मुंबई की एक अदालत ने बुधवार को मुंबई पुलिस की अपराध शाखा को 2020 के फर्जी टेलीविजन रेटिंग पॉइंट्स (टीआरपी) के कथित घोटाले से संबंधित अपना मामला वापस लेने की अनुमति दे दी, जिसमें रिपब्लिक टीवी के प्रधान संपादक अर्नब गोस्वामी आरोपी हैं।
एस्प्लेनेड अदालत के मेट्रोपोलिटन मजिस्ट्रेट एलएस पाधेन ने पुलिस को 2020 की एफआईआर संख्या 843 वापस लेने की अनुमति दी, जब विशेष लोक अभियोजक (एसपीपी) शिशिर हिरे ने अदालत को बताया कि आपराधिक कार्यवाही जारी रखने से मामले में दोषसिद्धि नहीं हो सकती है, बल्कि इससे अदालत का बहुमूल्य समय बर्बाद होगा।
हिरय ने बार एंड बेंच को विकास की पुष्टि की।
हीरे ने कहा, "हमने दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 321 के तहत एक आवेदन दायर किया जो एक सरकारी निर्णय के बाद है। अभियोजन पक्ष ने एक मामला वापस लेने के लिए अदालत की सहमति के लिए एक आवेदन दायर किया। तदनुसार, प्रस्तुतियाँ दी गईं कि आज तक कोई भी यह कहते हुए आगे नहीं आया है कि अपराध हुआ है। न तो ट्राई, न ही बार्क या कोई विज्ञापनदाता यह कहते हुए आगे आए हैं कि उनके साथ धोखाधड़ी हुई है या कोई अपराध हुआ है। हमने अपना दिमाग लगाया और निष्कर्ष निकाला कि मामले में सजा नहीं होगी और केवल न्यायपालिका का समय और सरकार के प्रयास बर्बाद होंगे।"
हिरय ने प्रवर्तन निदेशालय द्वारा प्रस्तुत विरोधाभासी रिपोर्टों का भी उल्लेख किया, जहां गवाहों ने मुंबई पुलिस मामले में आरोपों का समर्थन नहीं किया.
ईडी ने मुंबई पुलिस की प्राथमिकी के आधार पर कथित तौर पर धनशोधन का मामला दर्ज किया था। ईडी ने अपनी जांच रिपोर्ट में रिपब्लिक टीवी और आर भरत को मामले में टीआरपी नंबरों में हेरफेर करने के आरोपों से भी बरी कर दिया है।
हिरय ने कहा कि अदालत को इस परस्पर विरोधी सबूत के बारे में सूचित किया गया था।
टीआरपी घोटाला मामला 2020 में सामने आया जब अपराध शाखा ने पाया कि हंसा रिसर्च ग्रुप के कुछ कर्मचारी लोगों को विशेष टीवी चैनल देखने के लिए भुगतान करके 'सैंपलिंग मीटरिंग सेवाओं' में हेरफेर कर रहे थे।
इसने एक विशाल वेद भंडारी को गिरफ्तार किया, जिसने खुलासा किया कि वह पैनल घरों को पैसे देकर मीडिया चैनलों की टीआरपी बढ़ाता था।
प्रेरित लोगों के साथ उनकी पूछताछ के दौरान, इन घर मालिकों ने सहमति व्यक्त की कि उन्हें अपने टीवी सेट को एक विशेष चैनल पर चालू रखने के लिए भी पैसे मिले थे, भले ही वे इसे देखना न चाहते हों।
सूचना, प्रसारण मंत्रालय और भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण के तहत आने वाली संस्था ब्रॉडकास्ट ऑडियंस रिसर्च काउंसिल (बार्क) ने बैरोमीटर की मदद से टीआरपी को मापा।
क्राइम ब्रांच ने नवंबर 2020 में एक चार्जशीट दायर की, जिसमें संकेत दिया गया था कि रिपब्लिक टीवी चैनलों को घोटाले से फायदा हुआ था और उन्होंने अधिक राजस्व हासिल करने के लिए अपने दर्शकों की संख्या से छेड़छाड़ की थी.
हालांकि, जून 2021 तक क्राइम ब्रांच ने अर्नब गोस्वामी को मामले में आरोपी के रूप में चार्जशीट नहीं किया था.
पुलिस ने इस मामले में 10 से अधिक लोगों को गिरफ्तार किया था और मामले के सभी आरोपियों को अंततः जमानत दे दी गई थी।
क्राइम ब्रांच ने नवंबर 2023 में एक आवेदन दायर कर धारा 321 के तहत मामला वापस लेने की मांग की, जिसे आज मजिस्ट्रेट ने अनुमति दे दी।
आवेदन में कहा गया है कि राज्य के गृह विभाग ने मुंबई पुलिस जांच में विरोधाभास सहित विभिन्न कारकों पर विचार करते हुए मामला वापस लेने का फैसला किया।
अदालत ने अभियोजन पक्ष को मामला वापस लेने की अनुमति दे दी और एक आदेश पारित कर उसे वापस लेने की अनुमति दे दी।
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Mumbai Court allows Police to withdraw TRP Scam case against Arnab Goswami, others