बेंगलुरु की एक ट्रायल कोर्ट ने शनिवार को जनता दल (सेक्युलर) के पूर्व सांसद प्रज्वल रेवन्ना को अपनी नौकरानी के साथ बार-बार बलात्कार करने और इस कृत्य का वीडियो रिकॉर्ड करने के आरोप में आजीवन कारावास की सजा सुनाई।
अदालत ने रेवन्ना को पीड़िता को ₹11 लाख का मुआवज़ा देने का भी आदेश दिया।
यह आदेश अतिरिक्त नगर सिविल एवं सत्र न्यायाधीश संतोष गजानन भट ने पारित किया। अदालत ने शुक्रवार को रेवन्ना को दोषी ठहराया था और आज सज़ा की अवधि पर सुनवाई की।
अदालत ने उन्हें भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) और सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम (आईटी एक्ट) के तहत निम्नलिखित अपराधों का दोषी पाया:
- आईपीसी की धारा 376(2)(के) [प्रभावशाली या नियंत्रणकारी स्थिति में बैठे व्यक्ति द्वारा महिला का बलात्कार] - आजीवन कारावास और ₹5 लाख;
- आईपीसी की धारा 376(2)(एन) [महिला के साथ बार-बार बलात्कार] - मृत्यु तक आजीवन कारावास और ₹5 लाख;
- आईपीसी की धारा 354ए (शील भंग) - 3 वर्ष कारावास और ₹25 हजार;
- आईपीसी की धारा 354बी (महिला के कपड़े उतारने के इरादे से उस पर हमला या आपराधिक बल का प्रयोग) - 7 साल की कैद और ₹50,000;
- आईपीसी की धारा 354सी (दृश्यरतिकता) - 3 साल की कैद और ₹25,000;
- आईपीसी की धारा 506 (आपराधिक धमकी) - 2 साल की कैद और ₹10,000;
- आईपीसी की धारा 201 (अपराध के सबूत मिटाना) - 3 साल की कैद और ₹20,000;
- आईटी एक्ट की धारा 66ई - 3 साल की कैद और ₹25,000।
सजा पर सुनवाई के दौरान, रेवन्ना ने अपने खिलाफ लगे आरोपों के समय और मकसद पर सवाल उठाए।
उन्होंने कहा, "जब मैं [संसद सदस्य के रूप में] अपना कार्यकाल पूरा कर रहा था, तब एक भी शिकायत दर्ज नहीं कराई गई थी। चुनावों के दौरान ही ये आरोप अचानक सामने आए हैं।"
हालांकि, उन्होंने यह भी कहा कि वह अदालत के फैसले का सम्मान करेंगे।
विशेष लोक अभियोजक (एसपीपी) बीएन जगदीश ने पहले दलील दी थी कि रेवन्ना को कड़ी और कठोर सजा दी जानी चाहिए।
एसपीपी ने मामले में आजीवन कारावास की मांग करते हुए तर्क दिया, "अपराध के मकसद और इरादे पर विचार किया जाना चाहिए।"
हालांकि, रेवन्ना की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता नलिना मायागौड़ा ने दलील दी कि रेवन्ना एक युवा व्यक्ति हैं जो कई वर्षों से धर्मार्थ कार्यों में लगे हुए हैं।
वरिष्ठ वकील ने कहा, "माननीय न्यायालय को उनके इन अच्छे कार्यों और समाज के प्रति योगदान पर विचार करना चाहिए।"
अदालत को आगे बताया गया कि इन कार्यवाहियों के परिणामस्वरूप उनका नाम और प्रतिष्ठा बुरी तरह धूमिल हुई है।
रेवन्ना ने अदालत को बताया कि वह एक मेधावी छात्र हैं और राजनीति में जल्दी धकेले जाने की उन्हें भारी कीमत चुकानी पड़ी।
रेवन्ना ने कहा, "मैं एक मेधावी छात्र हूँ, मैंने मैकेनिकल इंजीनियरिंग में स्नातक किया है। मैं राजनीति में जल्दी ही बड़ा हुआ, इसकी मुझे भारी कीमत चुकानी पड़ी। फिर भी, मैं अदालत के सामने झुककर अपना फैसला सुनाऊँगा।"
