मनोहर पर्रिकर रक्षा अध्ययन संस्थान अनुच्छेद 12 के तहत 'राज्य' है: दिल्ली उच्च न्यायालय
दिल्ली उच्च न्यायालय ने हाल ही में माना कि मनोहर पर्रिकर इंस्टीट्यूट फॉर डिफेंस स्टडीज एंड एनालिसिस (एमपीआईडीएसए) राज्य का एक साधन है और इसे उच्च न्यायालय के रिट क्षेत्राधिकार के अधीन किया जा सकता है [श्री मुकेश कुमार झा और अन्य बनाम मनोहर पर्रिकर इंस्टीट्यूट फॉर डिफेंस स्टडीज एंड विश्लेषण]।
इसकी वेबसाइट के अनुसार, एमपीआईडीएसए "अंतर्राष्ट्रीय संबंधों, विशेष रूप से रक्षा, रणनीतिक और सुरक्षा मुद्दों में उन्नत अनुसंधान" के लिए एक थिंक टैंक है और यह "भारत सरकार के नागरिक, सैन्य और अर्धसैनिक अधिकारियों" को प्रशिक्षण प्रदान करता है।
16 अप्रैल को पारित एक विस्तृत फैसले में, न्यायमूर्ति चंद्र धारी सिंह ने फैसला सुनाया कि रक्षा मंत्रालय का संस्थान के वित्त, भर्ती और कामकाज पर व्यापक नियंत्रण है, जिससे यह स्पष्ट होता है कि सरकार का संस्थान पर "गहरा और व्यापक नियंत्रण" है।
कोर्ट ने कहा “ईसी [कार्यकारी परिषद] में सरकार के अधिकांश सदस्यों की उपस्थिति इस तथ्य का प्रमाण है कि ईसी द्वारा लिए गए निर्णय सरकारी नियंत्रण से स्वतंत्र नहीं हैं। इसके अलावा, यह भी एक निर्विवाद तथ्य है कि प्रतिवादी संस्थान केवल सरकार के लिए शोध करता है, किसी अन्य निजी एजेंसी के लिए नहीं।'
यह देखा गया कि संस्थान के महानिदेशक (डीजी) की नियुक्ति कैबिनेट की नियुक्ति समिति (एसीसी) को सौंपी गई है और इसे केवल सरकार के पास निहित एक महत्वपूर्ण प्रशासनिक कार्य के रूप में माना जा सकता है।
न्यायालय ने इस तर्क को खारिज कर दिया कि केवल इसलिए कि संस्थान रक्षा मंत्रालय से अलग काम करता है, इसका मतलब यह नहीं है कि संस्थान स्वयं सरकारी नियंत्रण से स्वतंत्र है।
इसमें यह भी कहा गया है कि संस्था पर सरकार का नियंत्रण इस तथ्य से भी स्पष्ट है कि रक्षा मंत्रालय द्वारा एक प्रेस विज्ञप्ति जारी करने के तुरंत बाद इसका नाम बदलकर इंस्टीट्यूट फॉर डिफेंस एंड एनालिसिस (आईडीएसए) से एमपीआईडीएसए कर दिया गया था।
न्यायमूर्ति सिंह ने प्रशासनिक और तकनीकी कर्मचारियों द्वारा दायर याचिकाओं के एक बैच पर सुनवाई करते हुए यह टिप्पणी की, जो वर्ष 1998 से 2010 के बीच संस्थान में कार्यरत थे और जिन्होंने कम से कम 10 साल की सेवा पूरी कर ली थी।
2021 में, उन्होंने अपनी सेवाओं को नियमित करने की मांग करते हुए संस्थान को कानूनी नोटिस दिया लेकिन प्रतिवादी-संस्थान ने इसका जवाब नहीं दिया।
इसके बाद कर्मचारियों ने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया।
संस्थान ने न्यायालय के समक्ष रिट याचिकाओं की विचारणीयता पर आपत्ति जताई और तर्क दिया कि यह भारत के संविधान के अनुच्छेद 12 के अर्थ में राज्य का साधन नहीं है।
न्यायालय ने मामले पर विचार किया और तर्क को खारिज कर दिया।
इसके बाद उसने संस्थान को चार सप्ताह के भीतर याचिका पर अपना जवाब दाखिल करने का निर्देश दिया और कहा कि मामले की सुनवाई 3 सितंबर, 2024 को योग्यता के आधार पर की जाएगी।
याचिकाकर्ताओं की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता संजय घोष, अधिवक्ता फिदेल सेबेस्टियन और रोहन के साथ उपस्थित हुए।
मनोहर पर्रिकर इंस्टीट्यूट फॉर डिफेंस स्टडीज एंड एनालिसिस का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ अधिवक्ता राज शेखर राव और अधिवक्ता गौतम पुरी ने किया।
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Manohar Parrikar Institute for Defence Studies is 'State' under Article 12: Delhi High Court