सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड (आरआईएल) और भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (बीपीसीएल) के बीच तीन दशक पुराने भूमि विवाद में मुकदमे की कार्यवाही पर रोक लगा दी, जो गुजरात के जामनगर में अतिरिक्त वरिष्ठ सिविल न्यायाधीश के समक्ष लंबित था [रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड बनाम भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड]।
न्यायमूर्ति पंकज मिथल और न्यायमूर्ति प्रसन्ना बी वराले की पीठ ने आरआईएल को अंतरिम राहत प्रदान की। यह राहत गुजरात उच्च न्यायालय के 9 मई के फैसले को चुनौती देने वाली उसकी अपील पर सुनवाई करते हुए दी गई। उच्च न्यायालय ने बीपीसीएल को जामनगर के मोती खावड़ी में भूमि के संबंध में स्वामित्व की घोषणा, कब्जे की वसूली और मध्यवर्ती लाभ की मांग करने के लिए अपनी शिकायत में संशोधन करने की अनुमति दी थी।
बीपीसीएल और आरआईएल के बीच विवाद की जड़ें 1990 के दशक की शुरुआत में हैं, जब गुजरात सरकार ने बीपीसीएल को कच्चे तेल का टर्मिनल स्टेशन स्थापित करने के लिए मोती खावड़ी में 349 हेक्टेयर से ज़्यादा ज़मीन आवंटित और अधिग्रहित की थी।
यह आवंटन आंशिक रूप से दिसंबर 1994 में सरकारी आदेशों के ज़रिए और आंशिक रूप से भूमि अधिग्रहण अधिनियम, 1894 के तहत अनिवार्य अधिग्रहण के ज़रिए किया गया था, जिसकी परिणति 1994-1996 के दौरान सहमति और नियमित पुरस्कारों के रूप में हुई।
बीपीसीएल का मामला यह है कि उसके टर्मिनल के लिए निर्धारित इस ज़मीन के कुछ हिस्सों पर रिलायंस पेट्रोलियम लिमिटेड (आरपीएल), जो कि आरआईएल की पूर्ववर्ती कंपनी है, ने अतिक्रमण कर लिया था, जिसने कथित तौर पर बीपीसीएल की आवंटित ज़मीन पर एक चारदीवारी बना ली थी।
बीपीसीएल ने नवंबर 1995 में जामनगर के अतिरिक्त वरिष्ठ सिविल न्यायाधीश के समक्ष एक दीवानी मुकदमा दायर किया, जिसमें रिलायंस को उसके कब्ज़े में दखल देने या निर्माण कार्य शुरू करने से रोकने के लिए एक स्थायी निषेधाज्ञा की मांग की गई थी।
अंतरिम कार्यवाही के दौरान भूमि का सर्वेक्षण करने के लिए एक आयुक्त नियुक्त किया गया, लेकिन सर्वेक्षण पूरा नहीं हो सका।
लगभग उसी समय, दोनों पक्षों ने दिसंबर 1995 में हुई एक बैठक के विवरण दर्ज किए, जिसमें आरपीएल ने बीपीसीएल के स्वामित्व को स्वीकार किया और बीपीसीएल की लिखित सहमति के बिना भूमि में प्रवेश न करने पर सहमति व्यक्त की।
फिर भी, मुख्य मुकदमा चलता रहा, और रिलायंस ने वर्षों तक कोई लिखित बयान दाखिल नहीं किया। मामले की सुनवाई शुरू होने के लगभग सत्रह साल बाद, 2012 में ही मामले तय किए गए।
2013 में, बीपीसीएल ने विवादित भूमि पर रिलायंस द्वारा किए गए निर्माणों को हटाने की प्रार्थना को शामिल करने के लिए अपनी शिकायत में संशोधन करने की मांग की। उस संशोधन को 2014 में अनुमति दी गई, जिसके बाद रिलायंस ने 2015 में अपना लिखित बयान दाखिल किया।
राज्य सरकार द्वारा भूमि के पुनः सर्वेक्षण के बाद, बीपीसीएल ने 2017 में नए सर्वेक्षण नंबर शामिल करने के लिए एक और संशोधन दाखिल किया, जिसे भी अनुमति दे दी गई।
