मद्रास उच्च न्यायालय ने बुधवार को बार काउंसिल ऑफ तमिलनाडु और पुडुचेरी (टीएन बार काउंसिल) को निर्देश दिया कि वह राज्य और केंद्र शासित प्रदेश पुडुचेरी के सभी बार एसोसिएशनों को परिपत्र जारी करे, जिसमें यह अनिवार्य किया जाए कि वे अपने साथ पंजीकृत सभी जूनियर वकीलों को ₹15,000 से ₹20,000 के बीच न्यूनतम मासिक वजीफा दें।
न्यायमूर्ति एस एम सुब्रमण्यम और न्यायमूर्ति सी कुमारप्पन की पीठ ने टीएन बार काउंसिल को निर्देश दिया कि वह सभी एसोसिएशनों को निर्देश दे कि वे चेन्नई, मदुरै और कोयंबटूर में प्रैक्टिस करने वाले जूनियर वकीलों को न्यूनतम 20,000 रुपये मासिक वजीफा दें।
इसी तरह, तमिलनाडु और पुडुचेरी के अन्य शहरों में अदालतों में प्रैक्टिस करने वाले जूनियर वकीलों को न्यूनतम ₹15,000 मासिक वजीफा दिया जाना चाहिए।
न्यायालय ने कहा कि इस तरह के न्यूनतम वजीफे की गणना राज्य में "बुनियादी जीवन लागत और प्रचलित लागत सूचकांक" को ध्यान में रखते हुए की गई है।
बार काउंसिल एक बैठक आयोजित करेगी और पात्रता मानदंड तय करेगी कि कौन "जूनियर एडवोकेट" के रूप में योग्य होगा।
आदेश के अनुसार, उन्हें राज्य भर की अदालतों में प्रैक्टिस करने वाले नए लॉ ग्रेजुएट होने चाहिए।
पीठ ने कहा "युवा वकीलों को हमारे द्वारा सामना किए गए संघर्षों से गुजरने के लिए क्यों मजबूर होना चाहिए? आइए हम सब मिलकर उनके लिए एक मजबूत जगह बनाएं। एक जूनियर वकील के रूप में पीड़ित होना इस पेशे का एक अनिवार्य हिस्सा नहीं होना चाहिए। यह उम्मीद करना कि वे भुगतान न किए जाने और पीड़ित होने के आदी हो जाएंगे, अस्वीकार्य और अपमानजनक है। अनुच्छेद 21, और आजीविका का अधिकार युवा कानून स्नातकों तक फैला हुआ है। हालांकि वे यहां सीखने के लिए हैं, लेकिन उन्हें भुगतान किया जाना चाहिए। आजीविका चलाने में उनकी असमर्थता उनके सीखने के रास्ते में नहीं आनी चाहिए।"
टीएन बार काउंसिल की ओर से पेश हुए अधिवक्ता सीके चंद्रशेखर ने कहा कि काउंसिल जूनियर वकीलों को भुगतान किए जाने से सहमत है, लेकिन इस तरह के परिपत्र जारी करने के लिए दो महीने का समय मांगा। हालांकि, पीठ ने काउंसिल को चार सप्ताह के भीतर परिपत्र जारी करने और 10 जुलाई तक न्यायालय को अनुपालन की रिपोर्ट देने का निर्देश दिया।
न्यायालय पुडुचेरी सरकार को पुडुचेरी अधिवक्ता कल्याण कोष के लिए धन आवंटित करने के आदेश देने की मांग वाली याचिका पर सुनवाई कर रहा था।
पुडुचेरी सरकार ने न्यायालय को बताया कि वह धन आवंटित करने के खिलाफ नहीं है, लेकिन केंद्र शासित प्रदेश में कई वकील निकायों के बीच “आंतरिक संघर्ष” के कारण इसमें देरी हुई है।
न्यायालय ने स्थानीय बार संघों को अब से चार महीने के भीतर समन्वय करने और समाधान निकालने का निर्देश दिया।
पीठ ने यह भी कहा कि अपने परिपत्रों में, टीएन बार काउंसिल को यह उल्लेख करना चाहिए कि वकीलों को मासिक वजीफे के भुगतान में लिंग पहचान के आधार पर कोई भेदभाव नहीं होना चाहिए।
इस साल 6 जून को, पीठ ने एक और आदेश पारित किया था जिसमें कहा गया था कि वरिष्ठ वकील अपने लिए काम करने वाले जूनियर वकीलों को न्यूनतम वजीफा भी नहीं दे रहे हैं और यह शोषण और मौलिक अधिकारों का उल्लंघन है।
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Madras High Court orders Bar bodies to pay junior lawyers monthly stipend of ₹15k to ₹20k