सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी, पुलिस महानिदेशक (DGP) राजीव कुमार और अन्य को प्रवर्तन निदेशालय (ED) की याचिका पर नोटिस जारी किया। ED ने उन पर पॉलिटिकल कंसल्टेंसी फर्म I-PAC के दफ्तर और इसके को-फाउंडर प्रतीक जैन के घर पर एजेंसी की हालिया तलाशी में रुकावट डालने का आरोप लगाया है।
जस्टिस प्रशांत कुमार मिश्रा और जस्टिस विपुल पंचोली की बेंच ने बनर्जी, कुमार और अन्य से उनके खिलाफ सेंट्रल ब्यूरो ऑफ़ इन्वेस्टिगेशन (CBI) जांच की मांग वाली याचिका पर जवाब देने को भी कहा।
कोर्ट ने कहा कि ED द्वारा दायर याचिकाओं में गंभीर सवाल उठाए गए हैं।
कोर्ट ने यह भी कहा कि अगर ED द्वारा उठाए गए मुद्दों की जांच नहीं की गई तो देश में अराजकता फैल जाएगी।
बेंच ने कहा, "हमारे अनुसार, इस मामले में बड़े सवाल उठाए गए हैं और शामिल हैं, जिन्हें अगर अनसुलझा छोड़ दिया गया तो स्थिति और खराब हो जाएगी और एक या दूसरे राज्य में अराजकता की स्थिति पैदा हो जाएगी, यह देखते हुए कि अलग-अलग संगठन अलग-अलग जगहों पर शासन कर रहे हैं।"
कोर्ट ने कहा कि हालांकि किसी भी सेंट्रल एजेंसी के पास किसी भी पार्टी के चुनावी काम में दखल देने की पावर नहीं है, लेकिन राजनीतिक पार्टियां जांच एजेंसियों की किसी भी सही जांच में दखल नहीं दे सकतीं।
CBI जांच की मांग के अलावा, ED ने यह भी निर्देश मांगा है कि वे सबूत वापस किए जाएं जो कथित तौर पर CM बनर्जी ने I-PAC से जुड़ी जगहों से लिए थे। ED ने पहले भी कलकत्ता हाई कोर्ट में इसी तरह की याचिका दायर की थी, जिसे बुधवार को सेंट्रल एजेंसी के अनुरोध पर स्थगित कर दिया गया था।
इस मामले में सीधे दखल देते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने आज बनर्जी और अन्य लोगों से दो हफ़्ते के अंदर ED की याचिकाओं पर अपना जवाब दाखिल करने को कहा।
बेंच ने आदेश दिया, "इस बीच, यह निर्देश दिया जाता है कि प्रतिवादी तलाशी ली गई दोनों जगहों के फुटेज वाले CCTV कैमरों और अन्य स्टोरेज डिवाइस और आस-पास के इलाकों के फुटेज वाले CCTV कैमरों और अन्य स्टोरेज डिवाइस को सुरक्षित रखेंगे।"
कोर्ट ने उन ED अधिकारियों के खिलाफ पश्चिम बंगाल पुलिस द्वारा दर्ज की गई फर्स्ट इन्फॉर्मेशन रिपोर्ट (FIR) पर भी रोक लगा दी, जिन्होंने तलाशी ली थी।
इस मामले की अगली सुनवाई 3 फरवरी को होगी।
पिछले हफ़्ते, मुख्यमंत्री बनर्जी I-PAC ऑफिस और इसके को-फ़ाउंडर के घर में घुस गईं, जब ED मनी-लॉन्ड्रिंग जांच के सिलसिले में तलाशी ले रही थी।
बनर्जी पर आरोप है कि उन्होंने परिसर से कुछ दस्तावेज़ और इलेक्ट्रॉनिक डिवाइस हटा दिए। उन्होंने दावा किया कि उनमें उनकी राजनीतिक पार्टी से संबंधित जानकारी थी। I-PAC 2019 के लोकसभा चुनावों से तृणमूल कांग्रेस से जुड़ा हुआ है।
दूसरी ओर, ED ने एक बयान में कहा कि तलाशी कोयला तस्करी के आरोपी बिजनेसमैन अनूप माझी के खिलाफ 2020 के मनी-लॉन्ड्रिंग मामले की जांच का हिस्सा थी।
