदमा भविष्य के निषेधाज्ञा और हर्जाने के लिए है। वादी के वकील द्वारा प्रस्तुत किए गए प्रस्तुतिकरणों की प्रकृति पर विचार करने के बाद, न्यायालय ने समन जारी करना उचित समझा। न्यायालय द्वारा पारित अंतरिम आदेश यथावत रहेगा। इस बीच प्रतिवादी द्वारा की गई किसी भी अन्य मानहानिकारक सामग्री के लिए, वादी को एक नया मुकदमा दायर करना होगा।"
न्यायालय न्यूज़लॉन्ड्री की कार्यकारी संपादक मनीषा पांडे और आठ अन्य महिला पत्रकारों द्वारा अय्यर-मित्रा के खिलाफ़ दायर ₹2 करोड़ के मानहानि के मुकदमे की सुनवाई कर रहा था, क्योंकि उन्होंने उन्हें 'वेश्या' कहा था।
सुनवाई के दौरान, बिलिमोरिया ने जोर देकर कहा,
"यह सबसे कपटी समाचार चैनलों में से एक है, वे प्रधानमंत्री के इतालवी प्रधानमंत्री के साथ संबंधों के बारे में बोलते हैं।"
न्यायालय ने जवाब दिया,
"लक्ष्मण रेखा कहाँ है, आपको समझना चाहिए। जब पोस्ट मानहानिकारक हो जाती है, तो वे वापस आ सकते हैं।"
सुनवाई की अंतिम तिथि पर न्यायालय ने अय्यर-मित्रा की ओर से पेश अधिवक्ता जय अनंत देहाद्राय के साथ तीखी बहस की, क्योंकि अधिवक्ता ने संबंधित पोस्ट का बचाव करने की कोशिश की थी।
एक समय तो न्यायालय ने चेतावनी भी दी कि वह पुलिस को अय्यर-मित्रा के खिलाफ आपराधिक मामला दर्ज करने का आदेश देगा।
अंततः न्यायालय ने आदेश दिया,
"प्रतिवादी द्वारा इस्तेमाल की गई भाषा की प्रकृति पर विचार करते हुए, न्यायालय का प्रथम दृष्टया यह मत था कि किसी भी सभ्य समाज में इसकी अनुमति नहीं है और वह अंतरिम आदेश पारित करने वाला था। हालांकि, श्री जय अनंत देहाद्राय प्रतिवादियों की ओर से पेश हुए और उन्होंने तर्क दिया कि उनके पास उठाने के लिए मुद्दे हैं, हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि शब्दों के चयन से बचा जा सकता था। उन्होंने कहा कि उनके तर्क के प्रति बिना किसी पूर्वाग्रह के प्रतिवादी 5 घंटे में अपमानजनक पोस्ट हटा देगा। इसे रिकॉर्ड में ले लिया गया है और वह तदनुसार कार्य करेगा।"
इसके बाद उन्होंने कथित रूप से अपमानजनक ट्वीट हटाने पर सहमति जताई।
मुकदमा फरवरी से मई 2025 के बीच अय्यर-मित्रा द्वारा एक्स पर पोस्ट किए गए आठ ट्वीट का संदर्भ देता है और उन्हें आगे कोई अपमानजनक पोस्ट करने से रोकने के लिए निर्देश देने की मांग की गई है।
लिखित माफ़ी और 2 करोड़ रुपये का हर्जाना भी मांगा गया है।
पत्रकारों ने तर्क दिया है कि वे युवा महिला मीडिया पेशेवर हैं और अय्यर-मित्रा की पोस्ट न केवल उनकी प्रतिष्ठा और गरिमा पर हमला है, बल्कि इससे उन्हें "अपने साथियों, दोस्तों और परिवार के बीच भारी मानसिक आघात, उत्पीड़न और शर्मिंदगी का सामना करना पड़ा है"।
मुकदमे में कहा गया है, "प्रतिवादी नंबर 1 द्वारा दिए गए बयान अपने आप में मानहानिकारक हैं। प्रतिवादी नंबर 1 की सामग्री भी एक आपराधिक अपराध है, और इसे सोशल मीडिया वेबसाइटों सहित सभी मीडिया से हटाया जाना चाहिए, और यह अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का अपमान है।"
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