धारा 498A: कर्नाटक HC ने मानसिक रूप से विकलांग लड़कियो को जन्म देने के लिए महिला से क्रूरता करने वाले पति, सास को दोषी ठहराया
एक मृत महिला की सास, भाभी और पति को कर्नाटक उच्च न्यायालय ने मानसिक रूप से विकलांग दो लड़कियों को जन्म देने के बाद महिला के साथ क्रूरता करने के लिए दोषी ठहराया था। [कर्नाटक राज्य बनाम महादेवम्मा और अन्य]।
अदालत ने, हालांकि, महिला की हत्या के तीन आरोपियों को बरी करने के निचली अदालत के फैसले को बरकरार रखा, जिसने खुद को आग लगा ली थी।
न्यायमूर्ति बी वीरप्पा और न्यायमूर्ति एस रचैया की खंडपीठ ने तीनों आरोपियों को धारा 498ए (एक महिला के पति के पति या रिश्तेदार के साथ क्रूरता का व्यवहार) के तहत दोषी पाया और उन्हें एक साल जेल की सजा सुनाई।
फैसले में कहा गया, "साक्ष्यों से यह स्पष्ट है...कि आरोपी मृतक को लगातार परेशान करता था और इस आधार पर उसे मानसिक और शारीरिक रूप से प्रताड़ित करता था कि उसने दो मानसिक रूप से मंद बच्चों को जन्म दिया है। दुर्भाग्य से पति जो अपनी पत्नी की रक्षा के लिए बाध्य कर्तव्य ने उसके पेट और पीठ पर लात मारकर हमला किया है।"
वे हत्या के दोषी नहीं पाए गए क्योंकि डॉक्टर-गवाह ने बयान दिया था कि पीड़िता के जलने से आत्महत्या हुई थी, और केस शीट ने भी यही संकेत दिया था।
पीड़िता के मृत्युपूर्व बयान के आधार पर, तीनों आरोपियों के खिलाफ भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498 ए और 302 (हत्या), 34 (सामान्य इरादे को आगे बढ़ाने में कई व्यक्तियों द्वारा किए गए कार्य) के तहत मामला दर्ज किया गया था।
अभियोजन पक्ष का कहना था कि पति ने 6 साल पहले पीड़िता से शादी की थी, जिसके बाद उसने मानसिक रूप से विकलांग दो बच्चियों को जन्म दिया. उनके जन्म के बाद, तीनों आरोपियों ने पीड़िता को यह कहकर प्रताड़ित करना शुरू कर दिया कि उसने लड़कियों को जन्म दिया है और उसे मानसिक और शारीरिक रूप से प्रताड़ित किया है।
एक दिन जब पीड़िता ने अपने पति से घर के लिए पैसे मांगे तो वह गाली-गलौज करने लगा और मारपीट करने लगा।
कुछ देर बाद सास-बहू उसके घर आए और गाली-गलौज करने लगे। फिर वे मिट्टी के तेल की एक कैन लाए, कथित तौर पर उस पर डाला और माचिस की तीली से आग लगा दी।
पीड़िता ने शोर मचाना शुरू किया तो पति ने पानी डालकर आग बुझाने का प्रयास किया। उसे अस्पताल ले जाया गया, जहां उसने कुछ दिनों बाद दम तोड़ दिया।
सत्र न्यायाधीश ने पाया कि अभियोजन पक्ष यह साबित करने में विफल रहा कि तीनों आरोपियों ने पीड़िता को परेशान किया और उसकी हत्या कर दी और सभी को बरी कर दिया। तब राज्य द्वारा उच्च न्यायालय के समक्ष एक आपराधिक अपील दायर की गई थी।
उच्च न्यायालय ने मामले पर विचार करते हुए कहा कि यह एक निर्विवाद तथ्य है कि शादी के बाद दो विशेष रूप से विकलांग महिला बच्चों का जन्म हुआ, जिसके बाद पीड़िता को आरोपी द्वारा परेशान किया गया।
यह पीड़ित और अन्य गवाहों के बयान से स्पष्ट होता है, जो उचित संदेह से परे साबित होता है कि तीनों आरोपियों ने भारतीय दंड संहिता की धारा 498 ए के तहत अपराध किया था।
अभियोजन पक्ष ने मृतक पीड़िता पर हमला साबित किया था। हालांकि, अभियोजन यह साबित करने में विफल रहा कि मौत एक हत्या थी, क्योंकि डॉक्टर-गवाह ने बयान दिया था कि यह एक आत्मघाती मौत थी।
हाईकोर्ट ने माना कि हत्या के आरोपी को दोषी ठहराने के लिए पीड़िता के मौत के बयान का इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है। हालांकि, उत्पीड़न और क्रूरता साबित हुई थी।
इस प्रकार इसने आपराधिक अपील को आंशिक रूप से अनुमति दी और तदनुसार धारा 498 ए के तहत आरोपी को दोषी ठहराया। सास और भाभी को भी धारा 504 (शांति भंग करने के इरादे से जानबूझकर अपमान) के तहत दोषी ठहराया गया था। पति को धारा 323 (स्वेच्छा से चोट पहुंचाना) के तहत दोषी ठहराया गया था।
इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि सास 70 वर्ष की है, और मानसिक रूप से विकलांग दो बच्चे तीनों आरोपियों के साथ रह रहे हैं, अदालत ने तीनों को एक-एक साल की कैद और प्रत्येक को 20,000 रुपये के जुर्माने की सजा सुनाई।
अतिरिक्त राज्य लोक अभियोजक विजयकुमार मजागे ने राज्य का प्रतिनिधित्व किया और अधिवक्ता सीएन राजू ने आरोपी का प्रतिनिधित्व किया।
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