इसमें कहा गया कि बनर्जी का तलाशी अभियान में दखल PMLA के तहत उसकी शक्तियों पर सीधा हमला था और इसने कानून के शासन को कमजोर किया।
हालांकि, TMC ने आरोप लगाया कि I-PAC के खिलाफ जांच के बहाने, ED ने पश्चिम बंगाल में आने वाले विधानसभा चुनावों से पहले पार्टी के अभियान और राजनीतिक रणनीति तक गैर-कानूनी तरीके से पहुंचने की कोशिश की।
बुधवार को कलकत्ता हाईकोर्ट को बताया कि उसने तलाशी के दौरान कुछ भी ज़ब्त नहीं किया था। यह बयान TMC की उस याचिका की सुनवाई के दौरान दिया गया था जिसमें किसी भी संवेदनशील राजनीतिक डेटा की सुरक्षा की मांग की गई थी जिसे ED ने I-PAC परिसर से ज़ब्त किया हो सकता है।
आज की दलीलें
सॉलिसिटर जनरल (SG) तुषार मेहता ने सुप्रीम कोर्ट के सामने कहा कि यह मामला एक चौंकाने वाला पैटर्न दिखाता है, जिसमें एक कानूनी अथॉरिटी एक सेंट्रल एजेंसी द्वारा तलाशी ली जा रही जगह में घुस जाती है।
मेहता ने कहा, "यह बहुत, बहुत गंभीर मामला है। कृपया जो हो रहा है, उस पर ध्यान दें।"
मेहता ने यह भी कहा कि ED ने तलाशी से पहले लोकल पुलिस को जानकारी दी थी और फिर CM बनर्जी सारी फाइलें ले गईं।
उन्होंने आगे कहा, "यह चोरी का अपराध है। उन्होंने ED अधिकारी का फोन भी ले लिया। इससे ऐसे कामों को बढ़ावा मिलेगा और सेंट्रल फोर्स का मनोबल गिरेगा। राज्य को लगेगा कि वे घुसकर चोरी कर सकते हैं और फिर धरने पर बैठ सकते हैं।"
खास तौर पर, मेहता ने उन पुलिस अधिकारियों को सस्पेंड करने का निर्देश मांगा, जो CM बनर्जी के साथ तब थे जब वह ED द्वारा तलाशी ली जा रही जगह में घुसी थीं।
SG ने आगे कहा, "एक मिसाल कायम की जाए कि अधिकारियों को सस्पेंड किया जाए और डिपार्टमेंटल जांच हो।"
जब कोर्ट ने पूछा कि ED की रिट याचिका कैसे मेंटेनेबल है, तो मेहता ने कहा कि सेंट्रल एजेंसी ने एक याचिका दायर की है, लेकिन डिप्टी डायरेक्टर रॉबिन बंसल भी इसमें याचिकाकर्ता हैं। कोर्ट को बताया गया कि तीन और अधिकारियों ने अपनी व्यक्तिगत क्षमता में एक अलग याचिका दायर की है।
मेहता ने आगे कहा, "यह सरासर चोरी है। मैं [पश्चिम बंगाल] के मुख्य सचिव और डिपार्टमेंटल अधिकारियों को इसमें शामिल करने की मांग कर रहा हूं। पहले CBI अधिकारी गए थे और चिट फंड घोटाले पर काम करने के लिए इस कोर्ट ने न्यायिक जांच की थी। CBI अधिकारियों को गिरफ्तार करके पुलिस स्टेशन ले जाया गया। CM धरना देती हैं।"
मेहता ने पिछले हफ्ते हाई कोर्ट में मामले की सुनवाई के दौरान हुई गड़बड़ी पर भी प्रकाश डाला। कोर्ट को बताया गया कि यह तब हुआ जब तृणमूल कांग्रेस के लीगल सेल के प्रमुख ने अपने सदस्यों को कोर्टरूम में इकट्ठा होने के लिए कहा। SG ने यह भी कहा कि बुधवार को एडिशनल सॉलिसिटर जनरल (ASG) एसवी राजू का माइक बार-बार म्यूट किया गया।
मेहता ने कहा, "हम HC गए। अब देखिए जब भीड़तंत्र लोकतंत्र पर हावी हो जाता है तो क्या होता है। देखिए HC जज आदेश में क्या ऑब्जर्व करते हैं। इसमें कहा गया है कि बड़ी संख्या में वकील इकट्ठा हुए और गड़बड़ी पैदा की। उन्होंने कहा कि कोर्ट में माहौल सुनवाई के लिए ठीक नहीं था।"
