गुजरात उच्च न्यायालय ने सोमवार को अहमदाबाद ट्रैफिक पुलिस के दो कांस्टेबलों द्वारा देर रात यात्रा कर रहे एक जोड़े से ₹60,000 वसूलने पर चिंता व्यक्त की [सुओ मोटो बनाम गुजरात राज्य]।
मुख्य न्यायाधीश सुनीता अग्रवाल और न्यायमूर्ति अनिरुद्ध माई की खंडपीठ ने कहा कि जनता के रक्षक ही अपराध के अपराधी बन गये.
मुख्य न्यायाधीश ने कहा, "लोग सुरक्षित हैं, इसमें कोई शक नहीं. लेकिन क्या होगा अगर अपराधी ही रक्षक हों? इस मामले में, हम अपराधियों से निपट नहीं रहे हैं। लेकिन रक्षक ही अपराधी बन गये हैं. हम इस स्थिति से चिंतित हैं. आपको इसका ख्याल रखना होगा।"
अदालत ने यह टिप्पणी उस घटना पर दर्ज स्वत: संज्ञान जनहित याचिका (पीआईएल) मामले से निपटने के दौरान की, जो पिछले महीने दर्ज की गई थी।
उच्च न्यायालय के समक्ष जबरन वसूली की घटना की रिपोर्ट हाल ही में अहमदाबाद मिरर द्वारा की गई थी, जिसके बाद न्यायालय द्वारा स्वत: संज्ञान लिया गया था।
कथित तौर पर इस्कॉन फ्लाईओवर पर एक कार दुर्घटना के बाद पुलिस द्वारा रात्रि जांच के दौरान जबरन वसूली करने वाले जोड़े को रोका गया था।
रिपोर्ट के अनुसार, पुलिस "भयभीत जोड़े को एक सुनसान जगह पर ले गई और उन्हें छोड़ने के लिए ₹2 लाख की मांग की, लेकिन अंततः ₹60,000 पर समझौता करने पर सहमत हुए।"
इसमें आगे कहा गया है कि पुलिस ने "न केवल दंपति की कैब में बैठाया, बल्कि महिला को उसके 1 साल के बेटे को स्तनपान कराने से भी रोका।"
जब मामला सामने आया, तो वरिष्ठ अधिवक्ता मनीषा लवकुमार-शाह ने 29 अगस्त को अदालत के आदेश के अनुसार एक कार्रवाई रिपोर्ट प्रस्तुत की।
रिपोर्ट में कहा गया है कि राज्य ने कहा कि दोनों कांस्टेबलों को भ्रष्टाचार निवारण (पीसी) अधिनियम के प्रावधानों और भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) के प्रावधानों के तहत गिरफ्तार किया गया था।
रिपोर्ट में कहा गया है कि राज्य ने दोनों के खिलाफ विभागीय जांच भी शुरू की है और एक अस्थायी कर्मचारी को निलंबित कर दिया गया है।
इस मामले में कोर्ट की सहायता कर रहे वरिष्ठ वकील शालिन मेहता ने कहा कि राज्य को महिला कांस्टेबलों को विशेष रूप से रात के दौरान गश्ती टीमों का हिस्सा बनाने का आदेश दिया जाना चाहिए ताकि महिलाओं की सुरक्षा से समझौता न हो।
मेहता ने कहा, "तत्काल घटना डरावनी है। कल्पना कीजिए कि अकेले या बच्चों के साथ यात्रा कर रही महिला के साथ क्या हो सकता है।"
इस पर मुख्य न्यायाधीश ने जवाब दिया,
"वास्तव में। कुछ भी हो सकता था। एक कांस्टेबल कार में बैठा था और दूसरा एटीएम में चला गया।"
हालांकि, राज्य के वकील लवकुमार-शाह ने कहा कि महिला कांस्टेबल पहले से ही रात के समय गश्त कर रही हैं। फिर भी, उन्होंने कहा कि वह दोबारा जांच करेंगी और अगली सुनवाई में इस पहलू पर निर्देश लेकर वापस आएंगी।
मुख्य न्यायाधीश अग्रवाल ने राज्य के वकील को संबोधित करते हुए कहा, "लेकिन फिर आपको अपनी महिला कांस्टेबलों की सुरक्षा भी सुनिश्चित करनी होगी।"
पीठ ने आगे कहा कि त्योहारी सीजन नजदीक है और महिलाओं की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए राज्य पर अब अधिक दबाव होगा।
लवकुमार-शाह ने तुरंत अदालत को आश्वस्त किया कि मामले में चिंता करने की कोई जरूरत नहीं है।
राज्य के वकील ने कहा, "माई लॉर्ड्स, गुजरात सबसे सुरक्षित जगहों में से एक है। हमारे पास देर रात तक हर कोई सड़कों पर होता है। लेकिन निश्चित रूप से, जो करने की जरूरत है वह किया जाएगा।"
पीठ ने राज्य द्वारा जारी किए गए "दिशानिर्देशों" को भी ध्यान में रखा, जिसमें कहा गया था कि पुलिस अधिकारियों को जब भी ड्यूटी पर जाना हो, खासकर रात के समय वर्दी और नेम प्लेट पहननी होगी।
न्यायालय ने राज्य से यह सुनिश्चित करने का आग्रह किया कि अहमदाबाद में पुलिस आयुक्त द्वारा जारी किए गए ये दिशानिर्देश गुजरात के सभी शहरों में लागू किए जाएं।
पीठ ने आदेश दिया, "पुलिस महानिदेशक ने कहा था कि इसी तरह की घटनाएं कुछ अन्य शहरों में भी हुई हैं। एक राज्य के रूप में आपको इन दिशानिर्देशों को सिर्फ अहमदाबाद ही नहीं बल्कि अन्य शहरों में भी लागू करना होगा।"
इस बीच, मेहता ने अदालत से आग्रह किया कि वह राज्य को जबरन वसूली की घटना में लक्षित जोड़े को "उचित" मुआवजा नहीं तो कम से कम "सांकेतिक" मुआवजा देने का निर्देश जारी करे।
पीठ ने कहा कि वह एक सप्ताह के बाद इस पहलू पर उचित आदेश पारित करेगी जब मेहता से भविष्य में ऐसी घटनाओं से बचने और महिलाओं की सुरक्षा की रक्षा के लिए राज्य के लिए अपने सुझाव प्रस्तुत करने की उम्मीद है।
न्यायालय ने मौखिक रूप से यह भी सुझाव दिया कि राज्य को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि हेल्पलाइन नंबर टैक्सियों और रिक्शा जैसे सार्वजनिक वाहनों के अंदर प्रदर्शित हों ताकि कोई यात्री इसे आसानी से देख सके और आपातकालीन स्थितियों में इसका उपयोग कर सके।
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"Protectors became perpetrators": Gujarat High Court on police extortion of Ahmedabad couple