उच्चतम न्यायालय ने बुधवार को एक ऐसे फैसले में, जो बार को संभवतः नाराज कर सकता है, आदेश दिया कि केवल उन अधिवक्ताओं के नाम ही अदालती आदेशों में अंकित किए जा सकते हैं जो शारीरिक रूप से अदालत में उपस्थित हैं और मामले पर बहस कर रहे हैं।
न्यायमूर्ति बेला एम त्रिवेदी और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा की खंडपीठ ने फैसला सुनाया कि मामले में बहस करने वाले वकील के अलावा, बहस करने वाले वकील की सहायता करने वाले एक वकील और एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड (एओआर) की भी उपस्थिति दर्ज की जा सकती है।
"संबंधित कोर्ट मास्टर केवल वरिष्ठ अधिवक्ता या एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड या अधिवक्ता की कार्यवाही के रिकॉर्ड में उपस्थिति दर्ज करना सुनिश्चित करेंगे, जो मामले की सुनवाई के समय अदालत में शारीरिक रूप से उपस्थित हों और बहस कर रहे हों, और ऐसे वरिष्ठ अधिवक्ता या एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड या अधिवक्ता की अदालत में सहायता के लिए प्रत्येक में एक अधिवक्ता या एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड हो।"
कोर्ट ने यह भी कहा कि वरिष्ठ अधिवक्ता एओआर के बिना सुप्रीम कोर्ट में पेश नहीं होंगे।
निर्णय के अनुसार, केवल निम्नलिखित की उपस्थिति होगी:
- वरिष्ठ अधिवक्ता;
- एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड;
- कोई अन्य वकील जो मामले पर बहस कर रहा हो;
- वरिष्ठ/बहस करने वाले वकील की सहायता करने वाला अधिवक्ता।
यदि इसमें कोई बदलाव होता है, तो कोर्ट मास्टर को सूचित किया जाना चाहिए।
मौजूदा प्रथा के अनुसार, किसी विशेष मामले में एओआर कोर्ट मास्टर को उन वकीलों के नाम देता है जो मामले का हिस्सा हैं।
फिर वे नाम न्यायालय की कार्यवाही के रिकॉर्ड में दर्ज हो जाते हैं। ऐसे नामों की कोई सीमा नहीं है और जो वकील वरिष्ठ अधिवक्ता और एओआर को मामले के प्रारूपण, शोध और तैयारी में सहायता करते हैं, उनके नाम शामिल किए जा सकते हैं, हालांकि जरूरी नहीं कि वे मामले में बहस करें।
आज, बेंच ने कहा कि उसने कई वकीलों की उपस्थिति दर्ज करने की एक अजीब प्रथा देखी है, बिना यह सत्यापित किए कि वे उपस्थित हो रहे हैं या नहीं।
इस प्रकार, आज का निर्णय सहायक वकील को एक तक सीमित करता है तथा सर्वोच्च न्यायालय द्वारा कई वर्षों से अपनाई जा रही प्रथा पर प्रहार करता है।
न्यायालय ने आज कहा कि यद्यपि कोई अधिवक्ता जिसका नाम किसी बार काउंसिल की सूची में दर्ज है, सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष उपस्थित होने का हकदार है, लेकिन उसकी उपस्थिति सर्वोच्च न्यायालय द्वारा बनाए गए नियमों के अधीन होगी।
इसमें कहा गया कि नियमों का पालन सभी अधिकारियों तथा वकीलों को करना होगा।
"सर्वोच्च न्यायालय देश का सर्वोच्च न्यायालय है, इसलिए सर्वोच्च न्यायालय के अधिवक्ताओं तथा अधिकारियों द्वारा सर्वोच्च न्यायालय की कार्यवाही में अपनाई जा रही प्रथा तथा प्रक्रिया उसके द्वारा बनाए गए वैधानिक नियमों के अनुरूप होनी चाहिए, न कि उसके विपरीत।"
इसके अलावा, न्यायालय ने वकालतनामा के निष्पादन के संबंध में एओआर के कर्तव्य के संबंध में भी निर्देश दिए।
पीठ ने आदेश दिया, "यह निर्देश दिया जाता है कि जब वकालतनामा अधिवक्ता-ऑन-रिकॉर्ड की उपस्थिति में निष्पादित किया जाता है, तो वह प्रमाणित करेगा कि यह उसकी उपस्थिति में निष्पादित किया गया था। जब अधिवक्ता-ऑन-रिकॉर्ड केवल एक वकालतनामा स्वीकार करता है जो पहले से ही नोटरी या अधिवक्ता की उपस्थिति में विधिवत निष्पादित किया गया है, तो उसे यह पुष्टि करनी होगी कि उसने वकालतनामा के उचित निष्पादन के बारे में खुद को संतुष्ट कर लिया है। अधिवक्ता-ऑन-रिकॉर्ड को फॉर्म नंबर 30 में निर्धारित उपस्थिति पर्ची द्वारा आवश्यक विवरण प्रस्तुत करना होगा, जैसा कि सुप्रीम कोर्ट द्वारा जारी 30-12-2022 के नोटिस में उल्लिखित वेबसाइट पर दिए गए लिंक के माध्यम से है।"
न्यायालय ने सितंबर 2024 में केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) को एक ऐसे मामले की जांच करने का आदेश दिया था, जिसमें एक वादी ने शीर्ष अदालत के समक्ष विशेष अनुमति याचिका (एसएलपी) दायर करने से इनकार कर दिया था और दावा किया था कि उसने अपना प्रतिनिधित्व करने के लिए कभी किसी वकील को नियुक्त नहीं किया था।
इस मामले ने पीठ को एओआर को सख्त निर्देश जारी करने के लिए प्रेरित किया था कि वे केवल उन वकीलों की उपस्थिति को चिह्नित करें जो विशेष दिन पर संबंधित मामले में उपस्थित होने और बहस करने के लिए अधिकृत हैं।
इसके बाद सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन (एससीबीए) ने उस आदेश में संशोधन की मांग करते हुए याचिका दायर की। इसके बाद एससीबीए और सुप्रीम कोर्ट एडवोकेट्स-ऑन-रिकॉर्ड एसोसिएशन (एससीएओआरए) को इस मुद्दे पर संयुक्त रूप से सुना गया।
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