ऑनलाइन कैरम गेम प्लेटफॉर्म, बघीरा कैरम (ओपीसी) प्राइवेट लिमिटेड ने हाल ही में पेश किए गए ऑनलाइन गेमिंग प्रमोशन और विनियमन अधिनियम, 2025 को चुनौती देते हुए दिल्ली उच्च न्यायालय का रुख किया है, जो ऑनलाइन असली पैसे वाले खेलों पर प्रतिबंध लगाता है [बघीरा कैरम (ओपीसी) प्राइवेट लिमिटेड बनाम भारत संघ]।
मुख्य न्यायाधीश देवेंद्र कुमार उपाध्याय और न्यायमूर्ति तुषार राव गेडेला की खंडपीठ ने आज इस मामले की संक्षिप्त सुनवाई की।
मुख्य न्यायाधीश उपाध्याय ने कहा कि केंद्र ने अभी तक गेमिंग कानून के कार्यान्वयन की निगरानी के लिए एक प्राधिकरण का गठन नहीं किया है, जिसका उद्देश्य ऐसे इलेक्ट्रॉनिक खेलों को बढ़ावा देना भी है जिनमें असली पैसे का दांव शामिल नहीं है।
मुख्य न्यायाधीश ने कहा, "जब तक आप प्राधिकरण का गठन नहीं करते और नियम लागू नहीं करते, तब तक आप इस अधिनियम पर काम नहीं कर पाएंगे।"
केंद्र सरकार का प्रतिनिधित्व करते हुए, सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने इस कानून का बचाव करते हुए कहा कि ऑनलाइन असली पैसे वाले खेलों पर प्रतिबंध लगाना जनहित में है।
उन्होंने आगे कहा कि सरकार इस अधिनियम के तहत एक प्राधिकरण स्थापित करने की प्रक्रिया में है।
एसजी मेहता ने कहा, "हम नियम बनाने और प्राधिकरण के गठन की प्रक्रिया में हैं। सरकार ऑनलाइन गेमिंग को बढ़ावा दे रही है, लेकिन ऑनलाइन पैसे वाले खेलों के कारण बच्चों में लत लग जाती है और वे आत्महत्या कर लेते हैं।"
अदालत इस मामले की अगली सुनवाई आठ हफ़्ते बाद करेगी।
चर्चित 2025 अधिनियम, जिसे पिछले महीने संसद के दोनों सदनों द्वारा पारित होने के बाद हाल ही में राष्ट्रपति की मंज़ूरी मिली थी, अभी तक प्रभावी होने की अधिसूचना जारी नहीं की गई है।
इसका उद्देश्य इलेक्ट्रॉनिक खेलों को बढ़ावा देना है, लेकिन अगर इनमें असली पैसे वाले दांव शामिल हैं तो ऐसे खेलों पर प्रतिबंध लगा दिया गया है। यह कानून ऑनलाइन पैसे वाले खेलों की पेशकश या खेलने को अपराध मानता है, चाहे वे कौशल के खेल हों या संयोग के, और इन अपराधों को संज्ञेय और गैर-जमानती के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
बघीरा ने दिल्ली उच्च न्यायालय में दलील दी है कि यह अधिनियम अनावश्यक रूप से जल्दबाजी में और हितधारकों से उचित परामर्श के बिना लाया गया है, जिससे मौलिक अधिकारों का उल्लंघन हुआ है।
इसमें इस बात पर ज़ोर दिया गया है कि नया कानून सभी प्रकार के ऑनलाइन असली पैसे वाले खेलों पर अंधाधुंध प्रतिबंध लगाता है, चाहे वे भाग्य के खेल हों या कौशल के।
बघीरा की याचिका के अनुसार, इसने कैरम का ऑनलाइन संस्करण विकसित किया है, जिसे न्यायिक रूप से कौशल के खेल के रूप में मान्यता प्राप्त है और इसे अखिल भारतीय कैरम महासंघ द्वारा राष्ट्रीय स्तर पर और अंतर्राष्ट्रीय कैरम महासंघ द्वारा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ऑफलाइन विनियमित किया जाता है।
याचिकाकर्ता ने बताया कि इसने यह सुनिश्चित करने के लिए भारी निवेश किया है कि इसका प्लेटफ़ॉर्म ऑनलाइन गेमिंग पर पहले के कानूनों और नियमों का अनुपालन करता है।
याचिका में आगे कहा गया है कि इसने ई-गेमिंग फेडरेशन से प्रमाणन भी प्राप्त किया है, जिससे पुष्टि होती है कि इसका प्लेटफ़ॉर्म कौशल-आधारित है और इसमें दांव या सट्टेबाजी शामिल नहीं है।
हालांकि, इसने तर्क दिया है कि ज़िम्मेदार गेमिंग प्रथाओं को बनाए रखने के अपने प्रयासों के बावजूद, नया कानून इसे आपराधिक मुकदमे और वित्तीय बर्बादी के लिए उजागर करेगा।
बघीरा के अनुसार, गेमिंग पर इस तरह का कानून लाकर केंद्र सरकार ने राज्य विधानसभाओं के अधिकार क्षेत्र में भी अतिक्रमण किया है, क्योंकि "सट्टेबाजी और जुआ" तथा "खेल, मनोरंजन और आमोद-प्रमोद" संविधान में कानून बनाने वाले विषयों की राज्य सूची में शामिल विषय हैं।
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Promotion and Regulation of Online Gaming Act challenged in Delhi High Court