इस बीच, रिलायंस ने 2022 में उचित न्यायालय शुल्क के अभाव में वाद को खारिज करने की मांग करते हुए निचली अदालत का रुख किया। निचली अदालत ने इसके बजाय बीपीसीएल को यथामूल्य शुल्क का भुगतान करने का निर्देश दिया और राहत को अचल संपत्ति के कब्जे से संबंधित माना।
सितंबर 2023 में एक बड़ा घटनाक्रम तब हुआ जब निचली अदालत ने भूमि सर्वेक्षण के लिए जिला भूमि अभिलेख निरीक्षक (डीआईएलआर) को नियुक्त किया, जबकि रिलायंस ने दशकों से इस मुद्दे पर 60 से अधिक स्थगन प्राप्त किए थे।
जनवरी 2024 में, डीआईएलआर ने अदालत को सूचित किया कि उपग्रह चित्रों के बिना मानचित्रण नहीं किया जा सकता और राज्य की सुदूर संवेदन एजेंसी, बीआईएसएजी-एन, को नियुक्त करने की सिफारिश की।
बीआईएसएजी-एन ने मार्च 2024 में अपना उपग्रह सर्वेक्षण प्रस्तुत किया, जिससे पता चला कि रिलायंस ने वास्तव में बीपीसीएल की भूमि के कुछ हिस्सों पर कब्जा कर लिया था।
इस सर्वेक्षण के साथ, बीपीसीएल ने जून 2024 में एक नया संशोधन आवेदन दायर किया, जिसमें भूमि पर स्वामित्व की औपचारिक घोषणा, अतिक्रमित हिस्से पर कब्ज़ा वापस लेने और इसके कथित अनधिकृत उपयोग के लिए मध्यवर्ती लाभ की मांग की गई। निचली अदालत ने अगस्त 2024 में इस आवेदन को आंशिक रूप से खारिज कर दिया, और केवल प्रतिवादी का नाम आरपीएल से आरआईएल में सुधारने की अनुमति दी।
बीपीसीएल ने संविधान के अनुच्छेद 227 के तहत गुजरात उच्च न्यायालय में इस इनकार को चुनौती दी।
9 मई, 2025 को, न्यायमूर्ति मौलिक जे. शेलत ने याचिका को स्वीकार करते हुए कहा कि निचली अदालत ने 2002 में लागू सिविल प्रक्रिया संहिता के आदेश VI नियम 17 के प्रावधान को गलत तरीके से लागू किया था।
उच्च न्यायालय ने माना कि चूँकि मुकदमा 1995 में दायर किया गया था, इसलिए असंशोधित प्रावधान लागू होता है, जो किसी भी स्तर पर संशोधन की अनुमति देता है।
यह निष्कर्ष निकाला गया कि नई प्रार्थनाएँ स्पष्टीकरणात्मक और परिणामी प्रकृति की थीं और सीमा-सीमा कानून और तथ्य का एक मिश्रित प्रश्न था जिसका निर्णय मुकदमे में किया जाना था।
हालाँकि, न्यायालय ने यह निर्देश देकर संतुलन बनाए रखा कि नई राहतें 1995 से संबंधित नहीं होंगी, बल्कि संशोधन आवेदन की तिथि, यानी 13 जून, 2024 से ही प्रभावी होंगी।
इसके कारण रिलायंस ने सर्वोच्च न्यायालय में वर्तमान अपील दायर की।
16 सितंबर को, न्यायालय ने रिलायंस की याचिका पर नोटिस जारी किया और जामनगर मुकदमे में आगे की कार्यवाही पर रोक लगा दी। इस आदेश के साथ, तीन दशक पुराना यह मुकदमा सर्वोच्च न्यायालय में अंतिम निर्णय तक एक बार फिर स्थगित हो गया है।
आरआईएल का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ अधिवक्ता अभिषेक मनु सिंघवी, श्याम दीवान और मिहिर जोशी के साथ-साथ अधिवक्ता केयूर गांधी, कुणाल व्यास, हिमांशु सतीजा, हर्षित खंडूजा, हर्ष सक्सेना, अंशुल राव और आदित ने किया, जिन्हें अधिवक्ता नेहा मेहता सतीजा ने निर्देशित किया।
बीपीसीएल का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ अधिवक्ता बलबीर सिंह के साथ अधिवक्ता दिव्यम ध्यानी, दीपक जोशी, डॉ. संजय शर्मा, नमन टंडन और रेशमी रिया सिन्हा और पारिजात सिन्हा ने किया।
[आदेश पढ़ें]
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