सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को भारत निर्वाचन आयोग (ECI) को निर्देश दिया कि वह पश्चिम बंगाल में मतदाता सूची के 'विशेष गहन संशोधन' (SIR) से जुड़े मामलों पर अपीलीय न्यायाधिकरणों द्वारा निपटाई गई अपीलों की संख्या का डेटा उपलब्ध कराए।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्य बागची और वी. मोहना की बेंच ने पश्चिम बंगाल में अपीलीय ट्रिब्यूनल के कामकाज से जुड़ी एक याचिका पर यह आदेश दिया।
जस्टिस बागची ने ECI से कहा, "आपको हमें अब तक निपटाए गए मामलों की संख्या बतानी होगी क्योंकि सिर्फ़ अपील दायर करना काफ़ी नहीं है। यह भी देखना होगा कि अपील का क्या हो रहा है।"
हालांकि, कोर्ट ने यह भी कहा कि वोटर लिस्ट से नाम हटाए जाने के कारण पब्लिक डिस्ट्रीब्यूशन सिस्टम (PDS) का फ़ायदा न मिल पाने की शिकायत को कलकत्ता हाई कोर्ट के सामने एक अलग मामले के तौर पर उठाना होगा।
जस्टिस बागची ने कहा, "अगर आप अपनी याचिका का दायरा PDS तक बढ़ाते हैं, तो हम उस पर विचार नहीं कर पाएंगे। इसके लिए हाई कोर्ट जाना होगा। लेकिन अगर मामला अपीलीय ट्रिब्यूनल की निगरानी का है, तो हम उस पर विचार कर सकते हैं। हमारा पक्का मानना है कि पश्चिम बंगाल सरकार लोगों को PDS का फ़ायदा देने से मना करने के लिए SIR डेटा से नाम हटाने का इस्तेमाल करती है या नहीं, यह कार्रवाई का एक अलग कारण है। इसे कलकत्ता हाई कोर्ट के सामने ले जाना होगा।"
इससे पहले, पिटीशनर अधीर रंजन चौधरी के वकील ने कहा कि SIR डिलीट करने का इस्तेमाल लोगों को PDS से दूर रखने के लिए किया जा रहा है। उन्होंने अपीलेट ट्रिब्यूनल में अपील की धीमी प्रोग्रेस का भी ज़िक्र किया।
जस्टिस बागची ने कहा कि मुख्य मुद्दा निपटारे की मात्रा है, न कि वोटरों के नाम इलेक्टोरल लिस्ट से डिलीट करना या न करना।
जज ने ECI से कहा, "आपको अपीलेट ट्रिब्यूनल के पूरे आर्किटेक्चर पर फिर से सोचने की ज़रूरत है। जजों तक ऑनलाइन एक्सेस जैसी चीज़ें हैं। भविष्य में भी बहुत सी चीज़ें की जा सकती हैं। लेकिन मुख्य मुद्दा निपटारे की मात्रा है। हम डिलीट करने या न करने पर नहीं हैं। हम निपटारे की मात्रा पर हैं।"
इसके बाद कोर्ट ने ECI को अपीलेट ट्रिब्यूनल द्वारा अपील के निपटारे के बारे में डिटेल्स देने का निर्देश दिया।
ECI की तरफ से सीनियर एडवोकेट दामा शेषाद्रि नायडू ने कोर्ट से इस मामले को इसी तरह के मामलों के साथ 25 अगस्त को लिस्ट करने का आग्रह किया। रिक्वेस्ट मान ली गई।
बेंच ने कहा, "पेंडिंग मामलों के साथ 25 अगस्त को लिस्ट किया जाएगा।"
पश्चिम बंगाल में हाल ही में हुए विधानसभा चुनावों में लाखों वोटर्स को वोट देने के अधिकार का इस्तेमाल करने से रोक दिया गया था, क्योंकि SIR के बाद उन्हें वोटर रोल से बाहर कर दिया गया था।
उनकी अपीलें सुप्रीम कोर्ट के आदेश पर बनाए गए अपीलेट ट्रिब्यूनल के सामने पेंडिंग रहीं, जिन्होंने पहले इस प्रोसेस को रोकने से इनकार कर दिया था। मई में, टॉप कोर्ट ने ECI की वोटर रोल की SIR करने की पावर को कन्फर्म किया था।
हालांकि, उसने यह भी कहा कि ECI यह जांच सकता है कि कोई व्यक्ति भारतीय नागरिक है या नहीं, इस लिमिटेड मकसद के लिए कि उस व्यक्ति को वोटर रोल में शामिल किया जाना चाहिए या नहीं।
ऐसे मामलों में जहां कमीशन इस बात से सैटिस्फाइड नहीं है कि कोई व्यक्ति वोटर रोल में शामिल होने के लिए कानूनी शर्तों को पूरा करता है, वह ऐसे व्यक्ति को केंद्र की सक्षम अथॉरिटी के पास भेज सकता है।
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West Bengal SIR: Supreme Court asks ECI for data on appeals decided by appellate tribunals