इसके बाद मेहता ने कोर्ट को एजेंसी द्वारा जांच किए जा रहे मनी लॉन्ड्रिंग मामले के बारे में बताया। उन्होंने कहा कि पुलिस के साथ-साथ उस जगह से जुड़े लोगों को भी ED के सर्च ऑपरेशन के बारे में पहले से जानकारी दी गई थी।
मेहता ने कहा, "मुझे नहीं पता कि ऐसा क्या छिपाना था कि इतना बड़ा कदम उठाया गया कि मुख्यमंत्री खुद DGP और पुलिस कमिश्नर के साथ वहां पहुंच गईं।"
मेहता ने आगे कहा कि आरोपी में फिर "हिम्मत" आई और उसने आपत्तिजनक सामान लिया और उसे पब्लिक में दिखाया।
SG ने मुख्यमंत्री और पश्चिम बंगाल पुलिस अधिकारियों के खिलाफ कोर्ट से दखल देने की मांग करते हुए कहा, "एक बार हमेशा के लिए एक मैसेज जाना चाहिए।"
ED के असिस्टेंट डायरेक्टर निशांत कुमार, विक्रम अहलावत और प्रशांत चंदिला की तरफ से पेश हुए ASG राजू ने कहा कि क्योंकि एक संज्ञेय अपराध हुआ है, इसलिए तय कानून के अनुसार FIR दर्ज की जानी चाहिए।
राजू ने तर्क दिया, "FIR दर्ज करने से पहले आरोपी की सुनवाई करना पहले कभी नहीं सुना गया। यह चोरी, लूट और डकैती का मामला है।"
राजू ने यह भी कहा कि मुख्यमंत्री एक आरोपी हैं और चोरी DGP की मिलीभगत से की गई थी।
ASG ने कहा, "पश्चिम बंगाल में पुलिस प्रमुख एक साथी है। वह गृह मंत्री भी हैं... इसीलिए CBI जांच की ज़रूरत है।"
उन्होंने तर्क दिया कि जब किसी अधिकारी के अधिकारों का उल्लंघन होता है, तो वह सीधे सुप्रीम कोर्ट जा सकता है।
राजू ने कहा, "अगर मैं सीधे यहां नहीं आता तो मेरे मौलिक अधिकार प्रभावित होंगे।"
हालांकि, कोर्ट ने राजू से पूछा कि हाईकोर्ट को इस मामले की सुनवाई क्यों नहीं करनी चाहिए। दोपहर के सेशन में SG मेहता ने इस सवाल का जवाब दिया।
मेहता ने कहा, "यहां ED अधिकारी अपने आर्टिकल 21 के अधिकार की सुरक्षा के लिए आपके सामने हैं... उन्हें धमकी दी गई थी। मैं यहां मनी लॉन्ड्रिंग के पीड़ितों के अधिकारों के लिए भी हूं।"
राजू ने भी अपनी बात को आगे बढ़ाया और ऐसे मामलों का हवाला दिया जहां सुप्रीम कोर्ट ने जांच CBI को ट्रांसफर की है।
राजू ने आगे कहा कि ED अधिकारियों पर दबाव बनाने के लिए पश्चिम बंगाल पुलिस ने उनके खिलाफ चार FIR दर्ज की हैं। हालांकि, यह साफ किया गया कि FIR में उनका नाम नहीं है।
SG मेहता और ASG राजू दोनों ने इन FIR पर रोक लगाने की अपील की। कोर्ट से यह भी अनुरोध किया गया कि ED द्वारा तलाशी ली गई जगहों की CCTV रिकॉर्डिंग को सुरक्षित रखने का निर्देश जारी किया जाए।
बनर्जी की तरफ से सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल ने दलील दी कि इस मामले की सुनवाई पहले हाई कोर्ट में होनी चाहिए, जहां ED पहले ही एक याचिका दायर कर चुकी है।
सिब्बल ने कहा, "वे समानांतर कार्यवाही कर रहे हैं," और कहा कि बुधवार को हाई कोर्ट में शांतिपूर्ण तरीके से सुनवाई हुई थी।
