केरल उच्च न्यायालय ने हाल ही में माना कि पुलिस के पास संपत्ति अतिक्रमण जैसे दीवानी विवादों को सुलझाने का अधिकार नहीं है और ऐसी शक्ति विशेष रूप से दीवानी अदालतों में निहित है [इब्राहिम बनाम प्रशासक और अन्य]
न्यायमूर्ति कौसर एडप्पागथ ने कहा कि पुलिस केवल तभी हस्तक्षेप कर सकती है जब कानून और व्यवस्था को खतरा हो, न कि केवल नागरिक मतभेदों को सुलझाने के लिए।
न्यायालय ने कहा, "सिविल विवादों में हस्तक्षेप करना या उनका निपटारा करना पुलिस का काम नहीं है। सिविल विवादों का निपटारा पूरी तरह से सिविल न्यायालय के अधिकार क्षेत्र में आता है। पुलिस केवल तभी हस्तक्षेप कर सकती है जब कानून-व्यवस्था की स्थिति की मांग हो, अन्यथा नहीं। न तो सीआरपीसी/बीएनएसएस और न ही पुलिस अधिनियम और न ही पुलिस की शक्तियों और कर्तव्यों को नियंत्रित करने वाला कोई अन्य कानून पुलिस को शीर्षक, कब्जे, सीमा, अतिक्रमण आदि से संबंधित विवादित प्रश्न का निपटारा करने की शक्ति प्रदान करता है।"
न्यायालय लक्षद्वीप के इब्राहिम नामक व्यक्ति द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई कर रहा था, जिसमें कदमथ पुलिस स्टेशन के स्टेशन हाउस ऑफिसर (एसएचओ) द्वारा जारी किए गए संचार को चुनौती दी गई थी, जिसमें आरोप लगाया गया था कि उसने अपने पड़ोसी की जमीन पर अतिक्रमण किया है और एक चारदीवारी बनाई है।
पड़ोसी शरीफाबी ने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई कि इब्राहिम ने 70 वर्ग मीटर जमीन पर अतिक्रमण किया है।
इसके बाद एसएचओ ने इब्राहिम को 15 दिनों के भीतर अतिक्रमण हटाने के लिए एक पत्र जारी किया।
संबंधित उप-विभागीय अधिकारी ने भी एसएचओ को कथित अतिक्रमण से संबंधित आवश्यक कार्रवाई शुरू करने के लिए एक पत्र जारी किया।
याचिकाकर्ता के वकील ने उच्च न्यायालय के समक्ष तर्क दिया कि यह विवाद पूरी तरह से दीवानी है और इसका निपटारा पुलिस द्वारा नहीं बल्कि एक सक्षम दीवानी अदालत द्वारा किया जाना चाहिए।
शरीफबी के वकील ने तर्क दिया कि एसएचओ द्वारा की गई कार्रवाई याचिकाकर्ता को शरीफाबी की संपत्ति में आपराधिक अतिक्रमण करने से रोकने के लिए एक कानूनी कदम था।
लक्षद्वीप प्रशासन के स्थायी वकील ने एसएचओ की कार्रवाई का बचाव किया और प्रस्तुत किया कि उनकी कार्रवाई पूरी तरह से उनके अधिकारों के भीतर थी।
न्यायालय ने यह निर्धारित करने के बाद कि पक्षों के बीच स्वामित्व विवाद था, यह पाया कि पुलिस को आपराधिक अपराधों से संबंधित शिकायतों की जांच करने का अधिकार है, लेकिन उनके पास सिविल विवादों को हल करने का अधिकार नहीं है और उन्हें सिविल विवाद में शामिल पक्षों को सिविल न्यायालय या वैकल्पिक विवाद समाधान (एडीआर) फोरम में भेजना चाहिए।
न्यायालय ने कहा, "इसमें कोई संदेह नहीं है कि पुलिस किसी शिकायत में आरोपों की जांच कर सकती है, जिसमें आपराधिक अपराध का खुलासा होता है, लेकिन उनके पास शिकायत में बताए गए सिविल विवाद का निपटारा करने के लिए सिविल न्यायालय के रूप में कार्य करने की शक्ति और अधिकार नहीं है। वे सिविल विवाद को सक्षम सिविल न्यायालय या विधिवत गठित एडीआर फोरम के माध्यम से हल करने के लिए पक्षों को सौंपने के लिए बाध्य हैं।"
इसने आगे कहा कि एसएचओ ने याचिकाकर्ता को कथित अतिक्रमण हटाने का निर्देश देते समय सिविल न्यायालय की भूमिका ग्रहण करके अपने कानूनी अधिकार से परे जाकर काम किया।
इस प्रकार, न्यायालय ने याचिका को अनुमति दे दी, एसएचओ और उप-विभागीय अधिकारी द्वारा जारी निर्देश और पत्र को अवैध मानते हुए रद्द कर दिया।
याचिकाकर्ता का प्रतिनिधित्व वकील लाल के जोसेफ, पी मुरलीधरन (थुरवूर), टीए लक्सी, कोया अराफा मिराज, सुरेश सुकुमार, अंजिल सलीम और संजय सेलेन ने किया।
लक्षद्वीप प्रशासन की ओर से वकील वी साजिथ कुमार पेश हुए।
वकील एबी जलील शरीफबी की ओर से पेश हुए।
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Police not entitled to meddle with or adjudicate civil disputes: Kerala High Court