राजस्थान उच्च न्यायालय ने हाल ही में कहा कि यदि कोई विवाहित व्यक्ति ऐसे साथी के साथ दूसरी शादी किए बिना किसी अन्य साथी के साथ रहता है तो द्विविवाह का अपराध नहीं होगा।
न्यायमूर्ति कुलदीप माथुर ने यह टिप्पणी एक ऐसे मामले की सुनवाई के दौरान की, जहां एक विवाहित व्यक्ति पर उसकी पत्नी ने द्विविवाह का आरोप लगाया था क्योंकि वह दूसरी महिला के साथ रह रहा था।
हालाँकि, न्यायाधीश ने बताया कि भारतीय दंड संहिता की धारा 494 (पति या पत्नी के जीवनकाल के दौरान दोबारा शादी करना/द्विविवाह का अपराध) के तहत दंडनीय अपराध तब तक नहीं होगा जब तक कि पहली शादी के रहते हुए दूसरी शादी नहीं की गई हो।
अदालत ने कहा, केवल इसलिए कि एक विवाहित व्यक्ति किसी अन्य व्यक्ति के साथ रह रहा है, द्विविवाह का अपराध तब तक नहीं होगा जब तक कि विवाहित व्यक्ति दूसरी शादी नहीं कर लेता।
7 मई के आदेश में कहा गया है, "यह स्थापित कानून है कि आईपीसी की धारा 494 के तहत दंडनीय अपराध किसी भी व्यक्ति के खिलाफ किया जाएगा यदि वह पति या पत्नी के जीवनकाल के दौरान विवाह करता है; के रूप में मामला हो सकता है। यदि किसी पुरुष और महिला ने मौजूदा कानून के अनुसार वैध विवाह नहीं किया है, तो केवल पति-पत्नी के रूप में एक साथ रहने को आईपीसी की धारा 494 के तहत दंडनीय अपराध नहीं माना जाएगा।"
वर्तमान मामले में, एक व्यक्ति (याचिकाकर्ता) पर उसकी पत्नी की शिकायत पर आईपीसी के तहत द्विविवाह, क्रूरता और अन्य अपराधों का आरोप लगाया गया था।
इसके बाद उन्होंने अपने खिलाफ निचली अदालत में लंबित आपराधिक कार्यवाही को चुनौती देते हुए उच्च न्यायालय में याचिका दायर की।
याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि ऐसा कोई आरोप नहीं है कि उसने (याचिकाकर्ता) आवश्यक धार्मिक अनुष्ठान करके किसी अन्य महिला के साथ दूसरी शादी की थी।
यहां तक कि पत्नी (शिकायतकर्ता) ने भी कहा था कि उसके पति ने किसी अन्य महिला से शादी नहीं की थी।
वकील ने आगे तर्क दिया कि पत्नी ने कथित अपराध के बीस साल बाद पति के खिलाफ द्विविवाह की शिकायत केवल उसे परेशान करने और अपमानित करने के लिए दर्ज कराई थी।
पत्नी के वकील ने पति के दावों का विरोध करते हुए तर्क दिया कि भले ही यह मान लिया जाए कि उसका पति नाता विवाह के रीति-रिवाजों के अनुसार एक अन्य महिला को रख रहा था (एक प्रथा जिसमें दो व्यक्ति बिना किसी कानूनी और कानूनी सहायता के विवाह के समान रिश्ते में प्रवेश कर सकते हैं) मौजूदा विवाह से तलाक लेने या अन्यथा धार्मिक/सामाजिक दायित्व होने पर भी वह द्विविवाह करने का दोषी होगा।
हालाँकि, अदालत ने कहा कि यह साबित करने के लिए कोई सबूत नहीं है कि याचिकाकर्ता ने किसी अन्य महिला के साथ दूसरी शादी की थी।
कोर्ट ने कहा, "यह स्थापित करने के लिए रिकॉर्ड पर कुछ भी नहीं है कि क्या यह (नाता विवाह) पार्टियों को नियंत्रित करने वाले व्यक्तिगत कानून द्वारा आवश्यक विवाह समारोहों का पालन करके या नाता विवाह के लिए आवश्यक समारोहों का पालन करके किया गया था।"
इस प्रकार, द्विविवाह का अपराध स्थापित नहीं हुआ, न्यायालय ने कहा। इसलिए, अदालत ने आरोपी व्यक्ति के खिलाफ ट्रायल कोर्ट में लंबित आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया।
याचिकाकर्ता की ओर से अधिवक्ता नवनीत पूनिया उपस्थित हुए। लोक अभियोजक एआर चौधरी राज्य की ओर से पेश हुए, जबकि वकील आसु देवी शिकायतकर्ता की ओर से पेश हुईं।
संबंधित नोट पर, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने एक विरोधाभासी विचार व्यक्त किया है, जिसमें उसने कहा है कि पहले पति या पत्नी से तलाक प्राप्त किए बिना "कामुक और व्यभिचारी" जीवन जीने वाले व्यक्ति को द्विविवाह के अपराध के लिए उत्तरदायी ठहराया जा सकता है।
अभी हाल ही में, दिल्ली उच्च न्यायालय ने राय दी कि व्यभिचार को अपराध बनाने वाले कानून की अनुपस्थिति लोगों को अपनी पहली शादी के अस्तित्व के दौरान अन्य व्यक्तियों से शादी करने से पूर्ण छूट प्रदान नहीं करती है।
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