पॉक्सो एक्ट: बॉम्बे हाईकोर्ट ने दोषी की कम उम्र, पिता की मौत को उम्रकैद की सजा कम करने पर विचार किया
बॉम्बे हाई कोर्ट की नागपुर बेंच ने पिछले हफ्ते यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (POCSO) अधिनियम के तहत दोषी ठहराए गए एक व्यक्ति को अपराध के समय उसकी कम उम्र और उसकी पारिवारिक जिम्मेदारियों को देखते हुए उम्रकैद की सजा कम कर दी। [प्रदीप @ गोलू डांडगे बनाम महाराष्ट्र राज्य]।
न्यायमूर्ति विनय जोशी और वृषाली जोशी की खंडपीठ ने दोषी की उम्रकैद की सजा को घटाकर 14 साल कर दिया, जब यह नोट किया,
"इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि आरोपी 20 साल का एक युवा लड़का था जो अपनी विधवा बहन और उसके बेटे की जिम्मेदारी उठा रहा था। इसके अलावा उनका कोई पिता नहीं है। इस बात में कोई दो राय नहीं हो सकती कि आरोपी ने दुनिया न देखने वाली मासूम बच्ची के साथ अपराध किया है। यदि उसे काफी समय तक कैद में रखा गया है तो इससे उद्देश्य पूरा होगा। उसे सबक सिखाने के लिए 14 साल की कैद पर्याप्त होगी।"
बेंच ने कहा कि आरोपी ने सजा के एक बड़े हिस्से को नहीं काटा है, ताकि उसे रिहा किया जा सके। सितंबर 2013 में अपनी गिरफ्तारी के बाद से दोषी 4 साल और 2 महीने जेल में रहा है।
न्यायालय ने आयोजित किया, "14 साल की शर्तों को लागू करने के लिए उसे अभी भी काफी समय तक सलाखों के पीछे रहना होगा। इसलिए, हमारा विचार है कि दोषसिद्धि को बनाए रखा जाए, लेकिन सजा को कम करने के लिए 14 साल के कठोर कारावास के साथ-साथ डिफ़ॉल्ट खंड के साथ जुर्माना लगाया जाए।"
अदालत अकोला में एक विशेष POCSO अदालत द्वारा अपीलकर्ता को नाबालिग लड़की से बलात्कार के लिए दोषी ठहराए जाने के फैसले को चुनौती देने वाली अपील पर सुनवाई कर रही थी। विशेष अदालत ने जेल में उसके प्राकृतिक जीवन के अंत तक आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी। अपीलकर्ता ने दावा किया कि यह बहुत कठोर सजा थी।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, 24 सितंबर, 2013 को अपीलकर्ता ने पड़ोस में रहने वाली एक सात वर्षीय लड़की को तेल पाउच लाने के लिए ₹5 दिए थे। जब वह तेल का पाउच देने उसके घर गई तो उसने उसे खींच लिया और कुर्सी पर खड़ा कर उसके साथ दुष्कर्म किया।
काफी दर्द और खून से लथपथ किशोरी ने घटना की जानकारी अपनी मौसी को दी। उसकी घरेलू सहायिका, उसकी माँ ने बाद में एक शिकायत दर्ज की जिसके आधार पर एक प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफ़आईआर) दर्ज की गई, जिसके बाद अपीलकर्ता को गिरफ्तार कर लिया गया।
उच्च न्यायालय के समक्ष, अपीलकर्ता ने स्वीकार किया कि उसके पास सजा को चुनौती देने के लिए एक अच्छा मामला नहीं है, और केवल विशेष POCSO अदालत द्वारा दी गई सजा की मात्रा के बिंदु पर तर्क दिया।
न्यायाधीशों ने कहा कि सजा देना अपराध के मामलों में एक महत्वपूर्ण कार्य है क्योंकि इसके मुख्य उद्देश्यों में से एक उचित, पर्याप्त, न्यायसंगत और आनुपातिक सजा देना है, जो अपराध की प्रकृति और गंभीरता और अपराध के तरीके के अनुरूप हो।
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