सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को यूट्यूबर एल्विश यादव (उर्फ सिद्धार्थ) के खिलाफ चल रहे आपराधिक मामले को रद्द कर दिया। इस मामले में उन पर रेव पार्टियों का आयोजन करने का आरोप था, जिनमें विदेशियों को बुलाया जाता था और नशे के तौर पर सांप के ज़हर का इस्तेमाल किया जाता था।
जस्टिस एम.एम. सुंदरेश और जस्टिस एन.के. सिंह की बेंच ने यादव की उस याचिका पर यह आदेश दिया, जिसमें उन्होंने वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम और नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंसेस एक्ट (NDPS एक्ट) के तहत अपने खिलाफ चल रही आपराधिक कार्यवाही को चुनौती दी थी।
कोर्ट ने फैसला सुनाया कि NDPS एक्ट के तहत यादव के खिलाफ कोई अपराध नहीं बनता, भले ही सांप के ज़हर के इस्तेमाल का आरोप सच हो, क्योंकि सांप का ज़हर NDPS एक्ट की अनुसूची में शामिल 'साइकोट्रोपिक पदार्थों' के दायरे में नहीं आता।
बेंच ने कहा, "जहां तक NDPS एक्ट की धारा 2(23) से जुड़े मुद्दे का सवाल है, यह बात मानी हुई है कि सह-आरोपी से जो कुछ भी बरामद हुआ है, वह (एक्ट की) अनुसूची में पाए जाने वाले साइकोट्रोपिक पदार्थों के दायरे में नहीं आ सकता।"
वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम के संबंध में, कोर्ट ने कहा कि इस एक्ट का इस्तेमाल तभी किया जा सकता है, जब किसी अधिकृत अधिकारी द्वारा शिकायत की गई हो। कोर्ट ने पाया कि इस मामले में, एक्ट के तहत अधिकृत अधिकारी द्वारा शिकायत नहीं की गई थी।
बेंच ने कहा, "हमारा मानना है कि एक्ट की धारा 55 के तहत किसी अधिकृत प्राधिकारी द्वारा शिकायत किया जाना ज़रूरी है।"
इसलिए, कोर्ट ने इस मामले को रद्द कर दिया।
हालांकि, कोर्ट ने सक्षम प्राधिकारी को वन्यजीव संरक्षण अधिनियम के तहत शिकायत दर्ज करने की छूट दी।
कोर्ट ने कहा, "हम इस मुद्दे को इस स्तर पर अधूरा नहीं छोड़ना चाहते, खासकर तब, जब हमने तथ्यों से जुड़े आरोपों की जांच नहीं की है। हम सक्षम प्राधिकारी को वन्यजीव एक्ट की धारा 55 का इस्तेमाल करने की छूट देते हैं।"
यादव पर अपने वीडियो में साँपों का इस्तेमाल करने का भी आरोप था।
इस साल मई में इलाहाबाद हाईकोर्ट ने यादव के खिलाफ चल रही कार्यवाही को रद्द करने से इनकार कर दिया था। यादव ने दलील दी थी कि वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम के तहत किसी सक्षम अधिकारी ने शिकायत दर्ज नहीं कराई थी।
उन्होंने यह भी दलील दी थी कि NDPS अधिनियम के प्रावधानों का इस्तेमाल इस मामले को सनसनीखेज बनाने के लिए किया गया था, क्योंकि यादव एक "इन्फ्लुएंसर" हैं और रियलिटी शो में आते हैं।
हालाँकि, हाईकोर्ट ने यह राय दी कि उनकी लोकप्रियता सुरक्षा बढ़ाने का आधार नहीं हो सकती और देश के कानून के अनुसार, हर व्यक्ति—चाहे वह कितना भी लोकप्रिय या प्रभावशाली क्यों न हो—कानून की नज़र में बराबर है।
इसी के चलते सुप्रीम कोर्ट में अपील की गई।
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Snake venom not hit by NDPS Act: Supreme Court quashes case against Elvish Yadav in rave party case