मुंबई की एक अदालत ने हत्या के आरोपी विजय पलांडे की उस अर्जी को खारिज कर दिया है जिसमें उन्होंने मामले में राज्य के लिए स्पेशल पब्लिक प्रॉसिक्यूटर (SPP) के तौर पर राज्यसभा सदस्य उज्ज्वल निकम को हटाने की मांग की थी। [विजय भिवाजीराव पलांडे बनाम महाराष्ट्र राज्य और अन्य]
पलांडे पर 2012 में दिल्ली के बिज़नेसमैन अरुणकुमार टिक्कू की कथित हत्या का मुकदमा चल रहा है। उन पर दो और हत्या के मामले भी चल रहे हैं और वे अभी न्यायिक हिरासत में हैं।
उन्होंने तर्क दिया कि निकम राज्यसभा के लिए नॉमिनेट होने के बाद SPP के तौर पर काम नहीं कर सकते। उनके अनुसार, यह राज्य सरकार के तहत 'ऑफिस ऑफ़ प्रॉफ़िट' रखने जैसा है।
पलांडे ने संविधान के आर्टिकल 102 का हवाला दिया। इस प्रोविज़न में कहा गया है कि अगर कोई व्यक्ति सरकार के तहत कोई ऑफिस ऑफ़ प्रॉफ़िट भी रखता है, तो वह संसद के सदस्य होने के लिए अयोग्य हो जाएगा।
एडिशनल सेशंस जज आरजे पवार ने इन तर्कों को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि पलांडे ने प्रोविज़न का गलत मतलब निकाला है।
कोर्ट ने कहा, "स्पेशल पब्लिक प्रॉसिक्यूटर, विद्वान उज्ज्वल निकम के अपॉइंटमेंट से यह साफ़ है कि वह राज्यसभा के मेंबर होने के काबिल थे, जबकि उनके पास कोई प्रॉफिट का पद नहीं था। आर्टिकल 102 (1)(a) में कहीं भी यह नहीं लिखा है कि कोई भी व्यक्ति स्पेशल पब्लिक प्रॉसिक्यूटर होने के लिए डिसक्वालिफाई नहीं होगा अगर वह भारत सरकार या किसी राज्य के तहत प्रॉफिट का कोई पद रखता है।"
इसने आगे महाराष्ट्र राज्य बनाम प्रकाश प्रहलाद पाटिल में सुप्रीम कोर्ट के फैसले पर भरोसा किया कि वह राज्य के पॉलिसी मामलों में हल्के में दखल नहीं दे सकता।
कोर्ट ने कहा, "कोर्ट राज्य के पॉलिसी फैसले में दखल नहीं दे सकता, जिससे उज्ज्वल निकम को स्पेशल पब्लिक प्रॉसिक्यूटर अपॉइंट किया जा सके... मुझे लगता है कि मौजूदा एप्लीकेशन कानून की नज़र में सही नहीं है और इसलिए, इसे रिजेक्ट किया जाना चाहिए।"
पलांडे ने तर्क दिया था कि निकम BJP के स्पोक्सपर्सन और राज्यसभा मेंबर होने के नाते अपने केस में सज़ा पाने के लिए गलत असर और पावर का इस्तेमाल कर सकते हैं और किसी भी हद तक जा सकते हैं।
राज्य और निकम ने इस अर्जी का विरोध करते हुए कहा कि पुराने कोड ऑफ़ क्रिमिनल प्रोसीजर, 1973 या भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, 2023 में ऐसा कोई प्रोविज़न नहीं है जो राज्यसभा के लिए नॉमिनेट होने के बाद किसी स्पेशल पब्लिक प्रॉसिक्यूटर को डिसक्वालिफाई करता हो।
उन्होंने कहा कि स्पेशल पब्लिक प्रॉसिक्यूटर की नियुक्ति खास मामलों के लिए पूरी तरह से कॉन्ट्रैक्ट के आधार पर होती है, और यह किसी ऑफिस ऑफ़ प्रॉफिट के बराबर नहीं है, क्योंकि राज्य के साथ कोई मालिक-नौकर का रिश्ता नहीं होता है।
कोर्ट राज्य और निकम की दलीलों से सहमत हो गया और पलांडे की एप्लीकेशन खारिज कर दी।
निकम ने कई मामलों में कानूनी वकील के तौर पर महाराष्ट्र सरकार का प्रतिनिधित्व किया है। इनमें 26/11 टेरर अटैक ट्रायल और शक्ति मिल्स रेप ट्रायल शामिल हैं। उन्होंने 2024 में लोकसभा चुनाव लड़ा था।
चुनाव लड़ने से पहले, निकम ने 29 मामलों में राज्य का प्रतिनिधित्व करने से इस्तीफा दे दिया था। इनमें पलांडे के खिलाफ मामले और 26/11 ट्रायल शामिल थे। चुनाव हारने के बाद, वह इनमें से कुछ मामलों में SPP के तौर पर वापस आए।
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Mumbai court rejects plea to remove Rajya Sabha member Ujjwal Nikam as SPP in murder case