मद्रास उच्च न्यायालय ने हाल ही में सलेम स्थित एक कार्यकर्ता को जेसुइट पादरी और आदिवासी अधिकार कार्यकर्ता स्वर्गीय स्टेन स्वामी के सम्मान में एक स्मारक बनाने की अनुमति देते हुए कहा कि राज्य किसी व्यक्ति को उसकी निजी भूमि पर स्मारक या प्रतिमा स्थापित करने से नहीं रोक सकता।
न्यायमूर्ति एम. ढांडापानी ने पीयूष सेठिया नामक व्यक्ति को तमिलनाडु के धर्मपुरी जिले में अपने निजी भूखंड पर स्वामी की तस्वीर वाला एक पत्थर का स्तंभ बनाने की अनुमति दी।
न्यायालय ने स्थानीय तहसीलदार के 16 जुलाई, 2021 के आदेश को भी रद्द कर दिया, जिसमें सेठिया को ऐसा कोई स्मारक बनाने या खड़ा करने से रोक दिया गया था।
उच्च न्यायालय ने कहा, "इस मामले में फादर स्टेन स्वामी ने आदिवासियों के कल्याण के लिए अधिक प्रयास किए और अब मुद्दा याचिकाकर्ता की निजी भूमि पर उनकी प्रतिमा/पत्थर के स्तंभ का निर्माण है। एक सामान्य सिद्धांत के रूप में, कानून नागरिकों को अपनी निजी संपत्ति में प्रतिमा स्थापित करने का अधिकार देता है। एकमात्र प्रतिबंध यह है कि प्रतिमा के ऐसे निर्माण से दो समुदायों के बीच कोई संघर्ष नहीं होना चाहिए या किसी विशेष समाज की भावनाओं को ठेस नहीं पहुँचनी चाहिए। यदि निजी पट्टे की भूमि पर प्रतिमा के निर्माण की अनुमति दी जाती है तो कोई कानूनी बाधा नहीं है।"
न्यायालय ने यह भी कहा कि सेठिया ने अपनी भूमि पर इस तरह के स्मारक के निर्माण के लिए सभी लागतों को वहन करने का वचन दिया है।
जिला अधिकारियों के समक्ष प्रस्तुत किए गए अपने अभ्यावेदन को अस्वीकार किए जाने के बाद सेठिया ने अधिवक्ता वी सुरेश के माध्यम से याचिका दायर की।
उन्होंने न्यायालय को बताया कि वे स्वामी द्वारा आदिवासी समुदायों के लिए किए गए कार्यों से प्रेरित हैं और वे दिवंगत कार्यकर्ता को अपना आदर्श और मार्गदर्शक मानते हैं। इसलिए, वे अपनी निजी भूमि पर एक स्मारक का निर्माण करके स्वामी की विरासत को याद करना चाहते हैं।
हालांकि, राज्य और जिला अधिकारियों ने याचिका का विरोध किया, जिन्होंने तर्क दिया कि प्रस्तावित स्मारक "नक्सलियों और माओवादियों से संबंधित" व्यक्ति के कार्य को याद करने के लिए है।
राज्य ने यह भी तर्क दिया कि इस तरह के स्मारक से क्षेत्र में "कानून और व्यवस्था की स्थिति बाधित होगी"।
हालांकि, उच्च न्यायालय ने कहा कि वह याचिका को स्वीकार करने के लिए इच्छुक है, बशर्ते सेठिया यह सुनिश्चित करें कि इस तरह के स्मारक के निर्माण के कारण आम जनता को कोई असुविधा न हो।
उच्च न्यायालय ने कहा, "तदनुसार, द्वितीय प्रतिवादी द्वारा पारित दिनांक 16.07.2021 का विवादित नोटिस निरस्त किया जाता है और परिणामस्वरूप याचिकाकर्ता को धर्मपुरी जिले के नल्लमपल्लई तालुक के नेकुंडी गांव के सर्वेक्षण संख्या 382/4 और 391 में फादर स्टेन स्वामी की निजी पट्टा भूमि पर पत्थर का स्तंभ स्थापित करने की स्वतंत्रता प्रदान की जाती है। यह स्पष्ट किया जाता है कि उक्त याचिकाकर्ता की संपत्ति पर उक्त पत्थर का स्तंभ स्थापित करते समय आम जनता को कोई बाधा नहीं पहुंचाई जाएगी। परिणामस्वरूप, इस रिट याचिका को अनुमति दी जाती है।"
एल्गर परिषद-भीमा कोरेगांव मामले में विचाराधीन आरोपी स्वामी की 5 जुलाई, 2021 को मेडिकल जमानत का इंतजार करते हुए मृत्यु हो गई।
डॉ. वी. सुरेश याचिकाकर्ता सेठी की ओर से पेश हुए।
अतिरिक्त सरकारी वकील यू. बरनीधरन और सरकारी वकील एल. भास्करन प्रतिवादी जिला कलेक्टर और राज्य अधिकारियों की ओर से पेश हुए।
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Madras High Court allows activist to install statue of Stan Swamy despite State opposition