राजस्थान उच्च न्यायालय ने हाल ही में विभिन्न रैंकों के पंचायत अधिकारियों के स्थानांतरण पर दिशा-निर्देश जारी किए, साथ ही स्थानीय निकायों की स्वायत्तता और जमीनी स्तर पर लोकतंत्र को मजबूत करने की आवश्यकता पर जोर दिया [केरा राम बनाम राजस्थान राज्य]
न्यायमूर्ति अरुण मोंगा ने कहा कि हालांकि राज्य सरकार को राजस्थान पंचायती राज अधिनियम के तहत अपनी व्यापक शक्तियों का प्रयोग करने की अनुमति है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं होना चाहिए कि वह पंचायतों में निहित स्वशासन की शक्तियों को पूरी तरह से अपने अधीन कर ले और उन्हें पूरी तरह से निरर्थक बना दे।
न्यायालय ने 885 से अधिक पंचायत अधिकारियों के सामूहिक स्थानांतरण पर सवाल उठाते हुए कहा कि राज्य सरकार की भूमिका मुख्य रूप से प्रत्यक्ष हस्तक्षेप के बजाय सामान्य निरीक्षण की होनी चाहिए।
न्यायालय ने कहा, "पंचायत समिति के भीतर किसी कर्मचारी के स्थानांतरण का आदेश देना पंचायती राज संस्थाओं की संवैधानिक स्वायत्तता को कमजोर करता है और इन स्थानीय स्वशासी निकायों को सशक्त बनाने के लिए बनाए गए संवैधानिक जनादेश का उल्लंघन करता है।"
न्यायालय ग्राम विकास अधिकारी, सहायक प्रशासनिक अधिकारी, ग्राम सेवक, एलडीसी, कनिष्ठ सहायक, कनिष्ठ तकनीकी सहायक और ग्राम विकास अधिकारी जैसे विभिन्न पंचायती राज अधिकारियों के स्थानांतरण को चुनौती देने वाली लगभग 198 याचिकाओं पर विचार कर रहा था।
न्यायालय ने पक्षों की सुनवाई के बाद निम्नलिखित प्रश्न तैयार किए और उनके उत्तर दिए,
1. क्या पंचायत समिति के अधिकारी के नए ड्यूटी स्टेशन के लिए ग्राम पंचायत के विशिष्ट स्थान का उल्लेख न करना स्थानांतरण आदेश को अमान्य कर देता है?
इस मुद्दे पर पहले के निर्णयों को ध्यान में रखते हुए, न्यायमूर्ति मोंगा ने कहा कि यदि स्थानांतरण करने वाला अधिकारी स्थानांतरित अधिकारी के अपेक्षित गंतव्य से अनभिज्ञ है, तो स्थानांतरण का उद्देश्य संदिग्ध हो जाता है।
न्यायालय ने कहा "यह प्रशासनिक विवेक या दंडात्मक इरादों के संभावित दुरुपयोग के बारे में चिंताएँ पैदा करता है। वास्तविक प्रशासनिक आवश्यकता में निहित स्थानांतरण आदेश नए ड्यूटी स्थान को निर्दिष्ट करेगा, जिससे अधिकारी को तुरंत अपने कर्तव्यों को संभालने की अनुमति मिल सके। इसलिए, पहले प्रश्न का उत्तर सकारात्मक है।"
2. क्या संबंधित पंचायत समिति या जिला परिषद के प्रधानों या प्रमुखों से परामर्श किए बिना स्थानांतरण द्वारा नियुक्ति कानूनी रूप से वैध है?