मामले की खूबियों पर, सिब्बल ने कहा कि I-PAC तृणमूल कांग्रेस के लिए चुनाव प्रचार का काम संभालती है और उसके पास राजनीतिक पार्टी की जानकारी है। उन्होंने कहा कि ED को इस बारे में पता था। उन्होंने तर्क दिया कि जिन राज्यों में चुनाव होने वाले हैं, वहां ED के दखल का एक पैटर्न है।
सिब्बल ने तर्क दिया कि बनर्जी परिसर में सिर्फ तृणमूल कांग्रेस के चेयरमैन के तौर पर गई थीं, न कि मुख्यमंत्री के तौर पर। कोर्ट को बताया गया कि वह सिर्फ एक लैपटॉप और एक आईफोन ले गईं जिसमें पार्टी से संबंधित जानकारी थी।
उन्होंने कहा कि ED द्वारा साइन किए गए पंचनामे से पता चलता है कि कोई रुकावट नहीं थी।
सिब्बल ने कहा, "यह सरासर झूठ है कि सभी डिजिटल डिवाइस ले लिए गए। वह पंचनामा भी देखिए। यह सिर्फ पूर्वाग्रह पैदा करने के लिए है।"
हालांकि, कोर्ट ने टिप्पणी की कि ED द्वारा ऐसा कोई डेटा नहीं लिया गया था।
जस्टिस मिश्रा ने कहा, "अगर उनका आपके चुनावी डेटा को जब्त करने का कोई इरादा होता... तो वे उसे ले लेते, लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया। आप हमें नोटिस जारी करने से नहीं रोक सकते।"
जवाब में, सिब्बल ने कहा।
"बेशक हम नहीं रोक सकते, हम सिर्फ आपको मनाने की कोशिश कर रहे हैं।"
पश्चिम बंगाल राज्य और DGP की ओर से पेश हुए सीनियर एडवोकेट अभिषेक मनु सिंघवी ने भी आर्टिकल 32 के तहत ED द्वारा दायर याचिका की मेंटेनेबिलिटी पर आपत्ति जताई।
उन्होंने कहा, "अगर नोटिस जारी किया जाता है, तो यह साफ किया जाना चाहिए कि इस याचिका की मेंटेनेबिलिटी का कड़ा विरोध है। इसकी इजाज़त सिर्फ़ खास हालात में दी जाती है, जब ED पूरी तरह से लाचार हो। मैं पश्चिम बंगाल राज्य और DGP की ओर से पेश हो रहा हूं। मैं फोरम शॉपिंग का मुद्दा भी उठा रहा हूं, जहां HC और SC में प्रार्थनाएं एक जैसी हैं।"
सिंघवी ने कहा कि पिछले हफ्ते हाईकोर्ट में जो हंगामा हुआ था, उसका इस्तेमाल पैरेलल कार्यवाही जारी रखने के लिए नहीं किया जा सकता।
उन्होंने हाईकोर्ट के सामने कल की कार्यवाही का ज़िक्र करते हुए कहा, "हां, 9 जनवरी को आपको एक दिक्कत हुई थी, लेकिन यह दो अलग-अलग घोड़ों पर सवारी करने का बहाना नहीं हो सकता। कभी-कभी भावनाएं बेकाबू हो जाती हैं और हम समझते हैं कि कोर्ट क्या कह रहा है। ज़रूरी टेस्ट कल था।"
इस पर कोर्ट ने कहा,
"भावनाएं बार-बार बेकाबू नहीं हो सकतीं।"
अपनी बात जारी रखते हुए सिंघवी ने कहा कि पुलिस को ED की तलाशी के बारे में घंटों पहले बताया गया था, लेकिन जानकारी सही नहीं थी।
सीनियर वकील ने कहा, "हमें सिर्फ़ एक कैज़ुअल ईमेल से बताया गया था... जिसमें 11:30 बजे का समय लिखा था। आपने सुबह 6:45 बजे तलाशी शुरू कर दी थी।"
सिंघवी ने यह भी कहा कि मुख्यमंत्री के साथ जाना DGP का कर्तव्य था क्योंकि वह Z-कैटेगरी की प्रोटेक्टेड व्यक्ति हैं।
सीनियर एडवोकेट श्याम दीवान दो अन्य पुलिस अधिकारियों की तरफ से पेश हुए, जिनके खिलाफ ED ने कार्रवाई की मांग की है।
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