पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने हाल ही में माना कि एक पूर्व सैन्य नर्सिंग अधिकारी पंजाब पूर्व सैनिक भर्ती नियम, 1982 के अनुसार परिभाषित सेना के 'पूर्व सैनिक' की श्रेणी में आएगा। [कैप्टन गुरप्रीत कौर बनाम पंजाब लोक सेवा आयोग और अन्य]
अदालत भारतीय सैन्य नर्सिंग सेवा की एक पूर्व अधिकारी कैप्टन गुरप्रीत कौर (अपीलकर्ता) के सार्वजनिक भर्ती प्रक्रिया में आरक्षण लाभ के लिए "पूर्व सैनिकों" की स्थिति का दावा करने के अधिकार से संबंधित एक मामले से निपट रही थी।
कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश रितु बाहरी और न्यायमूर्ति अमन चौधरी की पीठ ने 1982 के नियमों के खंड 2 (सी) (iv) का उल्लेख करते हुए कहा कि,
"उपरोक्त प्रावधान एक्सप्रेसिस वर्बिस (स्पष्ट शब्दों में) को पढ़ने से पता चलता है कि, परिभाषा के अंतर्गत आने का एकमात्र मानदंड सेवा से मुक्त होने पर ग्रेच्युटी की प्राप्ति है, जो अपीलकर्ता (पूर्व सैन्य नर्सिंग अधिकारी) ने किया, एक तथ्य जो निर्विवाद बना हुआ है ."
कैप्टन गुरप्रीत कौर ने 2013 से 2018 के बीच नर्सिंग ऑफिसर के तौर पर पांच साल तक सेना में सेवा दी थी, जिसके बाद उन्हें सैन्य सेवा से छुट्टी दे दी गई थी और ग्रेच्युटी का भुगतान भी किया गया था।
इसके बाद उन्होंने 'भूतपूर्व सैनिक' श्रेणी के तहत पंजाब राज्य सिविल सेवा संयुक्त प्रतियोगी परीक्षा, 2020 के लिए आवेदन किया। हालांकि, उनकी उम्मीदवारी को इस आधार पर खारिज कर दिया गया था कि वह "पूर्व सैनिकों" की श्रेणी में नहीं आती थीं।
इस फैसले को हाईकोर्ट में चुनौती दी गई थी। 2022 में एकल न्यायाधीश द्वारा उसकी याचिका खारिज करने के बाद, उसने उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ के समक्ष इसके खिलाफ अपील की।
खंडपीठ ने कहा कि सेना के 'पूर्व सैनिक' के रूप में महिला की स्थिति तब से स्थापित की गई थी जब भारतीय सैन्य सेवा को सेना अधिनियम, 1950 द्वारा शासित 1943 के अध्यादेश द्वारा स्थापित किया गया था और चूंकि 'सैन्य नर्सिंग सेवा' को 'नियमित सेना' की श्रेणी के तहत वर्गीकृत करने वाली एक गजट अधिसूचना थी।
न्यायालय ने राज्य के इस तर्क को भी खारिज कर दिया कि आरक्षण के लिए पात्रता शर्तों का निर्धारण केवल अपीलकर्ता के नियोक्ता के विवेक पर नहीं है।
अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि वह पूर्व सैन्य नर्सिंग अधिकारी के खिलाफ एकल न्यायाधीश के फैसले से सहमत नहीं हो सकता है, क्योंकि वह "पूर्व सैनिकों" की श्रेणी में आती है और चूंकि पंजाब सरकार के 1982 के भर्ती नियम राज्य सिविल सेवा में भर्ती में पूर्व सैनिकों के लाभ के लिए थे।
उपरोक्त टिप्पणियों के साथ, न्यायालय ने अपील की अनुमति दी और निर्देश दिया कि यदि अपीलकर्ता की उम्मीदवारी योग्य पाई जाती है, तो उसे तुरंत नियुक्त किया जाना चाहिए।
अपीलकर्ता के लिए वकील नवदीप सिंह और रूपन अटवाल पेश हुए। राज्य की ओर से अतिरिक्त महाधिवक्ता सौरव वर्मा पेश हुए। एडवोकेट शिवॉय धीर भारत संघ के लिए पेश हुए। एक अन्य प्रतिवादी के लिए अधिवक्ता एमएस दोबिया पेश हुए।
[आदेश पढ़ें]
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Military Nurses are 'ex-servicemen' for purpose of employment: Punjab and Haryana High Court