इस संबंध में न्यायालय ने कहा कि पंचायती राज अधिनियम की धारा 89(8)(ii) में कहा गया है कि "स्थानांतरण, पंचायत समिति या जिला परिषद के प्रधानों या प्रमुखों, जैसा भी मामला हो, के परामर्श के बाद किया जाएगा, जहां से और जहां ऐसा स्थानांतरण प्रस्तावित है।"
न्यायालय ने कहा कि परामर्श से पंचायतों में स्वशासन को बनाए रखने और मानव संसाधनों का प्रभावी ढंग से प्रबंधन करने का दोहरा विधायी उद्देश्य पूरा होता है।
"हालांकि न्यायालय ने इस बात पर सहमति जताई कि परामर्श सहमति लेने के बराबर नहीं हो सकता है, लेकिन उसने आगे कहा, "हालांकि, साथ ही, परामर्श को सहमति के बराबर मानने से प्रधानों और प्रमुखों को अत्यधिक अधिकार मिल सकते हैं, जिससे संभावित दुरुपयोग हो सकता है। इसलिए, परामर्श की आवश्यकता को पूरी तरह से नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि प्रधानों और प्रमुखों को महज मूकदर्शक न बनाया जाए। दूसरे प्रश्न का उत्तर नकारात्मक है, लेकिन पारदर्शिता की मांग है कि परामर्श को दरकिनार करने और इसके परिणामों की अनदेखी करने के कारणों को दस्तावेज में दर्ज किया जाए।"
3. क्या जिला परिषद का मुख्य कार्यकारी अधिकारी स्वतंत्र रूप से जिला परिषद के भीतर स्थानांतरण आदेश जारी कर सकता है?
न्यायालय ने कहा कि शक्तियों का ऐसा एकतरफा प्रयोग स्वीकार्य नहीं है।
4. क्या बीडीओ/वीडीओ पंचायत समिति के भीतर पंचायत अधिकारियों को स्वतंत्र रूप से स्थानांतरित करने के लिए अधिकृत हैं?
न्यायालय ने कहा कि बीडीओ/वीडीओ पंचायत समिति के भीतर पंचायत अधिकारियों को स्वतंत्र रूप से स्थानांतरित करने के लिए अधिकृत नहीं हैं।
"इसके अलावा, बीडीओ/वीडीओ संबंधित पंचायत समिति या जिला परिषद के प्रधानों या प्रमुखों से परामर्श किए बिना पंचायत समिति के भीतर पंचायत अधिकारियों के स्थानांतरण द्वारा नियुक्ति का स्वतंत्र रूप से आदेश देने के लिए अधिकृत नहीं हैं। इस प्रकार, प्रश्न 3 और 4 का उत्तर नकारात्मक है।"
5. क्या जिला परिषद के मुख्य कार्यकारी अधिकारी द्वारा पंचायत समिति या जिला परिषद के अंतर्गत किसी कर्मचारी के स्थानांतरण के लिए जिला प्रशासन और स्थापना समिति की संस्तुति आवश्यक है?
न्यायालय ने प्रश्न का सकारात्मक उत्तर दिया
"पंचायत समिति या जिला परिषद के अंतर्गत किसी कर्मचारी के स्थानांतरण के लिए जिला प्रशासन और स्थापना समिति की संस्तुति आवश्यक है। लेकिन, यदि जिला स्थापना समिति/स्थायी समिति ऐसे स्थानांतरण पर असहमत है, तो सीईओ/विकास अधिकारी राज्य सरकार के निर्देशों का पालन कर सकते हैं।"
6. राजस्थान में अधिनियम संख्या 23/1994 द्वारा संशोधित पंचायत राज अधिनियम, 1994 की धारा 89(8)(ए) में गैर-बाधा खंड के तहत राज्य की शक्ति का विधायी उद्देश्य और दायरा क्या है?
