सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को इस साल फरवरी में संविधान पीठ द्वारा खारिज की गई योजना के तहत चुनावी बॉन्ड की बिक्री और खरीद की जांच की मांग को खारिज कर दिया [कॉमन कॉज एंड अन्य बनाम भारत संघ]।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला तथा न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पीठ ने उन याचिकाओं को खारिज कर दिया, जिनमें चुनावी बॉन्ड योजना के दुरुपयोग, खासकर दानदाताओं और राजनीतिक दलों के बीच लेन-देन के आरोपों की विशेष जांच दल (एसआईटी) द्वारा जांच की मांग की गई थी।
न्यायालय ने आदेश दिया, "हम संविधान के अनुच्छेद 32 के तहत अपने अधिकार क्षेत्र का प्रयोग करने से इनकार करते हैं।"
न्यायालय ने शुरू में ही उल्लेख किया कि चुनावी बॉन्ड की खरीद की तिथि पर संसद द्वारा एक वैधानिक अधिनियम पारित किया गया था, जो राजनीतिक दलों को ऐसी खरीद और दान की अनुमति देता था।
इसके बाद न्यायालय ने कहा कि इस स्तर पर केवल यह धारणा थी कि राजनीतिक दलों को दिए गए दान के पीछे लेन-देन हुआ था।
"याचिकाएं दो मान्यताओं पर आधारित हैं कि जिन मामलों में अनुबंध दिया गया या नीति में बदलाव किया गया, उनमें एक दूसरे के प्रति लेन-देन हुआ था और जांच एजेंसी के कुछ अधिकारी इसमें शामिल थे और इसलिए कानून की सामान्य प्रक्रिया द्वारा जांच निष्पक्ष या स्वतंत्र नहीं होगी। हमने प्रस्तुतियों के अंतर्निहित आधार को उजागर किया है ताकि यह संकेत दिया जा सके कि वर्तमान चरण में ये धारणाएं हैं और अदालत को चुनावी बांड की खरीद, राजनीतिक दलों को दिए गए दान और लेन-देन की प्रकृति में की गई व्यवस्थाओं की जांच करने की आवश्यकता होगी।"
न्यायालय ने कहा कि व्यक्तिगत शिकायतों को कानून के तहत उचित उपायों के माध्यम से आगे बढ़ाया जाना चाहिए।
पीठ ने आगे कहा, "जहां जांच करने से इनकार किया गया है या क्लोजर रिपोर्ट दाखिल की गई है, वहां आपराधिक प्रक्रिया को नियंत्रित करने वाले कानून के तहत या अनुच्छेद 226 के तहत उचित उपाय किए जा सकते हैं।"
पीठ ने आगे कहा कि कानून के तहत उपलब्ध उपायों का सहारा न होने पर, अदालत के लिए हस्तक्षेप करना समय से पहले और अनुचित होगा क्योंकि अनुच्छेद 32 की याचिका से पहले कानून के तहत सामान्य उपाय होने चाहिए।
इस स्तर पर न्यायालय के हस्तक्षेप से यह अनुमान लगाया जा सकेगा कि कानून के तहत सामान्य उपचार प्रभावी नहीं होंगे।
"न्यायालय ने चुनावी बांड को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर विचार किया क्योंकि इसमें न्यायिक समीक्षा का पहलू था। लेकिन जब कानून के तहत उपचार मौजूद हैं तो आपराधिक गलत कामों से जुड़े मामलों को अनुच्छेद 32 के तहत नहीं आना चाहिए।"
शीर्ष अदालत ने यह भी कहा कि अपराध की आय की जांच करना या आयकर मूल्यांकन को फिर से खोलना उन अधिकारियों के वैधानिक कार्यों पर असर डालेगा, जिन्हें संबंधित कानून के तहत जांच करने का जिम्मा सौंपा गया है।
इस प्रकार हमारा मानना है कि जब आपराधिक प्रक्रिया को नियंत्रित करने वाले कानून के तहत उपायों का लाभ नहीं उठाया जाता है, तो सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश या किसी अन्य की अध्यक्षता में एसआईटी के गठन का आदेश नहीं दिया जाना चाहिए।
कॉमन कॉज और सेंटर फॉर पब्लिक इंटरेस्ट लिटिगेशन, दोनों पंजीकृत सोसायटी द्वारा संयुक्त रूप से एक याचिका दायर की गई थी।
याचिका में कहा गया था कि चुनावी बॉन्ड योजना के माध्यम से किए गए कथित षड्यंत्रों और घोटालों को उजागर करने के लिए एसआईटी जांच की आवश्यकता थी, जिसने राजनीतिक दलों को गुमनाम दान दिया।
यह याचिका अधिवक्ता प्रशांत भूषण के माध्यम से दायर की गई थी, और अधिवक्ता नेहा राठी और काजल गिरी द्वारा तैयार की गई थी।
2018 की चुनावी बॉन्ड योजना के तहत राजनीतिक दलों द्वारा एकत्र किए गए सभी धन को जब्त करने के लिए एक और याचिका दायर की गई थी।
सुनवाई के दौरान भूषण ने कहा कि चुनावी बॉन्ड से संबंधित विवरणों के खुलासे ने सबसे बुरी आशंकाओं को सच साबित कर दिया है।
उन्होंने कहा, "इसमें लेन-देन हुआ है और यह अनुबंध देने के लिए है।"
हालांकि, न्यायालय ने किसी भी हस्तक्षेप के बारे में संदेह व्यक्त किया और पूछा कि कानून की सामान्य प्रक्रिया का पालन क्यों नहीं किया जाना चाहिए।
भूषण ने जवाब दिया, "जब तक जांच नहीं होगी, यह कहीं नहीं जाएगा.. इसमें राजनीतिक दल, प्रभावशाली कॉरपोरेट और प्रमुख जांच एजेंसियां शामिल हैं। यह देश के सबसे बड़े वित्तीय घोटालों में से एक है, जिसमें पैसे का लेन-देन हुआ है।"
हालांकि, न्यायालय ने कहा कि एसआईटी लेन-देन की जांच करने में सक्षम नहीं हो सकती है।
सीजेआई चंद्रचूड़ ने कहा, "हमने चुनावी बॉन्ड को खारिज कर दिया और खुलासे का आदेश दिया। इस मामले में ही इस पर विचार किया जा सकता था। हम एक निश्चित बिंदु तक गए। हम रेस जुडिकाटा नहीं कह रहे हैं।"
भूषण ने कहा कि सरकार, केंद्रीय जांच ब्यूरो जैसी प्रमुख जांच एजेंसियां, शीर्ष कॉरपोरेट घराने और सत्तारूढ़ पार्टी इसमें शामिल प्रतीत होती हैं।
सीजेआई चंद्रचूड़ ने टिप्पणी की, ये आरोप हैं।
अपनी दलीलें जारी रखते हुए भूषण ने कहा कि सामान्य एफआईआर से कुछ नहीं निकलेगा और मांग की कि जांच की निगरानी शीर्ष अदालत के सेवानिवृत्त न्यायाधीश द्वारा की जानी चाहिए।
उन्होंने उन उदाहरणों का भी उल्लेख किया जहां प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा जांच शुरू करने के बाद चुनावी बॉन्ड खरीदे गए थे।
सीजेआई चंद्रचूड़ ने कहा, "लेकिन श्री भूषण, इसके (अन्य) उपाय भी हैं। ऐसे परिदृश्य में अदालत कैसे हस्तक्षेप कर सकती है।"
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