दिल्ली उच्च न्यायालय ने सोमवार को फिल्म निर्माता विवेक अग्निहोत्री को दिल्ली उच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश और उड़ीसा उच्च न्यायालय के वर्तमान मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति एस मुरलीधर के खिलाफ उनकी टिप्पणी पर उनके खिलाफ शुरू की गई अवमानना मामले से मुक्त कर दिया।
जस्टिस सिद्धार्थ मृदुल और विकास महाजन की खंडपीठ कई सोशल मीडिया यूजर्स द्वारा एक्टिविस्ट गौतम नवलखा को जमानत देने के लिए जस्टिस मुरलीधर के खिलाफ टिप्पणी करने के बाद कोर्ट द्वारा शुरू की गई आपराधिक अवमानना याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
सुनवाई के दौरान न्यायमूर्ति मृदुल ने कहा, "ट्विटर दुख का एक बड़ा स्रोत है।"
अग्निहोत्री सुनवाई के लिए कोर्ट में मौजूद थे. जब मामला उठाया गया, तो न्यायमूर्ति मृदुल ने रंगनाथन की उपस्थिति के लिए भी कहा।
आरएसएस विचारक एस गुरुमूर्ति के खिलाफ दायर एक अन्य अवमानना मामले का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा,
"देश के प्रत्येक नागरिक को पता होना चाहिए कि आपको सावधान रहना चाहिए। हम न्यायपूर्ण और निष्पक्ष आलोचना को आमंत्रित करते हैं। हम इसी तरह कार्य करते हैं।"
कोर्ट ने आगे कहा,
"उन्होंने (गुरुमूर्ति) खेद व्यक्त किया है और बिना शर्त माफी मांगी है ...जस्टिस गोगोई के फैसले में कहा गया है कि अदालतें अपनी गरिमा की रक्षा के लिए अवमानना के लिए सजा नहीं देती हैं। लोगों के कहने से हमारी गरिमा नहीं आती है। यह उन कर्तव्यों से आता है जिनका हम निर्वहन करते हैं।"
अदालत ने अपने आदेश में दर्ज किया कि अग्निहोत्री अपनी टिप्पणियों पर अपना पछतावा दोहराने के लिए अदालत में मौजूद थे।
अदालत ने रिकॉर्ड किया, "उन्होंने ट्विटर पर कथित रूप से आपत्तिजनक बयान के लिए बिना शर्त माफी मांगी।"
एडवोकेट जे साई दीपक रंगनाथन के लिए पेश हुए और कहा कि रंगनाथन को व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होने का कोई आदेश नहीं था। हालांकि, वकील ने आश्वासन दिया कि वह 24 मई को सुनवाई की अगली तारीख पर उपस्थित रहेंगे।
एक अलग नोट पर, अदालत ने अग्निहोत्री को भविष्य में अपनी टिप्पणियों से अधिक सावधान रहने की चेतावनी दी।
अग्निहोत्री ने भीमा कोरेगांव मामले में नवलखा को जमानत देने में न्यायमूर्ति मुरलीधर की ओर से पक्षपात का आरोप लगाते हुए ट्वीट किया था।
ट्वीट्स के अनुसार, अग्निहोत्री के खिलाफ अदालती अवमानना की कार्यवाही शुरू की गई थी। रंगनाथन, स्वराज्य पत्रिका और कई अन्य ने भी इसी तरह की सामग्री को सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर पोस्ट किया था।
अदालत ने इस साल सितंबर में यह देखते हुए कि उनका प्रतिनिधित्व नहीं किया गया था, अग्निहोत्री, रंगनाथन और स्वराज्य के खिलाफ एकपक्षीय कार्यवाही करने का फैसला किया था।
6 दिसंबर, 2022 को हुई सुनवाई में अग्निहोत्री ने अपनी टिप्पणी के लिए बिना शर्त माफी मांगी। इस आशय का एक हलफनामा अग्निहोत्री ने न्यायाधीश के खिलाफ अपना बयान वापस लेते हुए और माफी मांगते हुए दायर किया था।
उन्होंने एकपक्षीय आदेश को वापस लेने और कार्यवाही में भाग लेने की अनुमति के लिए एक आवेदन भी दिया था। हालांकि, खंडपीठ ने जोर देकर कहा था कि अग्निहोत्री सुनवाई के लिए व्यक्तिगत रूप से अदालत में उपस्थित रहें।
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