इस मामले में आरोप है कि रेवन्ना परिवार के एक फार्महाउस में काम करने वाली एक नौकरानी के साथ प्रज्वल रेवन्ना ने बार-बार बलात्कार किया। इस तरह की पहली घटना 2021 में कोविड-19 लॉकडाउन के दौरान हुई थी।
उसने दावा किया कि उसने इस घटना के बारे में इसलिए कुछ नहीं कहा क्योंकि रेवन्ना ने हमले के दृश्य रिकॉर्ड कर लिए थे और उन्हें लीक करने की धमकी दी थी।
आखिरकार उसने अपनी नौकरी छोड़ दी और तब तक चुप रही जब तक कि इस तरह के यौन उत्पीड़न के दृश्य लीक होने की खबरें सामने नहीं आईं।
रिपोर्टों के अनुसार, कई महिलाओं के यौन उत्पीड़न को दर्शाने वाले 2,900 से ज़्यादा वीडियो सोशल मीडिया सहित ऑनलाइन प्रसारित किए गए।
इसी वजह से उसने पिछले साल शिकायत दर्ज कराई। आखिरकार रेवन्ना के खिलाफ ऐसे चार मामले दर्ज किए गए।
सार्वजनिक हंगामे के बीच, रेवन्ना राज्य में 2024 के लोकसभा चुनावों के तुरंत बाद जर्मनी भाग गया।
31 मई, 2024 को भारत लौटने पर उसे गिरफ्तार कर लिया गया और तब से वह जेल में है।
इस वर्ष अप्रैल में, निचली अदालत ने रेवन्ना के खिलाफ भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) के तहत विभिन्न अपराधों के लिए विभिन्न आपराधिक आरोप तय किए थे।
इसके अतिरिक्त, रेवन्ना पर सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2008 की धारा 66ई के तहत भी आरोप लगाए गए थे, जो किसी व्यक्ति की निजता का उल्लंघन करने वाले कृत्यों, जैसे बिना सहमति के निजी तस्वीरें प्रसारित करने, को दंडित करता है।
इस मामले की जाँच करने वाले विशेष जाँच दल (एसआईटी) ने अगस्त 2024 में अपना आरोपपत्र दायर किया।
इसके जवाब में, प्रज्वल रेवन्ना ने उन्हें मामले से बरी करने के लिए एक आवेदन दायर किया, जिसमें तर्क दिया गया कि मामले में उन्हें फंसाने के लिए पर्याप्त सबूत नहीं हैं।
रेवन्ना के वकील ने तर्क दिया कि उनके खिलाफ लगाए गए गंभीर आरोप सच्चाई से कोसों दूर हैं और उनकी प्रतिष्ठा धूमिल करने की कोशिशों का हिस्सा हैं।
रेवन्ना ने कथित बलात्कार की घटना की रिपोर्ट करने में देरी पर भी सवाल उठाया, क्योंकि ऐसा पहला हमला 2021 में हुआ था।
एसआईटी ने प्रतिवाद किया कि रेवन्ना के खिलाफ चार खंड सामग्री एकत्र की गई है और यौन उत्पीड़न के वीडियो फोरेंसिक विश्लेषण के बाद प्रामाणिक पाए गए हैं।
3 अप्रैल को, निचली अदालत ने रेवन्ना के खिलाफ आरोप तय करने और मुकदमा चलाने के लिए पर्याप्त सामग्री होने पर उनकी रिहाई की अर्जी खारिज कर दी।
अदालत ने स्पष्ट किया कि अपराध की रिपोर्ट करने में देरी और कथित हमले के दृश्य रिकॉर्ड किए गए मूल उपकरण को बरामद न कर पाने जैसे मुद्दों को अभियोजन पक्ष को स्पष्ट करना पड़ सकता है।
हालांकि, अदालत ने कहा कि ये ऐसे पहलू हैं जिनकी सुनवाई के दौरान जांच की जा सकती है, रिहाई की अर्जी पर विचार करते समय नहीं।
इसमें यह भी कहा गया कि शिकायतकर्ता की गवाही मामले को सुनवाई के लिए आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त विश्वसनीय प्रतीत होती है।
ट्रायल कोर्ट ने रेवन्ना की इस दलील को भी खारिज कर दिया कि एसआईटी को आरोपपत्र दाखिल करने का अधिकार नहीं है, क्योंकि यह "पुलिस स्टेशन" नहीं है।
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