न्यायालय ने कहा कि राज्य सरकार के पास स्थानांतरण आदेश जारी करने का सर्वोच्च अधिकार है, लेकिन इस शक्ति से पंचायती राज संस्थाओं की स्वायत्तता को कम नहीं किया जाना चाहिए।
स्थानीय निकायों की स्वायत्तता और संवैधानिक अखंडता को बनाए रखने के लिए संतुलन बनाना आवश्यक है।
अंत में, न्यायालय ने ग्राम विकास अधिकारी, सहायक प्रशासनिक अधिकारी, ग्राम सेवक, एलडीसी, कनिष्ठ सहायक, कनिष्ठ तकनीकी सहायक और ग्राम विकास अधिकारी के स्थानांतरण के लिए निम्नलिखित दिशा-निर्देश जारी किए।
1. जिला कैडर पदों के लिए भर्ती किए गए पंचायत अधिकारियों को उनके संबंधित जिलों के बाहर नियमित रूप से स्थानांतरित नहीं किया जा सकता है और न ही किया जाना चाहिए, सिवाय जहां अधिनियम और उसके तहत बनाए गए नियमों के तहत अनुमति दी गई हो।
2. स्थानांतरण केवल पंचायत समिति के प्रधान से परामर्श के बाद ही किया जाना चाहिए।
3. जिला परिषद के भीतर स्थानांतरण के लिए जिला परिषद के प्रमुख से परामर्श की आवश्यकता होती है।
4. राज्य प्रधान या प्रमुख से परामर्श किए बिना स्थानांतरण करने के लिए अधिभावी शक्तियों का उपयोग कर सकता है।
5. राज्य को एक ही जिले के भीतर पंचायत समितियों के भीतर या उनके बीच पंचायत अधिकारियों को स्थानांतरित करने का अधिकार है।
6. राज्य एक जिला परिषद से दूसरे जिला परिषद में, पंचायत समिति से जिला परिषद में या उसी जिला परिषद या पंचायत समिति में प्रधान या प्रमुख से परामर्श लेकर या उसके बिना अधिकारियों का स्थानांतरण कर सकता है।
7. राजस्थान पंचायती राज अधिनियम की धारा 89(8)(ii) के अनुसार जिला परिषद किसी कर्मचारी का स्थानांतरण पंचायत समिति से तभी कर सकती है, जब स्थानांतरण में शामिल संबंधित पंचायत समितियों या जिला परिषदों के प्रधान या प्रमुख से परामर्श किया जाए।
8. राजस्थान पंचायती राज नियम, 1996 के अनुसार जिला परिषद पंचायत समितियों में नियुक्त कर्मचारियों के लिए नियंत्रण प्राधिकारी है। जिला परिषद के भीतर एक पंचायत समिति से दूसरी पंचायत समिति में स्थानांतरण के लिए धारा 89(8)(ii) का अनुपालन करना होगा, जिसमें संबंधित प्रधान या प्रमुख से परामर्श सुनिश्चित किया जाना चाहिए।
9. राजस्थान पंचायती राज अधिनियम की धारा 89(8ए) के तहत इस धारा के तहत किए गए स्थानांतरण के लिए परामर्श की आवश्यकता नहीं है। यह राज्य सरकार को धारा 89(8) या संबंधित नियमों के तहत किए गए स्थानांतरण आदेशों को रोकने या रद्द करने की शक्ति देता है।
10. राज्य के आदेशों के अनुपालन में, मुख्य कार्यकारी अधिकारी/विकास अधिकारी को राज्य सरकार द्वारा पारित स्थानांतरण आदेशों को निष्पादित करने का अधिकार है, जैसा कि नियम 289(3) के उप-धारा 89(8ए) के सामंजस्यपूर्ण पढ़ने के द्वारा व्याख्या की गई है। उनके पास स्थानांतरण आदेश पारित करने की कोई स्वतंत्र शक्ति नहीं है।
11. सरकार को स्थानांतरण आदेश/नीतियाँ जारी करने में जिला परिषद की जिला स्थापना समिति की भूमिका का सम्मान करना चाहिए। समिति को सरकारी नीतियों और निर्देशों के अनुसार स्थानांतरण शक्तियों का प्रयोग करने का अधिकार है, यह सुनिश्चित करते हुए कि पंचायती राज संस्थाओं की संवैधानिक स्थिति बरकरार रखी जाए।
12. अन्य विभागों द्वारा अंतर-जिला स्थानांतरण आदेशों को पंचायती राज विभाग से सहमति प्राप्त करनी होगी। 'सहमति' का तात्पर्य स्वैच्छिक, सूचित निर्णय है, और इसे स्पष्ट रूप से एक सचेत निर्णय लेने की प्रक्रिया के माध्यम से कहा जाना चाहिए, न कि मौन या गैर-प्रतिरोधी व्यवहार के माध्यम से माना जाना चाहिए।
न्यायालय ने याचिकाओं को भी अनुमति दी और प्रशासनिक आवश्यकताओं के आधार पर नए सिरे से पारित करने की स्वतंत्रता के साथ याचिकाकर्ताओं के स्थानांतरण आदेशों को रद्द कर दिया।
न्यायालय ने कहा कि यदि आवश्यक हो तो स्थानांतरण आदेश उपरोक्त निर्देशों के मानदंडों के अंतर्गत पारित किए जाने चाहिए।
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